Попаданец - лучшее

– Рад знакомству, полковник! – улыбнулся Джейкоб. – Лиза мне про вас никогда не рассказывала, наверное, готовила сюрприз.

Простодушие Джейкоба переходило все границы. Однако, судя по опыту, он был искренен, и его наивность была естественной и не оскорбительной.

– Моя кузина Татьяна Кениг и ее муж Иван, – поспешила Лиза переключить внимание Джейкоба на бойца невидимого фронта и его верную подругу, приходившуюся Лизе по совместительству двоюродной сестрой.

Вообще-то предполагалось, что они с Яковом идут в гости к Полине и Григорию, но, как оказалось, Полина устроила смотрины по полной программе. Спасибо еще, не пригласила Варвару и Петра. Вот был бы паноптикум. Впрочем, отсутствовало и старшее поколение.

– Мадам! – поклонился Джейкоб, поднося Танину руку к губам. – Капитан!

– Профессор!

После возвращения из Африки Лиза виделась с Иваном трижды. Первый раз, сидя в чайной на Нивенской, она поблагодарила себерскую разведку за оказанную помощь и подробно рассказала Петру о своих приключениях в Ярубе, не забыв упомянуть и о злоключениях. Рассказывала часа два, не упустив ни одной существенной детали. Причин для скрытности Лиза не видела и излагала историю как есть, умолчав лишь о последней встрече с доктором Тюрдеевым, местонахождении истинного сокровища Кано и, разумеется, об афаэре. Вот об этом Лиза никому рассказывать не собиралась. Это был ее личный секрет.

Второй раз встретились через неделю, и капитан Кениг задал ей несколько уточняющих вопросов. Звучали они невинно, но у Лизы сложилось впечатление, что Петр догадывается, что в ее рассказе присутствуют лакуны. Его интересовало, в частности, не мог ли Тюрдеев погибнуть не вследствие несчастного случая, а быть кем-нибудь убит? А еще он хотел уточнить, как именно Лиза нашла пирамиду. Хорошие вопросы. Неприятные, но Лиза была к ним готова и отвечала уверенно, а Кениг, что характерно, не «усугублял». Трудно сказать, что он знал на самом деле или о чем догадывался, но на Лизу не давил, принимая ее объяснения без комментариев.

Ну, а в третий раз пересеклись на именинах Варвары и едва ли обменялись парой слов. Похоже, новых вопросов не возникло, и говорить стало не о чем. Но на этот раз капитан второго ранга Кениг неожиданно совместил «приятное с полезным». И родственников – уж какие есть – уважил и об интересах конторы не забыл. Впрочем, чьи интересы он соблюдал, отдела документации Адмиралтейства или Лизины, еще вопрос. По первому впечатлению, и те и другие, но…

«Шпионам верить нельзя!»

Иван перехватил Лизу перед сладким. Не таясь, спросил, не может ли она уделить ему пять минут? Извинился перед Джейкобом.

– Не подумайте плохого, Джейкоб, речь о протекции. Старший сын, понимаете ли, решил поступать в академию Аэронавтики, но баллов может не хватить. А Елизавета у нас как-никак кавалерственная дама и вхожа в большие кабинеты. Буквально на пять минут…

Джейкоб не возражал. Кивнул понимающе и присоединился к остальным мужчинам, курившим в кабинете.

– Что за спешка? – удивилась Лиза, когда они остались одни. – Не могли подождать пару дней?

– Не мог.

– Ну, ладно… Это как-то связано с Африкой?

– Думаю, что да.

– Что стряслось? – насторожилась Лиза.

– Да вот какая штука, – поморщился Иван. – Похоже, вами вплотную заинтересовалась английская разведка.

– Английская разведка? – переспросила Лиза, которая такого оборота никак не ожидала. – В смысле СИС[70], секретная разведывательная служба?

– Да, – подтвердил Иван, – она самая. Секретная и разведывательная. Отсюда вопрос. Лиза, вы уверены, что точно ничего эдакого в Африке не видели? Какая-то встреча, документ, разговор?

– Даже и не знаю, – остро захотелось курить, но они находились в кабинете Полины, а та не курила. – Может быть, ван Россом? Он не из Фландрии. И никогда не служил в их армии. Во всяком случае, под этим именем. Но мне шепнули, что он как раз из СИС или САС[71].

– Кто шепнул? – насторожился Иван.

– Полковник Штоберль, я же вам рассказывала.

– Еще что-нибудь?

– Мы ограбили дом Джорджа Стокса, – вспомнила Лиза. – А я его даже не спросила толком, кто он такой.

– Джордж Стокс, – кивнул Иван. – Выясним.

– А может быть, это из-за телеграфа? Мы там, в принципе, ничего не взяли, но вдруг в столе или в почтовом мешке была какая-нибудь секретная депеша?

– Хорошая мысль, – согласился капитан Кениг. – Это все?

– Пока все.

– Ну, если вспомните что-то новое, сразу звоните! Не нравится мне эта их активность. И вот еще что, – тронул он пальцами лоб. – Не хотелось бы вас огорчать, Лиза, но думаю, вам следует знать, Джейкоб Паганель не так прост, как может показаться, и уж точно, что он не только профессор.

– В каком смысле не только профессор? – Предположение, что Джейкоб шпион, звучало вполне по-идиотски.

– А чем, по вашему мнению, занимаются географы?

– Географией, – пожала она плечами.

– И разведкой, – добавил Иван. – Орден Чертополоха Джейкоб Паганель получил за миссию в Кушан… Остальное сами можете домыслить.

– Кушан – это ведь территория племен? – нахмурилась Лиза, припоминая детали.

– Не совсем, – уточнил разведчик.