Полог предубеждения

— Знаешь, откуда у Бранта этот шрам под правой бровью? Когда мы были совсем ещё юнцами, то любили друг друга пугать. То выскакивали из-за деревьев, то прятались под кроватью и вылезали среди ночи, вызывая друг у друга приступы нервной икоты. Но однажды он переплюнул все эти детские розыгрыши. Как-то вечером, когда мы гуляли по лесу, я отошёл довольно далеко от него вглубь чащи. Я испугался, что потерялся, и начал его звать, а он давай изображать звуки тагеров, которые в том месте ну никак не могли обитать. Но я по детской наивности поверил, а ему и этого мало было. Ну он и взял, выскочил из-за куста, рыча как тот зверёк. А я, вместо того чтобы рассмеяться, на что он рассчитывал, ка-а-ак всадил ему в глаз, что рассёк его напрочь. Как мать нас потом ругала, даже сейчас страшно вспомнить, — предался воспоминаниям парень, заставляя брата улыбнуться.

Они оба слегка посмеялись, а я же издала лишь нервный смешок. Ничего себе у ребят шутки. Да мне сразу захотелось его брата пожалеть, а не хохотать над ним.

— Тебе всё равно идёт, Брант, — послала я одобряющую сочувственную улыбку парню, выражая своё участие.

— Мне всё идёт, малышка, — привычно и по-своему подмигнул он, возвращая мне лучики добра.

От этого и впрямь полегчало.

— Ну что, солдат, готова к бою? — вновь заговорил Брент, видя, что его история подействовала.

— Ну, могу уверенно заявить разве что о том, что обещаю не упасть в обморок до начала игр, — слегка уничижительно пошутила я, не ощущая в себе никакой уверенности.

Я собиралась воспользоваться советом Талия на полную катушку. Один раз смогла ото всех спрятаться, почему не смогу во второй? Тем более, ведь для настоящих игр выживший член команды — наоборот плюс, не то что для отбора.

— Удачи! — хором кричали мне девочки, когда мы с пятёркой уходили готовиться к началу открытия сезона.

— Спасибо, — гораздо менее уверенно отвечала я, с тоской глядя на две удаляющиеся фигуры.

Мест для зрителей создали много, по словам ребят, но всё равно действовали стандартные правила по допущению или недопущению адептов к просмотру игр. Из-за ограниченности места, которого должно было хватить и представителям других академий, и ряду их студентов, и всяким представителям власти, которые были не только из Ювельского королевства, но и многих других, из академии Менсор допускали только тех, кто обучался на предвыпускном и выпускном курсах, при этом не имея задолженностей. Это отсеивало большинство из желающих, потому что многие адепты на старших курсах уже редко слишком следили за своей успеваемостью и почти поголовно имели хвосты по обучению.

— Аня, твою нервозность буквально по лицу прочитать можно, — вдруг заговорил Талий, когда мы все шли в какой-то кабинет в главном корпусе, где меня, по словам ребят, должен был ждать сюрприз.

— Ничего не могу с собой поделать, — призналась я, с благодарностью на него глядя за заботу, но это нисколько не помогало почувствовать себя лучше.

— Сюда, парни, — скомандовал Лэй, заводя нас в нужное помещение.

— Да ладно! — воскликнул Брант, раскрывая первую стопку одежды из шести, что обнаружились на складе.

— Новая форма? — хмыкнул Тиман, реагируя гораздо более сдержанно братьев.

— Неплохо, — отреагировал Талий, который сразу приложил к себе кофту и довольно улыбнулся.

— Это твоё, — выдал мне стопку лично в руки Лэй, потому что я сама не решилась её взять.

Это оказалась по-земному удобная форма, чего обычно в Ан Домхайн не наблюдалось. Для парней это были довольно свободные шорты, а для меня — подобие лосин тёмно-серого цвета. Вообще весь комплект у каждого члена команды был такого цвета, а также содержал значок.

— Это символика академии Менсор, — поделился знанием со мной Талий.

— Три круга — это созидание, разрушение и менталистика? — быстро догадалась я, разглядывая три разноцветных шарика в серебряном треугольнике, словно закручивающиеся внутри него. Один был жёлтым, второй — зелёным, и третий — серым. Именно такие цвета я и встречала на занятиях концентрацией у адептов, или когда они создавали магические шары света, что тоже были концентрированной вытяжкой из резерва.

На ноги предполагались удобные тапочки, напоминающие земные слипоны. И последний элемент формы, что понравился мне больше всего, оказалась кофта. Но не простая, она состояла из нижней части с длинными рукавами, сшитой со сверху накинутой рубашкой, очень похожей на земную футболку. Материал, конечно, от футболки сильно отличался, а вот фасоны очень походили.

Я бы такое даже на Земле на пробежку надевала ради удобства.

— Решил, что нам пора сменить форму, как давно сделали другие команды, — торжественно оповестил всех Лэй, заставив нас довольно хмыкнуть ещё раз.

— Надеть-то можно уже? — прямо спросил Брант, уже намеревавшийся скинуть одежду и померить новый наряд.

— Здесь девушка, — сразу вставил своё слово Талий, спасая меня от смущения.

— В раздевалке тренировочного зала переоденемся, — решил Лэй, покосившись на меня и признавая справедливость слов Талия.