Положись на принца смерти

— Да-да, и тебе привет, Кровавенький Ужас, — бросил дракон в ответ на молчание. — Страсть как хотел с тобой встретиться раньше, но я был занят. Ужасно занят! Знаешь, как это случается? Стоит только умереть, и все, дел невпроворот!

— Какого дохлого упыря ты не являлся на зов? — грозно спросила Леора.

— Я же сказал: времени не было ни минутки! Клянусь своим хвостом, рвался изо всех сил! Я рвался. Не хвост…

Леора нахмурилась, не оценив шутки, посмотрела на друида. Тот уже широко улыбался.

— В Сумерках негде скрыться, поэтому он и появился именно сейчас, — мягко проговорил друид. — В верхнем мире ему легко оставаться невидимым. Тут ситуация иная…

— Ой, да больно надо скрываться, — фыркнул дракон и демонстративно задрал нос.

— Ты почему так… — Леора воровато покосилась на друида и продолжила спрашивать у дракона, шипя, — подставил меня в прошлый раз?

Дух развел передними лапами.

— Ну, знаешь, как случается: устанешь, бывает, как собака, и потом голову от подушки не оторвешь. А я так торопился, так торопился!

— Что ты несешь? — сквозь зубы процедила явно взбешенная девушка.

— Прикажи ему говорить только правду, и он скажет, — легко бросил Тайрел, поймав в ответ задумчивый взгляд Бьельндевира.

— Приказываю отвечать правду, — проговорила Леора четко.

Дракон притворился, что зевнул, потянулся, а затем ответил:

— Да, я сделал это специально. Хотел столкнуть вас с Тайрелом.

На этот раз нахмурились оба. И девушка и мужчина.

— Зачем?! — воскликнули одновременно.

Дракон пожал плечами.

— Хотел повеселиться.

— Повеселиться? Повеселиться?! — возмутилась Леора и вдруг сделала шаг вперед, похоже, намереваясь сделать дракону какую-нибудь гадость.

— Принцесска, ты явно забыла, что перед тобой призрак. — Тайрел потянул девчонку за руку, пока она окончательно не потеряла голову и не вырвалась. — Я тебе еще раз повторяю: осторожней. Не отпускай меня. Это шестой уровень Сумеречного мира. Тьма убьет тебя.

Леора вздохнула, вернулась обратно, покрепче ухватила его за ладонь.

Это оказалось приятно. Друид вздрогнул, но вида не подал.

— Я все помню, — проговорила девушка гораздо спокойнее.

— Хорошо…

Тайрел замер, вглядываясь в раскрасневшееся лицо девушки, удивляясь тому, что даже гнев ей идет и делает еще привлекательнее. Краем глаза он видел и дракона, что продолжал невозмутимо сидеть на огненной чаше и помахивать когтистыми лапами.

— Леора, — мягко произнес друид, с удовольствием завладевая женским вниманием. — Ты должна попросить Бьельндевира отвечать на мои вопросы.

Девушка тут же кивнула.

— Бьельн, делай, как говорит Тайрел, — жестко бросила она, прожигая призрака гневным взглядом.

Все еще злилась на что-то, о чем мужчина не имел ни малейшего представления, но пообещал себе обязательно узнать.

— Ой-ой, ну прямо обложили со всех сторон, — фыркнул дракон. — Пусть спрашивает, а я подумаю, отвечать или нет.

Тайрел приподнял бровь.

— Я хочу знать, почему ты слушаешься Леору и почему являешься только ей, но не мне.

Дракон медленно повернул голову к друиду и прищурился. Его хвост громко ударил по каменной чаше и перестал двигаться. Смешливое выражение исчезло с костяной морды.

— Потому что таково мое желание, — спокойно ответил он.

Друид стиснул зубы. Впрочем, он ожидал подобного ответа. Перед ним находился настолько древний и сильный призрак, что надеяться на прямой ответ не стоило. Даже если Бьельндевир и подвластен чарам короны, наверняка он способен с ними бороться. Мертвый дракон все еще невероятно силен. А Тайрел с Леорой разговаривали с призраком подобным малопочтительным образом лишь с позволения самого призрака.

— А меня слушаться будешь? — спросил друид, не особенно рассчитывая на положительный ответ.

Несмотря на упертость, дракон ему уже нравился. А может, как раз за свою упертость. Кроме того, древний дух явно вел какую-то свою игру. И Тайрел не был бы самим собой, если бы не захотел узнать, какую именно.

— И не подумаю, — покачал головой Бьельндевир, широко, зубасто улыбаясь.

Мужчина вернул ему улыбку.

— Так в чем причина такой избирательности?

Дракон лег на бок и демонстративно зевнул.

— Если бы ответил по-хорошему, мы бы уже дома были. Я все равно узнаю, ты ведь понимаешь, иллишарин, — сказал Тайрел, едва заметно кивнув головой на огненную чашу под статуей.

Дух склонил голову, хитро вглядываясь в друида. Его хвост снова начал размеренно покачиваться.

— А вот это не факт, Эншаррат, далеко не факт, — прозвучал мрачный ответ, и нахальная рептилия тихо засмеялась отрывистым лающим смехом.

Тайрел вздрогнул, услышав ненавистное имя, бросил нервный взгляд на Леору.

Девушка нахмурилась, перевела непонимающий взгляд с него на дракона и обратно.

— Что ж, тогда приступим, — проговорил Тайрел, стараясь скорее перевести тему. Повернулся к девушке и направил ее руку ладонью вверх. — Леора, мне нужна одна капля твоей крови. Всего одна. Ты не против?

Девушка слегка дернулась, подняла на него ставшие огромными испуганные глаза.

— К-конечно, — кивнула быстро, словно боялась, что он увидит ее страх.

Маленькая смелая принцесска…