Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)

— Все зависит от человека! — словно в подтверждении моих мыслей, сказал ведьмак. — А в тебе, словно нити в клубке, перепутались две силы, темная и светлая, и только ты сама сможешь решить, какая из них возобладает или, если повезет, покоришь обе, заставишь подчиниться себе.

Я устало закрыла глаза, уронив руку. Тут же почувствовала, как горячий и шершавый язык Мрака коснулся ладони. Посмотрела на него с удивлением. Роланд проследил за моим взглядом и нахмурился.

— Ладно, ты пока отдыхай, — встал на ноги, кликнув пса, — а мы пройдемся, подышим свежим воздухом, да заодно проверим, как сделали крестьяне Касьяна то, что я велел.

— Вы сожгли тварей? — спросила тихо уже в спину мужчине.

— Да, — он взялся за дверную ручку, а затем на пороге обернулся ко мне, — ты отдыхай столько, сколько надо. Как только сможешь, дай знать и мы тронемся дальше.

Я сглотнула.

— Извини, что из-за меня мы снова теряем время, — проговорила со вздохом.

— Ты не виновата, — ответил Роланд и переступил порог. Следом за ним, виляя длинным хвостом, поспешил Мрак.

Мои силы восстановились только спустя два дня. Два драгоценных дня, потерянных для нас в этой деревне с претензией на городок.

Роланд получил плату за выполненную работу, половина из денег досталась мне и, уезжая из городка, оставляя за спиной дымящие в небо печные трубы и проклятое всеми богами поле, разбогатев на десяток серебряных монет, я скакала на своей лошаденке, поспевая за Призраком, гордо несущим на своей спине хозяина-ведьмака.

Соседний Бохне миновали пришпорив коней, и совсем скоро потерялись на длинной белой ленте дороги, уводившей нас к новым приключениям на пути к спасению Генриха- Мрака.

Мы провели в пути весь день и только когда начало смеркаться, а небо на западе стало алеть, предвещая сильный ветер, впереди показался небольшой поселок, куда и направил Роланд своего жеребца, а я последовала за ним, как верная помощница и друг.

Мрака еще издали облаяли местные собаки. Сидя во дворах на цепях, они грозно отрабатывали свой хлеб, пока мы ехали по узкой улочке, разглядывая ссутулившиеся домишки, укрытые шубами из снега. Тонкие светлые полосы дыма тянулись по темному небу, распространяя в воздухе запахи умирающего дерева и ароматы готовящейся пищи. В моем желудке требовательно заурчало, и я невольно положила ладонь на живот.

— Я здесь еще ни разу не останавливался, — признался мне Роланд. — Выбирай дом, куда постучимся!

Мы остановили коней возле колодца, расположенного на перекрестке. Я огляделась, рассматривая одинаковые домишки и думала о том, какая разница, куда мы обратимся. Главное, чтобы нам дали приют в эту морозную ночь.

Холод становился все сильнее. Казалось, я даже слышу, как хрустит снег под ногами Мороза, прогуливающегося по окрестностям своих владений.

— Любой, — произнесла я.

Роланд спешился. Бросил поводья, уверенный, что Призрак будет стоять на месте и направился к ближайшему домику по протоптанной хозяевами тропинке. Мрак увязался было следом, но ведьмак велел ему оставаться на месте и уже через минуту стоял на низком крыльце и стучал в двери. Ему открыли не сразу и я расслышала, как Роланд и хозяин дома обменялись приветствиями, а затем начали обсуждать что-то. Уставшая от скачки и холода, я едва могла сосредоточится на их словах. Сидела, вцепившись руками в луку седла и понимала, что безумно хочу спать. Даже еда для меня сейчас была не так важна, как сон.

Когда Роланд вернулся, он подхватил обеих лошадей под уздцы, и мы направились куда-то в сторону от дома. Я встрепенулась, обратившись к ведьмаку:

— Не пустили? — спросила тихо.

— Почему нет. Пустили, но не в дом. — ответил мужчина. — В эту ночь будем ночевать в пустом хлеву. В доме сегодня утром родился ребенок, и сама понимаешь, никто не пустит чужака ночевать, опасаясь посторонних.

Я кивнула. Конечно же, пока младенец уязвим, его легко могут сглазить. Опасения хозяина дома были понятны.

— А другие дома? — поинтересовалась я.

— Не думаю, что нам предложат лучший вариант, — усмехнулся Роланд. — Мне кажется, здесь не жалуют чужаков. Зато я договорился про горячий ужин!

Он остановил лошадей перед хлевом. Помог мне спешится, поставив на утоптанный снег. Мысли об ужине согревали не хуже мыслей о сне. Я поспешила вперед и открыла двери в хлев. Там было темно, но сухо и приятно пахло сеном.

— Проходи! — велел ведьмак. Он достал из седельной сумки свечу. Щелкнул пальцами, поджигая фитиль и всучил ее мне в руки.

Я зашла в хлев и огляделась. Пустое помещение еще хранило в себе запахи его прежних обитателей. Правда они почти выветрились, но все равно еще витали в воздухе, едва ощутимые. На противоположной стене висели вилы и пара лопат. Пол был устлан тонким слоем сена, а большой стог был свален в правом углу. На нем нам и предстояло спать. Мрак оббежал хлев по периметру обнюхав все углы, а затем улегся на сено, ожидая кормежки. Иногда он был больше собакой, чем мне казалось. Видимо, сказывали годы, проведенные в звериной шкуре.