Положись на меня

На подобное можно было обидеться, но Андреа заметила довольный тон, с которым Дом произнес эти слова.

- А чем ты занимаешься во время отпуска?

- Тем же самым, что и ты. Плюс я навещаю своих родственников в Чикаго, - Каллен дернул Андреа за волосы. - Извини, твоих родителей больше нет, но Антонио, кажется, не нравился твой отец.

- Он просто его не знал до... - Андреа подняла стакан, чтобы сделать глоток, но напитка уже не было. Неужели она так быстро все выпила?

- До чего? - Каллен забрал у нее стакан и поставил его на стол.

- До того, как прямо перед отцом сработало взрывное устройство.

- Точно, он же был военным. Как сильно он пострадал?

Андреа какое-то время наблюдала, как по небу плывут облака, стремящиеся закрыть луну.

- Его ранило в руку и ногу. Врачи ампутировали его ногу до колена. У него был протез, так что он мог передвигаться с тростью. Но это ему плохо удавалось, так как вместо руки на этой же стороне у него был крюк.

Отец часто шутил, что он Капитан Крюк. Но когда он шутил, в его голосе не было веселья, однако он все же хотел рассмешить людей. Каждый раз, когда ее папа смеялся над собой, в его голосе читалась невероятная горечь, от которой у Андреа все внутри переворачивалось.

Каллен внимательно изучал девушку, а после произнес:

- А что случилось с твоей мамой?

- Она умерла от аневризмы, когда мне было девять.

Это случилось так внезапно. Она пожаловалась на головную боль, а потом ее не стало.

- Мне очень жаль, милая, - Каллен притянул девушку к себе и поцеловал ее в висок.

От неожиданного сочувствия со стороны другого человека к глазам Андреа подступили слезы.

- Как твой отец с этим справился? Разве ему не нужна была сильная поддержка?

- О, я научилась делать все, с чем он не мог справиться. Но он довольно-таки неплохо управлялся и одной рукой.

Пока не пристрастился к алкоголю. И в итоге его здоровая рука начала трястись так сильно, что отец уже не мог прицеплять протез или застегивать пуговицы у себя на одежде. Он все чаще становился вспыльчивым... Когда Андреа исполнилось десять лет, она уже мастерски могла уклониться от ударов.

- Шшш, - прошептал Сеньор, затем поднес кулак Андреа к своим губам и начал разжимать ладонь, целуя каждый пальчик.

Каллен своим дыханием согревал холодную кожу девушки.

- Ты еще была совсем малышкой, верно? Джессика говорила, что ты научилась самообороне в десять лет. Он научил тебя?

- После смерти мамы мы переехали в квартал, где дома были подешевле... а контингент отвратительнее. Когда меня избили, папа расстроился, потому что ничего не мог с этим поделать.

"Не в состоянии работать и не в состоянии защитить мое сокровище. Никчемный. Лучше бы я тогда умер".

Однажды днем на кухне он дал волю своей ярости и вдребезги разбил мамин свадебный сервиз.

- Как бы то ни было, - продолжила свой рассказ Андреа, - он решил, что мне нужно научиться самообороне. Он был строгим учителем. Клянусь, из-за него у меня было синяков и разбитых носов больше, чем...

Что она несет? Андреа прикрыла рот рукой.

- Он бил тебя? - Каллен отчеканил эти слова каким-то чужим голосом. - Разве тебе никто не мог помочь?

Девушка застыла.

- У нас все было хорошо.

- Понимаю. Только вы вдвоем. И как-то ты рассказывала в клубе, что твой отец отвергал любую помощь, верно?

- Конечно же, нет. Все было не так уж и плохо. Нам вдвоем было весело.

Иногда. Особенно поначалу, когда он не напивался круглыми сутками. Они вместе смотрели телевизор, например, фильм "Невероятное приключение", после чего отец рассказывал о своей собаке, которая была у него в детстве.

Как-то у них не осталось ничего из продуктов, и тогда Андреа сделала на завтрак сэндвичи с арахисовым маслом, а отец весело смеялся над всем этим. А однажды он купил ей мороженое-рожок, чтобы отпраздновать хорошую успеваемость в школе.

- Ты его любила, да?

- Угу.

Любила его и в то же время ненавидела; проклинала за то, что не смог бросить пить, что был буйным, когда напьется, что вообще никогда не выполнял свои обещания. Даже то, что будет жить ради нее. Андреа быстро заморгала, когда Каллен провел пальцем по ее мокрой щеке.

- О, малышка, - прошептал он хриплым голосом, - тебе пришлось нелегко, верно?

Отец-алкоголик и изнурительные тренировки, которые скорее походили на систематические избиения.

Да, определенно, у мужчины была черная полоса в жизни, и, вместо того чтобы вместе со своей дочерью справиться со всем, он превратил свою маленькую девочку в сиделку и боксерскую грушу. Долбанный придурок.

- Но у тебя же есть семья, которая сейчас может тебе помочь, да? - спросил Каллен.

- Мне не нужна помощь, - на автомате ответила саба, и Дом понял, что это был ее стандартный ответ на подобный вопрос.

Мастер сузил глаза.

- Иногда нам всем не помешала бы помощь.

- Лучше всего полагаться только на самого себя. Остальные...

"Подведут тебя", - закончил про себя Каллен.

Именно так и поступал ее отец. Хорошо, что этого человека уже нет в живых, иначе Каллен не стал бы долго с ним разговаривать.

- Думаешь, твоя бабушка тебя бы подвела?

Андреа моргнула.