Помощница для демона по контракту

Я встряхиваю головой, возвращая себя с небес на землю. Сейчас нужно думать совсем о другом! “Я на задании”, – напоминаю себе, оглядываясь по сторонам.

Этот клуб – колоритное местечко. Потолок невероятно тёмный, он будто поглощает свет. Неоновые огни мерцают, отражаясь в глазах демонов потусторонним светом.

На танцполе в густом дыму под ритмичную музыку извиваются тела. Чуть дальше установлены диваны и столики – правые заняты сотрудниками нашей фирмы, а вот на левых разместилась команда "iSoul". Я скольжу взглядом по лицам, пытаясь угадать, кто из них может быть вербовщиком.

Вон тот с ярко-красными глазами поглядывает в мою сторону, может, это он?

Пока я размышляю, с танцпола ко мне выходит Рубина. На демонице обтягивающее фигуру перламутровое платье с кружевными вставками, которое ей невероятно идёт. Изящным жестом вампирша откидывает назад чёрные шелковистые волосы и широко улыбается, демонстрируя острые клыки.

– Кристина, – говорит она, – рада тебя видеть! И почему ты здесь одна? Пойдём танцевать!

– Не-не, я не хочу!

– Тебе надо расслабиться. Пойдём!

Не слушая возражения, Рубина берёт меня за обе руки и буквально вытаскивает на танцпол. Толпа извивающихся тел сначала расходится, пропуская нас, а затем смыкается за спиной, отрезая путь на свободу. Дым такой плотный, а музыка столь громкая, что я мгновенно теряю ориентацию в пространстве.

– Я здесь, – касается моего плеча вампирша, выныривая из мерцающего тумана. – Просто закрой глаза и танцуй.

– Я не умею! – кричу почти в панике,

– Чего тут уметь, это всё равно что дышать! Просто попробуй. Тебя никто здесь не тронет!

И правда, хотя демонов кругом много, вокруг меня свободное пространство. Рубина уже закрыла глаза и теперь раскачивается под музыку, сначала плавно и медленно, едва заметно глазу, а затем всё быстрее, будто её подхватывает невидимая волна. Я замечаю, что и прочие демоны двигаются в похожем ритме, как нечто целое.

Ну ладно…

Вроде в этом нет ничего страшного.

Вздохнув, закрываю глаза, старательно пытаясь двигаться под музыку.

Неоновый свет пробивается под веки, пульсируя… Тум-тум-тум-тум… Я чуть раскачиваюсь из стороны в сторону, как до этого делала Рубина, подчиняясь движению музыки.

Так длится минуту или две, а потом я вдруг чувствую что-то… Волну… Единый ритм для сердец. Для тел. И если отпустить себя в этот океан, то тело начинает двигаться само.

“Словно полёт”, – мелькает в мыслях, пока каждую клеточку тела наполняет эйфория. Тело кажется невесомым, я словно сливаюсь с музыкой, с толпой, с ритмом мира. В голове рождается видение, словно на самом деле вокруг темно и тихо, а музыка и свет пульсируют в животе и сердце, а сама я плыву под бесконечным чёрным небом, и танцую…

– Как это получается? – в восторге шепчу я.

– Ты увидела? Увидела небо? – спрашивает Рубина.

– Да… бесконечно чёрное как уголь.

– Это небо Дуарна. На мгновение ты увидела то, что видит каждый из нас внутри себя. Его частицу, которую мы унесли с собой.

– Это так красиво… И так странно, – я распахиваю глаза.

– Да, – улыбается Рубина, но её улыбка почему-то грустная. Мы с ней всё ещё танцуем, но теперь спокойно, просто качаясь в ритме. – Древние демоны уверяют, что давным-давно в прошлом небо Дуарна было светлым, ярким и тёплым, как тысячи земных Солнц. Оно было заполнено эфиром света… и этого света с лихвой хватало на всех. Одной искрой можно было прокормить целый город, а лучом – согреть страну.

– А что случилось потом?

– Демоны были жадными, они хотели силы и власти, и верили, чем больше света они впитают, тем сильнее станут. Каждый демон стал пожирать небо, стараясь успеть вперёд других… а спустя столетия, от небес ничего не осталось. На смену вечному дню пришла бесконечная ночь… Ночь эта была тёмная и холодная, как ледяная бездна. Она проникла в нас, сводя с ума, делая неразумными тварями, что готовы зубами рвать плоть. Самые сильные из демонов – те, кто успел сожрать больше всего света – стали Архонтами, Высшими демонами. Когда эфир закончился у всех остальных, они сказали: ”Служите нам! И мы будем кормить вас эфиром! И сохраним ваш разум!” И мы стали служить… сначала им, потом их детям, а потом, спустя тысячелетие, эфир закончился и у Архонтов. И мы стали умирать… А вместе с нами стал умирать наш мир.

– Поэтому вам пришлось…

– Да. Бежать… чтобы выжить. Я не видела, откуда взялся первый крупный разрыв реальности, но говорят, его выгрызла сама тьма Дуарна! Говорят, она обернулась гигантским монстром, сотканным из отчаяния и безумия… Плечами тот монстр подпирал небо, ледяными крыльями мог накрыть целую долину, а у его ног стелилось чёрное пламя, пожиравшее всех, кто его коснётся. Говорят, это существо разорвало ткань реальности так просто, как если бы то была папиросная бумага!

– Ох… Неужели это правда?!