Половые различия в детском возрасте

"Мужчина может лучше работать чем женщина".

"Почему?"

"Потому что женщина так много не знает о работе."

"Она что, не могла бы выучиться?"

"Мужчина может заработать больше денег, он может делать больше, чем женщина, потому что у женщины нежная кожа, у мужчины кожа крепче".

"Что заставляет тебя думать, что мужчины сильнее женщин?"

"Потому что они родились, чтобы быть сильнее. Они родились, чтобы быть сильнее девочек, потому что они могут делать больше работы, чем девочки".

Как можно ждать, что дети будут воспринимать мир по-другому, когда мы так усердно трудимся над тем, чтобы ввести их в колею обычного поведения и мнений?

... Одежда - далеко не единственный способ, с помощью которого девочек тщательно обучают ограничениям девчоночьей жизни, а мальчиков - возможностям мальчишества. Дети много узнают о мире, который им достается в наследство, через игрушки, которыми их снабжают.

Боьшая часть игрушек - это упрощенный вариант реальности взрослой жизни. Так же, как и с языком, важно признать, что хотя игрушками пользуются дети, они в основном - творение родителей, которые полагают, что знают, что детям нужно. Игрушки, разумеется помогают детям расти, постигая мир, но они также предоставляют им утрированную и упрощенную модель понятий и ограничений взрослого мира. Когда проходит период погремушек и пушистых кроликов, у детей появляются игрушки, выбранные для них не столько из-за каких-то их собственных предпочтений или способностей, а скорее потому, что взрослые, которые дарят подарки, полагают, что знают вкусы маленьких мальчиков и маленьких девочек. Изготовители же игрушек и магазины только рады услужить. А результаты наблюдений над тем, как люди покупают подарки для детей, неожиданны, если не сказать удивительны.

Традиционно основное различие между игрушками и играми для мальчиков и девочек состояло в том, что то, с чем играли мальчики, было приспособлено к миру взрослых мужчин, связанному с "важной работой" и властью, а игрушки девочек отражали работу по дому и уход за детьми. Стереотипы сейчас, может быть, не так отчетливы, как двадцать лет назад, но игрушечные плиты, кастрюльки и куклы - это все еще игрушки, которые мало кто подумает купить мальчику. За тридцать часов, которые один исследователь провел в игрушечном отделе большого универмага, никто не купил ни одной познавательной игрушки для девочки. В том же универмаге был большой выбор костюмов для карнавала. Мальчики могли стать воздями краснокожих, суперменами, моряками, гонщиками, полицейскими или астронавтами; девочки могли одеться медсестрами, балеринами, принцессами или невестами. Для девочек не просто выбор был меньше, но сами костюмы указывали на различие между мечтами мальчиков о власти, приключениях и скорости и девчоночьим миром дома и обслуживания. Вдобавок взрослые тратят больше денег и проводят больше времени, выбирая игрушки для мальчиков, и дарят игрушки (в отличие от платьев, бижутерии и косметики), пока они не вырастут.

Игрушки выполняют важную роль в подготовке детей к жизни, и начинать ограничивать детский опыт, естественно, означает ограничивать их возможности выбора. Как можно ожидать от девочки, которой не давали играть с конструктором в три года, что она усвоит технику или физику в семнадцать? Как можно надеяться, что мальчик, обескураженные родители которого в четыре года отбирали у него куклу, в двадцать лет станет прекрасным заботливым папашей?

Все меняется, и сейчас на рынке много прекрасно сделанных, безопасных, хороших творческих игрушек для всех детей. И хотя производство игрушек и торговля перестраиваются медленно, некоторые наблюдатели заметили четко обозначенную тенденцию у родителей, наиболее близких к ребенку, особенно матерей, больше принимать во внимание его индивидуальные вкусы и потребности, чем обычно рекомендуют каталоги, реклама и упаковки...

...Многие дети все еще учатся читать с помощью схемы для чтения, и в 1974 году Гленис Лоббан проанализировала шесть самых популярных в Британии подобных схем и обнаружила, что они жестко делят деятельность людей на "мужскую" и "женскую", с очень небольшим количеством характеристик, общих для обоих видов. В схемах показано, что у мальчиков более широкий выбор игрушек, у них более широкий диапазон деятельности и они почти всегда лидируют в занятиях и играх, в которых участвуют представители обоих полов. Возможно, еще важнее, поскольку дети всегда берут пример с взрослых, то, что в половине или более схем для чтения показаны весьма разные возможности для мужчин и женщин. Женщины, в основном - матери, тетушки и бабушки. Если им позволяется работать, они учителя или продавцы. По контрасту, мужчины выступают в пятнадцати разных ролях - водят поезда и автобусы, ловят рыбу, среди них есть фермеры и строители.