Поп и работник

Возле церкви мотались на веревке две рубахи и хлопал надутым ветром пододеяльник.

Толян кивнул на церковь:

- В прошлом году грабанули, а не отразилось, денег - как у дурака махры. Собаку-то привязать надо. Не кусается?

- П-почему не кусается? - обиделся Бабкин.- Ку-кусается, когда надо.

Церковь была в неубранных лесах. Возле лесов валялась разбитая бочка с побелкой, рваные мешки из-под цемента, доски... На ржавых, покоробленных листах схватился невыработанный раствор. На правом приделе церкви стучал по обрешетке лист оцинкованной кровли.

Из сторожки с тазом в руках и связкой прищепок через плечо вышла старуха в офицерском кителе.

- Э! На катере! - окликнул ее Толян.- Стоять!

- Пошел ты!..

- Чего ты, в натуре? Сама кочегара просила!..

Сразу помягчев, старуха поставила таз на хромую лавочку возле неогороженной могилы.

- Заходите, пожалуйста, в трапезную. Там батюшка.

Толян подтолкнул Бабкина:

- Вон домик кирпичный.

Бабкин на всякий случай постучал в обитую коричневым дерматином дверь с наколоченным на ней шляпками обойных гвоздей большим крестом.

- ...Снятый Боже, святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас!..

Сзади на Бабкина налетел Толян, вдавливая его в дом. Бабкин шагнул, не посмотрев, куда, и сокрушил стоявшие в междверье кастрюли.

- ...Слава Отцу и Сыну...- дорокотал невидимый из передней бас, и следом впритык раздраженный женский голос крикнул:

- Что там еще?

- С благоприятной погодкой вас, граждане! Каструлю тут...

Из трапезной шикнули и продолжили религию.

Бабкин оглядел переднюю. Справа от двери шумел отопительный котел с осколком водомер-ной трубки, рядом стояли два ведра с углем и таз со шлаком. На котле сушились поленья. В углу кипел чайник. Толян по-хозяйски выключил плитку.

- Все кипит и все сырое.

В переднюю выходили три комнаты. Бабкин заглянул в ближайшую: шесть застеленных раскладушек, икона, лампадка, на подоконнике старинная книга в протершем кожу деревянном переплете.

Толян замел веником пролитые щи и бухнулся на раскладушку.

- Толковище!..- усмехнулся он, прислушиваясь к соседней комнате.Опять ругаются.

- На всё, Леночка, надо испрашивать благословение батюшки,- спешил раздраженный женский голос.- А ты?.. Мы с таким трудом собрали церковное собрание. Батюшка сам по избам ходил, чтобы был кворум. Из райисполкома человек специально приехал. Зачем ты за нее высту-пила? Если бы не ты ноги ее здесь не было! Какой это староста?!

- Прекрати, мать! - мужской голос был низкий и хрипловатый.- Читай, Женя, не отвлекайся.

- "...Не должно у других искать истины, которую легко заимствовать от Церкви. Ибо в нее, как в богатую сокровищницу, Апостолы в полноте положили все, что принадлежит истине, так что каждый желающий может принимать от нее питие жизни..."

- Книги читают,- сказал Толян.- Сейчас отмолотят - попу представлю. Батя путный. Садись, чего стоишь?

Бабкин сел.

- Здесь Димка спит, детский врач, регентует у нас.- Толян хлопнул по соседней раскладуш-ке.- И за дьякона. У бати сын, кстати, тоже дьякон, недавно врукоположение принял. Здесь Женька-сумасшедший. Артист бывший. Жизофрения. Остальные - пацаны с Москвы, певчие. Новые ребята. Прежних-то батя выгнал, которые при отце Валентине пели. Шадаев фамилия. Про него в газете писали. Духарной мужик был. В Орепьеве стройбат бабу отодрал, ну и побили малек. Он к ним в рясе, с крестом, во всем обличье в часть поперся. Разговоры разговаривать. Чудной. Андропова отпевать отказался. Его архирей за рубеж выпер. Он теперь во Франции. Перестройка, еж твою медъ! Сажать хотели. Плюрализьм и альтернатива. Слышал, нет: "Что ты жалобно поешь, Алла Пугачева? Хрен теперь вина попьешь у Миши Горбачева".- Толян постучал по стене, за которой храпели.- Там баба Димкина. Она неграм французский язык преподает. Скоро третьего родит.

- От негра?

- Зачем? От Димки. Баба-то его.

- Сколько у нее времени? - тупо спросил Бабкин, вспомнив про свой дом, беременную жену Светлану и про то, что она его выгнала.

- Не знаю, пузо - во! - Толян дотронулся до батареи.- Не греет, падла!.. Иди пошуруй! Я бы сам кочегаром пошел, да батя боится: запью спалю халупу. А чего, запросто.

Бабкин присел на корточки перед котлом, потыкал в топку лыжной палкой. В прихожую вошла старуха в кителе.

- Значит, истопником у меня будешь,- утвердительно сказала она, сваливая возле котла охапку дров.- Я знакомства-то так и не произвела: Вера Ивановна.

Бабкин не успел представиться, в трапезной вспыхнул шум, задвигались стулья.

- Пошли! - скомандовал Толян.- Отыграли девки Пасху, откатали яйца! Батю отец Валерий звать.

- Шапку сними,- спохватилась староста.