Польский пароль

Таинственный полумрак, настоянный на остром запахе нагретых радиодеталей, рождал ощущение чего-то нереального, почти фантастического. Крюгель вдруг вспомнил недавние запальчивые рассуждения доктора Грефе о «полетах к дальним планетам». Усмехнулся: красивая демагогия, за которой упрятано элементарное — стремление к масштабному убийству. И не более того…

Полистал лежащий на столе Журнал регистрации испытаний. Ну и почерк у этого Грефе! Не письмо, а судорожная пляска букв, не строчки, а базарная толкучка — все вкривь и вкось. Это и немудрено, ведь речь везде идет о срывах, неполадках и дефектах, Тут не до стилистики! И выругаешься, и плюнешь, и перо отшвырнешь к чертовой матери. Можно понять самого Грефе.

Но все-таки, все-таки… О чем же он пишет? «Пожар в сопловой части…», «Неполадки в работе турбонасосного агрегата…», «Потенциометры вышли из строя…», «Нарушения в программированной системе управления…», «Редукционные клапаны работают плохо…».

Н-да, никакого общего знаменателя…

Крюгель предполагал, что неисправности, приводящие к взрывам и падениям ракет, наверняка носят обобщенный характер и что в принципе они однотипны, проистекают от одной и той же коренной причины. От какого-то слабого, наиболее уязвимого места в конструкции.

Оказалось, не так, вовсе не так. Причин было много, и притом разных, вызывавших неполадки практически во всех узлах, во всех рабочих отсеках ракеты. А это говорило о том, что до надежной ракеты, до «вундерваффе», на которое можно уверенно положиться, еще очень далеко. Этот вывод мог сделать не только он, инженер Крюгель, но и любой, хоть сколько-нибудь грамотный технически специалист.

Видимо, сама история не позволила сумасбродному фюреру заполучить в руки грозное и опасное оружие, не выделила необходимый лимит времени. Впрочем, как знать… Ведь тот же Грефе однажды проболтался за выпивкой, что еще зимой 1944 года в горах Гарца, близ Нордхаузена, на подземном заводе Миттельбау-Дора уже начато серийное производство ракет А-4 (Фау-2).

Что ж, если даже предположить пятидесятипроцентную надежность серийно выпущенных ракет (а журнал Грефе подсказывал именно эту цифру), то и в этом случае воздушный роботблиц может дорого обойтись англичанам…

Ворвался Грефе, бесцеремонно оттолкнув Крюгеля, приник к перископу, бросил в микрофон:

— Внимание, запал! Первая ступень!

Крюгель наблюдал в смотровую щель. Под ракетой вспыхнуло пламя, ярко-оранжевым водопадом ударило вниз на стальной конус отражателя. Все потонуло в нарастающем грохоте, доносившемся даже сквозь толстые бетонные стены.

— Главная ступень!

— Отрыв! — слышалось из репродуктора, — Пошла!

Гулко отсчитываются секунды: три, четыре, пять… восемь… одиннадцать… И вдруг хриплый, полный досады голос;

— Клапан сброса окислителя не открылся! Доннерветтер!

— Она падает!..

…Грефе бегал по комнате, закинув за спину короткие толстые руки. У него было взмыленное, мокрое от пота лицо и невидящий, полубезумный взгляд, — натыкаясь на стулья, он пинками отбрасывал их в сторону. Вошли два стартовых инженера, однако Грефе прямо с порога вытолкал их в шею с площадной бранью.

Крюгель благоразумно отступил в угол. Он вдруг по-человечески пожалел этого недотепу-фанатика, умудрившегося до пятидесяти лет прожить одиночной — без друзей и близких. Впрочем, вместе с жалостью к себе Грефе внушал страх: одержимый опасен для окружающих и способен на все.

Вынув из сейфа графин спирта, инженер-ракетчик выпил полстакана, перевел дыхание и только тогда соизволил заметить полковника Крюгеля.

— Ты еще здесь? Шел бы лучше спать. И вообще, катись отсюда ко всем чертям! Мне тошно и без тебя.

— А бункер? — все-таки напомнил оберст.

— Плевать я на него хотел! И на всех дураков, которые его придумали. Мне надо завершить испытании ракеты, иначе меня повесят. Как повесят и тебя за твой бункер. Хотя ты-то ведь уже построил его? Только сам не знаешь зачем. Верно? Хо-хо! Могу посоветовать: посади туда этого прыщавого фискала Ларенца. Выпить не желаешь?

— Нет, благодарю. И вообще, мне не хотелось бы задерживаться, отвлекать вас от дел.

— Скажи, пожалуйста, какая деликатность! — Грефе растопыренными пальцами поскреб кудряшки над ухом. — Я бы назвал это настырной деликатностью — есть у тебя такое качество, Крюгель. И оно мне нравится. Хотя, может быть, оно не совсем вписывается в общий эталон образцово-показательного немца…

— Прошу прощения, доктор, — перебил Крюгель, — Как насчет бункера?

— Да никак! — отмахнулся Грефе. — Можешь считать, что я его лично осмотрел и остался доволен. Тебя это устраивает? Ну и отлично. Я всегда был убежден, что образцово-показательные немцы — народ покладистый и практичный…

С откровенным сарказмом доктор начал философствовать насчет нравственно-психологического феномена юберменша-арийца, однако Крюгель молча пожал плечами и вышел. Не слушать же ему бред полупьяного технаря, свихнувшегося на своих недоносках-ракетах?