Попаданец - лучшее

Получается, что Тайлер выбрал из своей дивизии самую боеспособную бригаду. Да еще под началом решительного командира. Зашел сразу с козыря? Да, похоже на то. Только у нас на его козырь свой нашелся, ничуть не уступающий. Вот и получилось, что они полк бригады Ричардсона все же панически бежит, а два других изрядно потрепаны. Оставалось только бросить на нашу чашу весов новый груз и…

И груз был брошен. Звуки труб с тыла свидетельствовали о том, что подходит подкрепление. Бригада Джубала Эрли, та самая, резервная. Не вся, а три полка из четырех, но и их было более чем достаточно. Ударный кулак, назначением которого было форсировать реку, оттесняя полки Ричардсона, а затем, при поддержке частей третьей и пятой бригад, показать не только Ричардсону, но и другим бригадам дивизии Тайлера «небо в алмазах».

– Если полковник Ричардсон не полный болван, то он прикажет своим полкам отступать за реку, – усмехнулся я, не отрываясь от подзорной трубы, переводя ее с одного сектора на другой. – О, еще одиннадцатый и семнадцатый Виргинские из бригады Лонгстрита начинают движение.

– Им меньше других досталось, это естественно, – высказался Степлтон. – Удар силами пяти полков, да к ним части третьей и пятой бригад с левого и правого флангов. Ожидается большой бой.

– Или быстрое отступление янки, – возразил я. – Сомневаюсь, что Тайлер и сам командующий армией Мак-Дауэлл рискнут.

– Почему?

– Вилли, ну ты что? Ричардсон нанес удар почти сразу после окончания марша к Сентервиллу. Его бригада, как я понял, наиболее боеспособной оказалась из входящих в дивизию Тайлера, а может и вообще. А остальные еще не сосредоточены, уставшие, часть наверняка отстала. Они нас на испуг взять хотели, да не вышло. Мы показали, что оборона сильная, да и контратаковать способны. Им сейчас отступать, чтобы в окружение не попасть, а не о большом сражении думать!

– Похоже. Но что делать нам?

– Ждать, Вилли, – хмыкнул Джон. – Мы уже достаточно себя показали. Пусть наши солдаты отдохнут, придут в себя, оружие приведут в порядок. Да и патронов много расстреляли. Надо бы из запасов пополнить.

Прав Джонни, совсем прав. Не стоит пытаться быть во всех бочках затычкой, во всех почках заточкой. Теперь наше дело не биться, а смотреть за тем, как сражаются другие. Ну и быть готовыми, в случае совсем уж неожиданных событий, громко напомнить о своем существовании. Впрочем, это вряд ли. Конфедерация однозначно выиграла завязку сражения при Булл-Ране. А вот до какой степени, это мы скоро увидим.

Глава 18

КША, штат Виргиния, поблизости от Булл-Рана, июль 1861 года

Бой при Блэкберне закончился. И результаты откровенно радовали как меня, так и куда более высокопоставленных командиров. Удивляться не стоило, ведь контратака с трех сторон, организованная Борегаром, удалась как нельзя лучше. Три полка резервной бригады Эрли и два – Лонгстрита послужили в качестве поршня, что выдавливал полки бригады Ричардсона по ту сторону Булл-Рана. Ну а части третьей и пятой бригад стали для северян печальным сюрпризом, показывающим, что если и удастся отойти, то под обстрелом аж с трех направлений. Печальный для них исход, как ни крути. И исход этот был реален лишь для трех бригад дивизии Тайлера. Они могли выскользнуть из огневой ловушки, не вступая в затяжной бой с плохой для себя перспективой. А вот четвертая бригада, бригада Ричардсона, та должна была прорываться с боем по-любому. Причем далеко не факт, что ее потрепанным и деморализованным полкам удалось бы это сделать.

Перед Тайлером встал… неприятный выбор. Бросить бригаду Ричардсона, предоставив ее частям прорываться самостоятельно? Это оказало бы совсем печальное воздействие на боевой дух армии. Перейти в атаку, ввязаться в бой с третьей и пятой бригадами конфедератов, понимая, что их части лучше подготовлены и воодушевлены удачной для них завязкой боя? К тому же нельзя было исключать, что генерал Борегар перебросит новые подкрепления, и тогда положение станет совсем печальным…

Однако долго терзаться сомнениями Тайлеру не пришлось. Как стало известно несколько позже, пришел приказ от Мак-Дауэлла на срочное отступление к Сентервиллу, на соединение с основной частью армии. Следовательно, судьба бригады полковника Ричардсона была решена. В печальную для ее солдат и офицеров сторону.

По сути, бригада Драчливого Дика стала жертвой. Ее бросили, словно часть груза с саней стае волков, которая за ними гонится. И командующий Потомакской армией принял эту жертву, смыкая колечко вокруг бригады северян. Ну а дальше…. Дальше было форменное избиение. При подавляющем преимуществе даже из дульнозарядок можно вполне себе эффективно расстреливать обескровленные и деморализованные полки еще до того, как те успеют подобраться на дистанцию штыкового удара, пытаясь прорваться из окружения.