Помраченный город (СИ)

- Согласен, - выдохнул сквозь зубы Линт, скривившись так, будто съел лимон.

- Отлично! Списки команд вывесят в Подземном Зале после двух, а сейчас можете быть свободны!

Дармер и Шедар попрощались с экзаменаторами и в сопровождении одного из «друидов» покинули зал. Прежде, чем закрыть за ними дверь, «друид» позвал следующую пару учеников, и новые «жертвы» скрылись за массивной дверью.

К Шедару тут же подбежали двое второкурсников в таких же синих формах, как и у него.

- Ну как, сдал? - насели они с вопросом.

- А то! - ухмыльнулся Шедар. - Оба сдали, - добавил он. На него тут же посыпались поздравления вкупе с одобрительными хлопками по спине.

Делать здесь больше было нечего, и Дармер стал спускаться вниз, попутно размышляя, чем занять себя в ближайшее время. Но не успел он преодолеть и одного лестничного пролета, как его нагнал Шедар.

- Парни, удачи! - кричал он наверх, все еще не в силах оторваться от своих одногруппников. - Вы - лучшие! - и поднял большой палец вверх.

Тут он обратил внимание на Дармера.

- А, это ты, - сказал Шедар. - Хотел поблагодарить тебя за бой. Спасибо!

- За что? - уже который раз удивленно вытаращился на него Дармер.

- Ну, знаешь, я раньше ни разу не имел дела с другими стихиями, да и с таким сильным противником не сражался. Это было познавательно, - Шедар обошел мага Огня и зашагал вниз по лестнице.

- Весьма, - пробормотал Дармер и, догнав его, спросил: - Слушай, зачем ты это сделал?

- Что? - повернулся к нему Шедар.

- Зачем ты заступался за меня перед тем экзаменатором? - Дармера сильно занимал этот вопрос.

- Как зачем? - искренне изумился вопросу Шедар. - Ведь это было честно.

- Честно?

- Ну да. Ты на самом деле хорошо сражался, и со стороны Линта было бы несправедливо не засчитывать тебе экзамен. Ты ведь не виноват в том, что я немного... необычный противник, - просто ответил парень из Воды.

- А... Спасибо, - проговорил Дармер.

- Да не за что, - отмахнулся тот. - Слушай, - вдруг вдохновлено начал он, - до двух еще куча времени, не хочешь сходить в Катверн? А то я со вчерашнего вечера ничего не ел! - он схватился руками за живот и скорчил страдающую физиономию, что при его габаритах смотрелось весьма забавно.

- Можно, - не удержавшись от смешка, ответил Дармер. Он все равно так и не придумал, чем заняться. - Только можно ли нам покидать пределы замка? И разве здесь нет места, где можно поесть?

- Можно. Мой приятель, который уже все сдал, спрашивал об этом у экзаменаторов, и те сказали, что это не запрещено. И да, столовая здесь в наличии, еда нормальная, но я хочу навестить один катвернийский трактир. Я тебя уверяю, такого мяса, как там, ты нигде больше не попробуешь!

- Я смотрю, твое знакомство с Катверном носит далеко не поверхностный характер? - усмехнулся Дармер.

- Я жил здесь неделю перед поступлением, - подтвердил Шедар. - Это была просто замечательная неделя! - он мечтательно прикрыл глаза, вспоминая.

Дармер же не мог понять, что такого замечательного тот нашел в Катверне. Более мрачного города юноша еще не видел, о чем не преминул сказать собеседнику.

- Так ты ж не был нигде, кроме центра! - фыркнул тот. - Там и впрямь скучновато. А если пройти чуть подальше - увидишь, как там весело, жизнь кипит!

Так, за разговором, они спустились к подножию башни, где был вход в подземелья. Дармер понятия не имел, куда идти дальше, на что Шедар невозмутимо сказал: «Выйдем, а там посмотрим». И как только они выбрались из башни наружу, то сразу увидели прямо перед собой мост, ведущий к Катверну. Как так получилось, Дармер понятия не имел.

«Это не замок, а лабиринт настоящий».

- Кстати, - остановившись посреди моста, повернулся к магу парень из Воды. - Мы с тобой нормально так и не познакомились! Я Шедар, - протянул он руку. - Но все зовут меня просто Шед. А тебя... Дармер, да? Можно я буду звать тебя Дар?

- Можно, - невольно вздрогнув, разрешил Дармер после паузы и пожал ему руку. - «Давно меня так не называли», - с небольшой тоской подумал он.

Следующие несколько часов пролетели как один миг. В городе Шед свернул с главной улицы и пошел по узкому переулку между домами. Вскоре Дармер понял, почему Катверн называют «лесным городом» - обилие деревьев впечатляло. Катверн строился прямо в лесу, и в отличие от центра здесь деревья вырубали лишь для того, чтобы освободить место для домов. В результате возникало ощущение, что идешь не по городу, а по лесу. Лесу, сплошь уставленному в хаотичном порядке деревянными домиками, покрытыми белой, кое-где обвалившейся штукатуркой. Ничего похожего на участки не было, дома соединялись между собой вытоптанными в высокой траве тропинками, по которым от дома к дому сновали маги.