Помраченный город (СИ)

- Верно, - улыбнулась Киара. - Люди не владеют магией - у них ее просто нет. Ничто не ограничивает их на пути к полному освоению жизненной силы. Мы целиком и полностью способны раскрыть потенциал своего тела.

Дармер краем сознания зацепился за одно слово в ее речи...

- Так ты человек? - спросил он, даже позабыв о плане.

- Да, - просто ответила Киара.

Дармер и Шед уставились на нее так, будто впервые по-настоящему разглядели. Ни один из них не видел людей прежде. Да и редкий маг мог похвастаться, что встречал в своей жизни настоящего человека. Людская раса уже долгое время находилась вне закона. Большинство их представителей содержались в закрытых городах-тюрьмах. Лишь работавшие там маги могли видеть людей.

Столь жестокие меры были связаны с тем, что именно человеческая раса много сотен лет назад развязала ту изнурительную войну, что привела к ужасным последствиям. Истинная причина, побудившая людей сражаться против всего остального мира, давно позабылась. Но самой распространенной называют зависть, поскольку люди - единственные существа, напрочь лишенные магической энергии. Говорят, что они ненавидели тех, кто этим даром наделен, и захотели уничтожить их всех.

Дармер, когда читал книги о событиях прошлого, всегда задавался вопросом: как люди могли противостоять магии, да еще и столь долгое время? Война длилась больше столетия и потому впоследствии была названа Вековой. Почему магические существа не могли так долго одолеть людей, не обладавших особыми силами? Но если то, о чем говорила Тормента - правда... Если люди, которым ничто не мешало овладеть жизненной силой, использовали ее как оружие против магии... это все объясняло.

Киаре, по-видимому, надоело смотреть на застывших в ступоре друзей, и она обратилась к Шеду:

- Ты уже понял, маг? Тебе не выиграть эту битву, как бы ты ни старался. Магу никогда не сравниться с человеком во владении великим искусством. Это, плюс мое многократное преимущество в опыте не оставляет тебе никаких шансов, мальчишка.

От такого обращения Шед аж воздухом поперхнулся.

- Мальчишка?! Да ты сама ненамного старше нас!

Тормента со снисхождением глянула на него.

- Неважно, как много мне лет на самом деле. Вам двоим и не снилось, сколько испытаний я пережила за свою, пусть и короткую, жизнь, - отчеканила она. - Поэтому в сравнении со мной вы всего лишь малые детишки.

В следующую секунду она завела меч за спину, принимая на него удар Шеда. Тот переместился туда так быстро, что Дармер даже растерялся, на мгновение потеряв его из виду. А вот Тормента, похоже, прекрасно видела все движения мечника.

- А как ты видишь мои атаки? - Шеда тоже интересовал этот вопрос.

- Я прошла слишком много битв, чтобы полагаться только на зрение, - ответила Киара.

«Это она на слух намекает? - подумал Дармер. - Какой же острый он у нее должен быть, если она определяет направление атаки по звуку?»

Тут Тормента быстро развернулась лицом к Шеду, отбила его мечи и пинком отшвырнула от себя. Мечник мешком рухнул на пол под ноги Дармеру. Сама того не ведая, Киара сильно подсобила магу, оттолкнув к нему Шеда. Теперь Дармеру не придется беспокоиться, что его товарищ может пострадать.

- Не стоит недооценивать магов, - сказал Дармер, усмехаясь и скапливая энергию. - Какой бы сильной ты ни была, запомни - в этом мире правит магия! - плотный огненный поток заполонил собой весь коридор.

Раз она настолько быстрая, что с легкостью уворачивается ото всех одиночных атак, то надо просто использовать призыв, который не оставил бы Торменте лазеек.

 «Теперь-то уж ей точно некуда бежать!» - торжествующе ухмыльнулся Дармер.

Огненный Шар, который все это время был единственным источником света в тоннеле, погас. Из-за выплеснутого в пространство огромного количества энергии Дармер утратил контроль над своей магией. Но в Шаре теперь не было необходимости: Огненный Снаряд полыхал так, что в подземелье было светло, как днем.

Дармер перевел взгляд на товарища - тот так и не встал. Зачарованный, мечник глядел на огонь.

- Как думаешь, Шед, это сработает? - спросил Дармер.

Будто очнувшись, парень потряс головой.

- Должно, - произнес Шед, поднимаясь на ноги. - Раз она не владеет магией, значит, защититься ей нечем...

Не успел он договорить, как резкий свист пронзил воздух. Беснующийся огонь разметался во все стороны. Дармеру бояться было нечего - ведь это огонь, сотворенный из его энергии, и вреда он ему нанести не может. А вот Шеду пришлось быстро закрыться Стеной Воды.

Небольшие островки пламени догорали на каменных стенах. В их свете мерцала высокая фигура Торменты. Никакого ущерба от огня на ней заметно не было.

- Неплохая попытка, - сказала она. - Возможно, это и сработало бы против кого-нибудь другого, но не меня.

Огонь постепенно угасал, и в подземелье становилось все темнее. Но от Киары продолжал исходить призрачный тусклый свет. Особенно ярко светился ее огромный меч. Шед вздрогнул и смотрел на Торменту во все глаза.