Понедельник начинается в июне

– Тогда возьми этого козленка в качестве примирения. Я у тебя в свое время козочку взяла, назвала Эсмеральдой, выходила, вырастила, потом у меня ее украли. Так что прости, саму Эсмеральду вернуть не могу, но возвращаю Маленькую Эсмеральду.

Но Анатолий отступил на шаг:

– Нет, не возьму!

Наталья почти лишилась дара речи.

– Почему?

– Не возьму, и все тут!

Лицо у Анатолия сделалось упорным и каким-то злым.

– Мириться не хочешь? Да я же к тебе с чистой душой. Прости ты меня, сперва я и впрямь помочь тебе хотела, а потом посчитала, сколько козочка у меня молока выхлебала, жаба задавила. Ну прости меня! Правда! Я больше не буду.

– Нет, Наташка, не возьму я твою козочку, даже и не проси. И не в обиде тут дело. Просто не возьму, и все тут. Не имею такого морального права!

Долго уговаривала его Наталья, но мужик стоял на своем. Так и пришлось ей уйти с двумя козлятами, как и пришла.

На душе у нее было странно. С одной стороны, с Анатолием они вроде как теперь были в мире, попрощался он с ней вполне дружелюбно и даже сказал, что никогда особенно на нее и не обижался, это она сама себе все надумала. Но, с другой стороны, если бы он забрал у нее Маленькую Эсмеральду, то мир был бы полностью закреплен. А так мучило Наталью какое-то смутное чувство незавершенности процесса примирения.

Следующей стала Серафима, она тоже была дома.

Но и тут Наталью поджидало разочарование. Серафима наотрез отказалась забирать у нее Малыша Джека.

– Зачем он мне? Нет, не возьму!

– Прости, Серафима, не побрезгуй! Хороший козлик, породистый, ты же разбираешься, должна понимать, ему через пару месяцев цены не будет. Если хочешь, то я его докормлю и тебе уже готового отдам.

Но Серафима не хотела.

– Есть у меня козел! – отмахнулась она.

И словно в подтверждение ее слов над участком раздалось:

– Ме-е-е!..

У Натальи сжалось сердце.

– Голос-то, как у Джекушки!

Но из сарая на нее смотрел черный козел. Рога у него были шикарные, взгляд осмысленный, он словно хотел что-то сказать Наталье по-человечески, но вместо этого лишь громко орал по-козлиному.

– Так что? Не возьмешь козленка?

– Сказано же тебе, есть у меня козел на племя. Еще одного кормить не собираюсь. А тебе нужно.

– Да, мне нужно.

– Ну так ты его себе и оставь.

– Как у тебя все просто, – пробормотала Наталья, но Серафима уже выпроваживала ее прочь.

Вообще она вела себя тоже как-то странно. Вроде бы и простила Наталью и даже много раз повторила, что никогда на нее особенно и не сердилась, приговаривая:

– Все мы люди, всем мы человеки, всякое в жизни случается. Я не в обиде. Это ты меня прости.

Но при этом вела себя Серафима как-то суетно, крутилась, елозила, в глаза Наталье не смотрела и казалась куда более расстроенной, чем в тот раз, когда Наталья заявила, что Джека законной хозяйке не отдаст.

Наталья решила предпринять еще одну попытку.

– А козел у тебя хорош, – заметила она. – Где ты такого взяла?

Этот вопрос, казалось, окончательно вывел Серафиму из себя. Она буквально вытолкала Наталью вместе с козлятами за ворота, хотя при этом не переставала твердить, что Наталья ей теперь снова лучший друг и товарищ.

– Ничего не понимаю, – произнесла Наталья, оставшись в одиночестве лишь в компании коз. – А вы что-нибудь понимаете?

Маленькая Эсмеральда и Малыш Джек, к которым она обратилась в полной растерянности, ничем не смогли ей помочь. Им были все эти взрослые человеческие заботы не понятны и не нужны.

Козлята развлекались, как могли. То щипали травку у обочины, то принимались выделывать уморительные кульбиты, сталкиваясь крепенькими лобиками так, что стоял стук на всю округу. Иногда они принимались кричать, и тогда им через ограду отзывался огромный черный козел.

– И странно как, козел-то черный, а у Серафимы во дворе ни одного черного или хотя бы в черное пятнышко козленка нету. Наверное, Серафима его только недавно привезла, не успел он еще козлят наплодить. Где же она таких красавцев берет? И почему мне не захотела место сказать?

И с ощущением того, что в деле этом существует еще какая-то недоговоренность, Наталья вернулась к себе.

– Ну все! – решила она. – Помириться вроде как помирились. Что могла, я сделала! Надо теперь отпустить ситуацию.

Убедившись, что с козами все в порядке, Наталья выпустила маленьких Джека с Эсмеральдой к остальным козлятам, которые тут же приняли их в свою игру.

Полюбовавшись немного на малышей и снова отметив, до чего же сильно они похожи на пропавшую у нее пару коз, Наталья занялась делами по хозяйству. Чуть позже к ней должен был заглянуть Саша с отчетом о проделанной за сегодняшний день работе. И Наталье хотелось, чтобы к приходу сыщика всюду у нее была бы красота и порядок. Все-таки мужчина, да еще к тому же молодой. А она теперь женщина одинокая, женихи-то вокруг нее мрут словно мухи.

Саша не заставил себя долго ждать, позвонил, отчитался:

– Уже иду к тебе.

– Жду!

И только в последний момент, намывая пол, Наталья спохватилась, что забыла привести в порядок самое главное – себя саму.