Помраченный город (СИ)

- Вы что-то узнали, да? Что-то о болезни? Тогда мы тоже послушаем, хорошо? Ты же знаешь, как для меня это важно.

Дармер задумчиво посмотрел на него. Делиться сведениями с двадцать четвертыми не входило в его планы. Но, с другой стороны, новости, которые он собирался сообщить, касались их команду даже больше, чем его собственную - ведь они жили в городе. К тому же Пеларгона больше интересовала сама болезнь, а не ее подоплека. И если Мартес не против... Дармер покосился на подошедшего «друида». Тот, правильно поняв его взгляд, махнул рукой, мол, рассказывай. Мартес оказался не настолько повернут на науке, как его бывший одногруппник.

- Ладно, - ответил Дармер Пеларгону. - Расскажем и вам.

- Ты ума сошел? - прошипела подбежавшая Кси. - Даже не вздумай им что-то говорить...!

- Ты лучше бы подумала, - перебил ее Дармер, - где нам поговорить так, чтобы нас не подслушали. Это, кстати, всех касается! - и, дернув к себе за локоть черноволосую, тихо шепнул ей на ухо: - Пеларгон все равно не отстанет от нас, гораздо проще ему все рассказать.

Собравшаяся препираться Кси с шумом выдохнула воздух из легких, набранный для пламенной речи, и нехотя согласилась.

- Зачем нам от кого-то прятаться? - спросил растрепанный темноволосый парень в форме Воздуха. - После того, что мы тут устроили, местные еще долго не решатся приблизиться к площади.

- Они-то, может, и нет, - согласился Дармер, - а вот те, кто стоит за всем этим, могут и не побояться прийти сюда, - тихо договорил он, прикрыв рот ладонью. - Поэтому говорить мы будем только там, где нас никто не услышит и не увидит.

Некоторые из ребят посмотрели на него с недоумением, но спросить, что он имеет в виду, не успели.

- У меня есть идея, - проговорила Салли. - Разговаривать будем здесь, но под непрозрачным звуконепроницаемым барьером.

- Ты умеешь ставить такие? - с удивлением спросил светловолосый сокомандник Адель.

- Да, - просто ответила Салли. - Сбейтесь покучней, и я его установлю.

Барьер оказался не совсем непрозрачным: свет он пропускал, но вот увидеть что-либо сквозь него и правда было невозможно. Преграда состояла из мельчайших вихрей воздуха, поток которых настолько плотный, что перед глазами стояло одно сплошное серое марево. Была ли защита от звука, ребята проверить не могли, поэтому пришлось поверить Салли на слово, что снаружи в самом деле нельзя ничего услышать.

Убедившись, что их не подслушают, Дармер велел Мартесу рассказать, как тот провел сегодняшний день. На сей раз «друид» говорил быстро и складно, вероятно потому, что уже рассказывал эту историю, из-за чего связность повествования улучшилась.

Когда он закончил, повисла тишина. Дольше минуты все переваривали услышанное.

- Обалдеть, куда мы попали? - первой нарушила молчание Кси.

Вслед за ней и остальные обрели дар речи. Выкрики различной степени пристойности не утихали минут пять - всем хотелось высказаться. Но потом разговор перешел в более деловое русло.

- Я думаю, что сумасшествие - это побочный эффект. Сам же объект предназначен для чего-то иного, - высказал предположение Пеларгон. - Смогу сказать точно, когда извлеку его.

- Может, не стоит? - неуверенно спросила водная девушка из его команды. - Кто знает, что это за штука? Лучше дождаться специалистов из Варнорта.

- И как ты их вызывать собралась? - фыркнула Кси. - Единственный, у кого есть связь с Варнортом - Рангпур, а он тот еще мутный тип.

- Верно, градоначальник не мог не замечать, что происходит в городе, - согласилась Салли. - А маг он не глупый. Значит...

- Он сам замешан во всем, - закончил за нее Шед. - Я в этом даже не сомневаюсь.

- Почему ты так в этом уверен? - поинтересовалась Адель.

- Я все утро провел в местной таверне. И многое там узнал. Так что мне тоже есть, что вам рассказать.

- Да не тяни ты! - нетерпеливо воскликнула Кси.

И Шед заговорил. Все началось около года назад. Когда стали происходить первые случаи заболевания, на них поначалу даже внимания не обратили - подумаешь, несколько магов с ума сошли, ну что здесь такого. Но когда их число перевалило за десяток, вот тогда они всполошились. Рангпур развел бурную деятельность. Он требовал проверить все случаи заболевания и насел на лекарей, чтобы те исследовали больных. Но спустя буквально сутки случился тот самый инцидент со сгоревшей больницей, после которого все проверки прекратились. А дальше произошло самое странное. Рангпур объявил, что исследователи из Варнорта провели собственное исследование, изучили болезнь и пришли к неутешительному выводу, что она неизлечима. После этого остров объявили карантинной зоной, а лично Рангпуру отдали приказ всех зараженных сжигать дотла. Однако никто никаких магов из Варнорта в глаза не видел, а об их решении было известно лишь со слов Рангпура. И вот уже год жители острова отрезаны от остального мира, а все контакты с ним проходят исключительно через градоначальника.