Полуночный танец кентавров

– Выборы на носу, поздно мне уже искать другого руководителя предвыборной кампании.

– Алена Игоревна справится. Она очень способная.

Алена покраснела от этой похвалы, но Василий Петрович не торопился радоваться.

– Алене эта должность была нужна только для того, чтобы поменьше с теткой Верой и Ариной видеться, не выносит она их на дух. Теперь, когда их присутствие нам больше не угрожает, Алена будет только рада отказаться от должности, на которую я ее назначил, отказаться в вашу пользу. Вы что же это… Обиделись, да?

– Василий Петрович, что вы меня мучаете? Ничего я не обиделась. И дело тут совсем не в вас и не в Алене Игоревне, а во мне!

– А что с вами не так?

– Я не могу больше быть руководителем вашей предвыборной кампании. Не имею такого морального права.

– Вот что… Никуда я вас не отпущу! – решительно произнес Василий Петрович. – На переправе коней не меняют. Закончатся выборы, тогда и уходите. А до тех пор… будьте добры, выполняйте взятые на себя обязательства.

– Значит, не отпустите?

– Нет.

– Ну смотрите, я вас предупредила!

И Наталья Кирилловна вылетела из кабинета, едва не сбив с ног Ваню. Даже не извинившись, она кинулась бежать прочь, не обращая внимания на направленные на нее удивленные взгляды.

Василий Петрович вышел за ней и, увидев Ваню, кивнул ему:

– А, Ваня, привет!

И обняв Алену, прибавил:

– У меня хорошие новости.

– Ты про Наталью Кирилловну? Рад, что она хочет уйти от нас?

– Что? Уйти? – рассеянно откликнулся Василий Петрович. – Да выбрось ты это из головы. Никуда она не денется. Небось прибавки хотела, вот и все дела. Дам я ей эту прибавку, она и успокоится.

Хотя Алене казалось, что дело тут совсем в другом, а вовсе не в прибавке жалованья, она спорить с мужем не стала и вместо этого спросила у него:

– А что за хорошие новости?

– Аленушка… Родная моя… Я тебе до сих пор не говорил… Не хотел тебя волновать… Но в прошлый визит в полицию Терентьев намекнул мне, что ходят слухи, будто бы я и эта покойная девочка Катерины Павловны… Ну, будто бы мы с ней были в любовной связи.

Значит, правильно она боялась! Вранье Наташи все-таки сделало свое черное дело.

– И что? – дрогнувшим голосом произнесла Алена.

– И я сдал материал для экспертизы. Ну, ты понимаешь, какой экспертизы?

Алена кивнула головой. Конечно, она понимала.

– И вот буквально несколько минут назад мне позвонил следователь, он сказал, что результаты экспертизы ДНК однозначно показали, что в ночь убийства Наташка была не со мной!

У Алены словно камень с души свалился, и она радостно воскликнула:

– Так я это и так знаю.

– Знаешь? – удивился Василий Петрович.

– Да. И я, и Инга, мы обе уже это знаем.

– И откуда?

– Долго рассказывать, – махнула рукой Алена. – На самом деле у Наташи был роман с нашим шофером, с Мишей. А про тебя они наплели, чтобы Екатерина Павловна не цеплялась к дочери и разрешила той гулять по ночам.

– Вот это интересно! – возмущенно надулся Василий Петрович. – А ну-ка… Позови мальчишку ко мне! Ишь чего удумал!

– Миша не убивал Наташу, – вступилась за шофера Алена. – Он всего лишь надеялся, что они с Наташей поженятся и он сумеет добраться до ее богатства.

– Какого еще богатства?

– Наследство… Наташа должна была после гибели своего отца получить приличное состояние.

В этот момент Ваня издал странный звук, нечто среднее между кашлем, храпом и хрипом. Но что бы это ни было, прозвучало оно так громко, что все вздрогнули.

– Что?

– Ваня, что такое?

Но Ваня показал глазами на двери библиотеки.

– Зайдем туда… Не хочу, чтобы нас кто-нибудь слушал.

После того как все расположились за круглым столом, стоящим в центре комнаты, Ваня приступил к рассказу.

– В общем, когда я приехал, ребята из отделения уже знали, что Наташка у нас была богатой наследницей. И о том, что ее папаша месяц назад на тот свет угодил, тоже знали.

– А правда, что он был богатым фабрикантом?

– Ну, фабрика у него имелась, что да, то да. Но не это главное. Знаете, кто был его первой женой?

– Екатерина Павловна, наверное.

– Нет, с ней он расписан даже не был, – пренебрежительно отмахнулся Ваня. – Наташу своим ребенком признал, алименты ей платил, но и только. А вот женат он был совсем на другой женщине. И знаете, как была ее девичья фамилия?

Вопрос этот относился к Василию Петровичу, который с ожиданием смотрел на Ваню и не догадывался ни о чем.

Ване явно не терпелось это сказать, и подруги не заставили его долго мучиться.

– Скажи!

– Зыкова! – выпалил Ваня.

– Как? – ахнул Василий Петрович.

– Зыкова, – повторил Ваня и для устранения всякого недопонимания добавил: – Зыкова Анастасия Сергеевна!

– Не может быть! – всплеснул руками Василий Петрович, пока подруги хлопали глазами, пытаясь прийти в себя от изумления.

– Не верю! – наконец выдавила из себя Алена.

– Ага! Не может быть, – подтвердила Инга.

– Точно вам говорю! Отец Наташи и муж нашей Зыковой – одно лицо!