Полтора часа дороги

Пусть я даже не попаду в город, но этого не будет. Я соскочил с подножки, задыхаясь, миновал ларек и увидел их. Они стояли у низкого щитового домика. Так сразу кинуться на Сашку глупо… Выдержка… Не торопиться… Я стал за ларь и следил за Сашкой. Он стучал в окно домика. Тревожный, стеклянный, рассыпающийся звук. И голоса. Их голоса.

— Не надо, — говорила ока. — Я доберусь на попутной машине. Странно, что не встретили…

— Сейчас уж ночь. Здесь степь все-таки. — И он стучал в окно.

Окно раскрыли, и я услышал чей-то испуганный, незнакомый, словно севший голос…

А, Сашка, птица залетная!

— Тут женщина, — как-то стесненно сказал Сашка.

— Давай, привыкать, что ли, — сказал незнакомый.— Пол-литра взял? А то у нас все закрыто.

— Погоди, — строго, каким-то чужим голо­сом сказал Сашка.— Я не для этого… Ей заночевать надо.

— А ты на обратном, что ль, присоединишься?— озабоченно сказал незнакомый.

— Да я не приду, понял? Ей во второй отряд нужно… А сейчас не добраться…

— Ну, а я при чем? — сказал мужчина.

— Да ты ни при чем тут, — твердо сказал Сашка. — Ты ее к девкам сведи в общежитие. Я-то их не знаю. Заночевать ей надо.

— Я не останусь, — сказала она.

— Останешься, — решительно, своим обычным хамоватым голосом сказал Сашка. — Ты ее отведешь, понял? Чтоб постель была, и чтоб тихо, и чтоб разбудили в шесть. Понял? Ей в стройотряд нужно. Ты все сделаешь, — уверенно и властно сказал Сашка.

— Сделаю, — тихо и без прежней игривости ответил незнакомый. Он захлопнул окно, видимо, собираясь выйти к ним.

Я решил подождать еще секунду, пока все выяснится. Я чего-то все же не понимал. Я топтался на месте у ларька и подслушивал. Это было противно, но необходимо. Это было совершенно необходимо.

— Вот и все, — сказал Сашка. — Вот и выспитесь… А то попутная, попутная…

— Спасибо, — сказала она.

— Ну, и до свидания, — сказал Сашка.

— До свидания, Саша. Я думаю, что за билет вам ничего не будет, — сказала она.

— Мне не привыкать, — с деланой бесшабашностью сказал Сашка и сплюнул. — Хуже худшего не будет.

— А за что вы этого очкастого так?

— Студента-то? Да так просто. Со скуки. Вообще-то он парень ничего. Тихий, ученый. — И вдруг добавил с неожиданной яростью: — Это за то, что он меня презирает.

— А он разве презирает?

— Презирает, — с уверенностью сказал Саш­ка. — Меня многие презирают.

— И контролер? — сказала она.

— У того дело особое. Он по-своему смотрит…

К ним подошел третий, приземистый квадратный мужчина. Я не рассмотрел его. Да я и не смотрел на него. Мне только бросилось в глаза, что он какой-то квадратный, а ноги у него в резиновых блестящих сапогах, круглые, как две трубы.

— Ты отойди, Федя, — сказал Сашка. — Нам попрощаться надо.

Федя понимающе хмыкнул и отошел.

— Ну, счастливого вам, — сказал Сашка. — А я уж пойду.

Она протянула ему руку.

— Счастливого вам, Саша. Я вот вас совсем не презираю.

— Я знаю, — тихо сказал Саша. — Я это чувствую.

И вдруг, махнув рукой, он сказал резко, громко, отчаянно:

— Я к вам в гости приеду… Я знаю, вас ждет кто-то. Я этого не спрашиваю. Мне этого не нужно. У меня, может, много женщин есть. А только я приеду к вам в то воскресенье. Можно мне?

Она молчала.

— Я ничего не хочу. Я вам все расскажу про себя. Вы еще узнаете, какой я. Можно мне?

— А какой вы? — улыбаясь, сказала она. Он весь как-то подался вперед, напружинился согнул руку, словно для удара.

— Я, знаешь, какой… — Но только не смог он это объяснить и вдруг опустил руки и замолчал.

— Приезжайте, Саша, — сказала она. — Просто так приезжайте. У меня своя жизнь, у вас своя. Но приезжайте. Вы мне места здешние покажете. Побродим вместе… Я вас буду ждать.

Он согласно, благодарно кивнул головой. И так молча стоял перед ней.

Я отошел от ларька, подошел к машине, сел. Я видел, как шагал Сашка, как перепрыгивал через лужи, как вошел в автобус, как сел, надел кепчонку, закурил.

— Склеил, поди! — неодобрительно хихикнув, сказал румяный старик.

Сашка повернулся к нему, нахмурился, но промолчал. Я не мог разглядеть его глаз, не успел я это сделать. Он отвернулся. Но мне показалось, что глаза у него вдруг синие-синие и какие-то неожиданно спокойные. Он сел поудобнее, засвистел удовлетворенно и повел машину так, как вел обычно в хорошем настроении.

Колыхались березки за окном, их нельзя было различить, они, слившись, стояли вдоль дороги и закрывали степь, и я смотрел в окно и думал, думал о Сашке, об этой женщине, о себе, о теплых, добрых огнях городка, что совсем скоро засветятся вдали…