Полог предубеждения

— Просто сымитируем драку. Я буду осторожно атаковать, а ты постарайся как можно правдоподобнее обороняться. Рой всё равно не ждёт, что ты сможешь из защиты выйти на меня в атаку, — проинструктировал меня парень, вставая в боевую стойку и всем своим видом демонстрируя, что готов начинать.

Кивнула, слегка нервничая от предстоящего. Я всё-таки не боец, чтобы знать, как обороняться, да и не актриса, чтобы знать, как всё это сыграть.

Парень начал сразу с козырей и замахнулся на меня ногой, намеренно её замедляя и глазами указывая на мою руку. Я намёк поняла и выставила согнутую в локте руку, являющуюся в такой позиции для меня щитом. Несмотря на то, что он даже не пытался ударить сильно, меня всё равно слегка отбросило назад. Затем было несколько ударов локтями и кулаками, с которыми я довольно неплохо справлялась, ловко уворачиваясь.

Естественно, что если бы не фора, подаренная напарником, я б уже давно лежала в нокауте. Он, словно прочитав мои мысли, каким-то захватом легко опрокинул меня на траву. Это произошло очень быстро, но при этом так аккуратно и бережно, что я даже не почувствовала боль от столкновения. Такое поражение стало самым приятным из тех, что у меня были.

— Вот и всё, — широко улыбнулся парень, протягивая мне руку и с лёгкостью подкидывая на ноги, когда я приняла предложение помощи.

Я поразилась такому лёгкому ненавязчивому благородству, что он проявил. Это лишний раз напоминало о том, что не все адепты достаточно глупы, чтобы безоговорочно ненавидеть любого землянина.

Радовалась недолго, потому что скоро столкнулась взглядом с магистром Роем, которому явно не пришлось по вкусу наше представление. Он не мог не раскусить такую неприкрытую искусственную драку. Только вот заставить парня активнее и более натурально меня избивать он тоже не мог, всё-таки слишком много свидетелей, а такое даже несмотря на то, что я землянка, даром для него бы не прошло.

— Он любит такие подставы устраивать, — прошептала Фая, когда магистр Рой вновь нас построил, чтобы придумать очередное задание уже уставшим нам.

— Сейчас пара из парня и девушки была только у Ани, — справедливо отметила Стеф, тоже к нам присоединяясь.

Девочки выглядели гораздо более измождёнными и повалявшимися по сравнению со мной. Я даже подумала, что мне повезло больше. Если бы попался другой парень, то ночевать бы мне в лазарете. А так, даже чистой осталась и целой.

— Скорее всего, это потому что я завершила пробежку в числе первых. Этот Рой так на меня посмотрел, будто я ему страшное оскорбление нанесла, и обвинил в жульничестве, — вспомнила недавние события я, пытаясь связать причины его поведения хоть с чем-нибудь.

— О-о-о, это ты зря, — сразу оживилась Фая, видимо, уже что-то поняв. Ведь она уже не первый год здесь учится. — Он не любит девчонок в роли магов в принципе, а тем более тех, что не дают повода заподозрить себя в слабости. Единственная адептка, к которой он относится нормально — Диала.

Да уж, при одном взгляде на эту боевую блондинку сразу становилось ясно, что со спортом она не просто в ладах, а дружит и вообще очень близко взаимодействует. И наверняка у неё был тренер, который помог таких результатов достичь.

— А кем должны быть девушки, если родились с магическими силами? — нахмурилась я, раздражённая глупыми закостенелыми стереотипами, которые и на Земле изобиловали.

— Жёнами и матерями. Есть специальные курсы по бытовой магии, выше которых, по мнению ряда консерваторов, женщина прыгать не должна, — объяснила Стеф, тоже явно несогласная с таким порядком вещей.

— Ещё несколько кругов напоследок, и свободны, — звучно отдал команду магистр Рой, махнув рукой в сторону начала дистанции, откуда мы бежали и в начале занятия.

— Да ла-а-адно, — недовольно протянула я, у которой желания бегать уже не осталось никакого.

Да и вновь попасть под раздачу преподавателя тоже как-то не хотелось. Неужели мне теперь намеренно медленно бегать и намеренно лениво выполнять упражнения? Или он уже запомнил, и в покое уже не оставит? Вопросов больше, чем ответов. А желания бегать тоже мало. Поэтому я решила сжульничать. Ну а что? Магистр Рой уже обвинил меня в этом, так я хоть исполню его слова. А то ведь не хорошо, когда сказанное не соответствует реальности.

В какой-то момент я свернула по направлению к зарослям. Я слышала, что там есть пруд, на который мне очень хотелось посмотреть, но всё как-то случаев не предоставлялось. А раз не предоставляется, то надо его было создать. Вот я и создала, незаметно скрываясь за густыми кустами. Уж этот навык у меня работал отлично, на руки играли мои скромные размеры, делающие меня визуально хрупкой и маленькой. Это было не так, но всех окружающих запросто обманывало.

Конечно, это был не лес, а по-прежнему приакадемическая территория, всё равно здесь очень тихо и приятно. Напоминало ощущения от выезда за город на Земле, когда внезапно оказываешься наедине со своими мыслями, а природа вокруг создаёт идеальную атмосферу для этого.