Польша – «цепной пес» Запада

К числу ранних польских кружков относились польские землячества в Киевском университете, в котором насчитывалось около тысячи польских студентов (что составляло более 80 % всего состава). В 1857 году студенты создали узкую нелегальную организацию, построенную на основе троек (так называемый «Тройницкий союз»). Организация объединяла не только поляков, но и евреев, а также пропольски настроенных украинцев из числа униатов. К числу деятелей этого союза принадлежали Владислав Геншель, Влодимеж Милевич, Леон Гловацкий, Кароль Новаковский, Владимир Антонович, Фаддей Рыльский, Стефан Бобровский и др. «Тройницкий союз» организовал несколько студенческих протестов, конфликтов с властями и даже забастовок.

Наиболее тесно с русскими революционерами был связан польский кружок в Петербурге. В столице была довольно многочисленная польская колония, состоявшая из студентов, чиновников и офицеров. Студенты были объединены в землячество. В 1858 году оформилась нелегальная польская националистическая организация, ядро которой составлял офицерский кружок в составе некоторых слушателей военных академий (Артиллерийской, Инженерной и Генерального штаба). Наиболее видными деятелями этой организации, насчитывавшей до 70 человек, были офицеры Генерального штаба Зигмунд Сераковский и Ярослав Домбровский, историк Иосафат Огрызко, офицеры Зыгмунт Падлевский и Людвик Звеждовский, студент Лесного института Валерий Врублевский, студент университета Константин Калиновский.

Сераковский, сын мелкопоместного волынского шляхтича, еще в 1848 году, будучи студентом Петербургского университета, участвовал в революционном движении, за что был арестован и сослан в солдаты в Оренбургский край. По возвращении через восемь лет в Петербург Сераковский окончил Академию Генерального штаба и в чине капитана служил в Военном министерстве. В Петербурге Сераковский тотчас же возобновил свою революционную деятельность, познакомился с так называемыми революционными демократами, в том числе с Н. Чернышевским и Н. Добролюбовым, с которыми установил дружеские отношения. Он сотрудничал в журнале «Современник», пропагандируя свои сомнительные идеи. Летом 1860 года он встречался с Герценом в Лондоне и с Гарибальди в Италии.

Польская организация в Петербурге имела главной целью восстановление независимости Польши в «исторических границах». Эту цель она пропагандировала среди польской колонии, используя для этого легальные литературные вечера с приглашением более широкого круга лиц. В конце 1858 года Огрызко организовал издание польской газеты «Слово», среди сотрудников которой был польский адвокат Владимир Спасович. Кроме того, Огрызко издал 8 томов собрания законов старой Польши.

Как уже отмечалось выше, деятельность польских националистов в 1850-х годах чрезвычайно ослабла.

Руководители, окопавшиеся в Париже, были высланы из Франции и переехали в Лондон, после чего в националистическом движении наступил раскол. Левые элементы поддерживали лондонскую группу. Правые элементы группировались вокруг оставшегося в Париже Мерославского, который продолжал активную деятельность.

Людвик Мерославский принадлежал к старшему поколению польских националистов. Приговоренный прусским судом к смерти за пропаганду революционных идей в 1847 году, он был освобожден революцией в марте 1848 года и принял активное участие в революционных сражениях в Познанской области. С тех пор националистическая молодежь считала его своим вождем и первым кандидатом в руководители будущего восстания. Однако Мерославский был слишком высокомерным человеком, оставался верен принципам шляхетского шовинизма и презирал чернь. Его «демократизм» носил демагогический характер. Кроме того, он отрицал партизанщину. Свои главные надежды он возлагал на Наполеона III. Таким образом, Мерославский надеялся «освободить» Польшу при помощи шляхты и западных держав.

Деятельность Мерославского и его сторонников особенно усилилась с активизацией гарибальдийцев в Италии весной 1859 года. Оживились связи с Царством Польским, Галицией и другими польскими землями. Мерославский стремился занять руководящую роль в националистическом движении в Царстве Польском. Ближайшими соратниками его были генерал Юзеф Высоцкий, Северин Эльжановский, Ян Кужина. Мерославский установил связи с Гарибальди, который подталкивал его к организации мятежа в Польше. Через Яна Кужину Мерославский посылал директивы в Царство Польское о подготовке восстания.