Помни об алиментах

Она прикусила нижнюю губу и несколько мгновений отметала причины, почему она не должна целовать его, и находила десятки причин, почему должна. Честно говоря, она хотела большего, чем поцелуй. Гораздо большего. Несколько секунд они стояли, глядя друг на друга. Они хотели друг друга. И Дилани сделала это. Она схватила его за лацканы и притянула к себе, мысленно поклявшись: только один поцелуй.

Уже через долю секунды его рот открылся на ее губах, его язык погрузился в ее рот. Лукас прижал ее к себе.

Дилани не знала точно, сколько они целовались, когда услышала хихиканье, но была уверена, что они оба услышали его одновременно; их губы замерли. Лукас быстро оторвался от нее и обернулся через плечо.

– Привет… э… Пенни, верно?

Дилани застонала. Из всех девочек это должна была быть именно Пенни. Пенни, у которой было пристрастие рассказывать обо всем, что она видела и слышана.

Девочка кивнула; рыжие кудряшки качнулись и снова легли вокруг лица. Дилани повернулась к Пенни и попыталась отодвинуться от Лукаса, но тот крепко держал ее за руку.

Она вопросительно посмотрела на него и, когда он поднял брови и выразительно расширил глаза, поняла, что закрывает его очень заметную эрекцию.

– Вы бойфренд мисс Дилани?

– Э… нет… Мы с Дилани просто друзья.

– Друзья так не целуются. Потому что мы друзья с Хантером Кэмпбелом, а он даже не берет меня за руку. Принцы так целуют принцесс, как Золушка, Белоснежка и еще Русалочка…

Дилани едва сдержала стон. Похоже, Пенни готова охватить все пятьдесят лет диснеевской анимации.

– Пенни… – прервала она ее с мягкой улыбкой.

– …Перед тем, как пожениться. Вы женитесь?

– Нет! – быстро ответил Лукас.

– Все любят мисс Дилани, – продолжала Пенни. – Так что, если вы ее не любите, значит, вы злюка или тупица. Или и то и другое.

Дилани с трудом сдерживала смех. Лукас отодвинул ее в сторону. Горизонт теперь был чист, и он наклонился, чтобы посмотреть Пенни в глаза.

– Думаю, ты права. – Он взъерошил ее медные кудри. – И вот что я тебе скажу. Если я когда-нибудь поумнею и решу жениться на Дилани, ты будешь первой, кто об этом узнает.

Пенни кивнула и закинула сумку на плечо.

– Договорились, – сказала она, протягивая руку.

– Договорились. – Лукас пожал ее ладошку.

В этот момент Дилани осознала, каким чудесным отцом мог бы стать Лукас. Но она выбросила эту мысль из головы сразу же, как та появилась. Она не должна думать о том, каким отцом станет этот мужчина, потому что это заставляло ее желать, чтобы он стал отцом ее детей, что абсолютно невозможно.

Пенни вышла из зала.

– Пенни у нас… развита не по годам, – сообщила Лукасу Дилани.

– Это еще мягко сказано. Но знаешь, она очень милая.

– Не могу дождаться, когда у меня будет куча своих детей, – с тоской произнесла Дилани.

– Думаю, они тебе очень понравятся.

– Дети? – озадаченно спросила Дилани.

– Предварительные цифры. Джей-Ди уже согласился почти на все, о чем вы с Лоренсом просили. Уверен, тебя удовлетворят окончательные цифры. – Он шагнул к ней.

Дилани открыла конверт и не спеша просмотрела бумаги. Ее гнев нарастал с каждой прочитанной строкой. Только подумать, всего несколько минут назад она целовала этого человека! Покачав головой, Дилани сунула бумаги обратно в конверт.

– Меня это не интересует.

– Что? Как это тебя не интересует? Мы были очень, очень щедры. Чрезмерно щедры. Безумно щедры.

– Да, ты действительно безумен, если думаешь, что можешь купить мое согласие. – Она ткнула конверт ему в грудь. – Ты хочешь, чтобы я оставила пост директора и, как послушная маленькая королева красоты, улетела в мой новый дом в Антигуа и заказала себе пляжный зонтик и педикюр. Что ж, этого не будет. Никогда. Это моя организация, и я нужна этим девочкам. Я не собираюсь бросать их, как делали все остальные в их жизни.

– Ты, должно быть, шутишь. Ты ведь шутишь, да? Ты не хочешь трезво взглянуть на это. Почему бы тебе не посоветоваться с Лоренсом? Думаю, изучив бумаги, он скажет тебе, что ты не смогла бы просить большего, даже если бы сама написала это соглашение.

– Слушай меня внимательно. Я буду говорить медленно и понятно. Я не буду даже читать то, что не позволяет мне сохранить мой пост здесь. Ты вернешься и скажешь Джей-Ди, пусть он забирает свои полтора миллиона в год и засунет их себе… куда хочет.

– То есть ты отказываешь нам? – спросил Лукас.

– Правильно. Я вам отказываю.

Дилани промчалась мимо Лукаса оставив его одного.

Опять.

Глава 21

Не стоит становиться королевой красоты, чья единственная цель в жизни найти любовь в «Холостяке»[9] или стать следующей «Баркеровской красавицей».