— Хорошо. Я поеду.
Мишка прибыл вовремя. Его старенькая Ауди стояла у крыльца моего подъезда. Я убрал в подвал лопаты и мешки, заскочил домой переодеться, и сел в машину.
— Куда ты меня везешь? — спрашивал я, удивленно осматривая дорогу.
Какое-то напряжение сверлило мозг и не давало расслабиться и насладиться поездкой. За полгода я хорошо изучил спальный район, но ни разу не выезжал в центр Москвы. Сначала просто пугался огромного количества людей и незнакомых предметов. Теперь уже немного привык и пообтерся, но все равно нервничал, если приходилось оказываться в обществе незнакомых людей.
— Я же говорил, на съемки.
— А где они проходят?
— В павильоне киностудии. Тебе это о чем-то говорит?
— Нет, вздохнул я и решил набраться терпения.
Мы подъехали к огромному зданию. Мишка припарковал машину и позвал меня за собой. Через двери-вертушки вы вошли в огромный холл. Казалось, у него нет ни края, ни конца.
— Это такой дом?
— Нет, это ангар. Здесь есть макеты разных строений, кусочки мира разных эпох.
Вокруг сновали люди, но никто не обращал на нас внимания. Я с любопытством оглядывался. Мы шли мимо городских улиц, степей, лесов, военных полигонов, но все это было словно в миниатюре. Иногда встречались просто зеленые или синие комнаты без мебели.
— А почему здесь ничего нет? — спросил я.
— Это виртуальные студии. Картинка появится, как только на павильон наведут специальную аппарату.
Не успел Михаил это сказать, как на наших глазах в одну комнату вошел человек. К нему на колесах подъехало кресло, в котором сидел работник и смотрел в какое-то устройство. Рядом с ним из воздуха появилась на полу круглая синяя подушка, а над ней повис диск.
— О, рекламу Мегафона снимать будут, — восхитился Михаил и остановился.
— А разве мы не опаздываем? — толкнул его в спину я.
— Жаль. Интересно же. Ладно, дело прежде всего.
Через несколько минут быстрого шага мы оказались у стены. Издалека я видел что-то похожее на грубые камни, но уже не верил, что они настоящие. Когда мы подошли ближе, я заметил, что на камнях висят гобелены, а между ними — оленьи рога.
Сердце стукнуло о ребра, а зашлось в безумном ритме. Горло сдавил спазм, я не мог вымолвить ни слова. Что это? Почему здесь мой кабинет? Я повернулся: справа стояла стойка для мечей, а в ней под ярким светом ламп искрились на рукоятках драгоценные камни.
Ноги стали ватными. На секунду показалось, что сейчас войдет начальник стражи* и скажет:
— Мой повелитель, все чиновники собрались на Совет.
Старик Гербад, преданный распорядитель замка, махнет рукой, и сбегутся слуги, чтобы облачить меня в парадный наряд.
А потом ворвется Мадан и… следом за ним приволокут связанную чужестранку.
— Берт, ты чего застыл? Пошли, нас зовут, — крикнул Михаил.
Я повернул голову на его голос и остолбенел: рядом с ним стояла Виолетта.
Я не поверил своим глазам. Полгода искал девушку, а встретил в совершенно незнакомом месте. Элемент случайности в действии.
Михаил сразу направился к Виолетте, но его перехватила девушка со светлыми волосами. Она схватила моего друга под руку и куда-то потащила.
Виолетта издалека посмотрела на меня и… отвернулась. А у меня кровь застучала в висках от этого взгляда, а мысли словно взбесились, как необъезженные дикие кони.
И тут я сообразил, что девушка совершенно не проявила ко мне интереса. Не узнала? Почему? А может, не ожидала встретить в своём мире? И как тогда быть?
— Берт, иди сюда! — позвал меня Мишка и махнул рукой.
Я подался вперёд, но не мог сделать ни шагу: ноги стали ватными и почему-то не желали меня слушаться. Бертан Хиллийский просто превратился в каменного истукана, похожего на того Хозяина, что мы с Виолеттой видели в пещере. Стоял у самого края павильона и не двигался.
Виолетту окликнули, и она пошла к кучке людей, столпившихся вокруг стола. Но вот работники расступились. Я пригляделся: на стуле сидел холеный красавчик, чем-то напомнивший мне мерзавца Мадана. Он был одет в белую рубашку с небрежно закатанными рукавами и смотрел в какую-то плоскую коробку. Виолетта наклонилась к нему. Мужчина поднял голову, улыбнулся, а потом… положил руку на талию моей женщине.
Моей! Той, ради которой я бросил свое государство и провалился в чужой мир!
Все дерьмо ударило мне в голову. Я сорвался с места, подлетел к стойке с оружием и схватил первый попавшийся меч. «Легкий! Почему он легкий?» — мелькнула мысль, но думать было некогда: в один прыжок я оказался рядом со столом.
Люди закричали и кинулись врассыпную.
— Эй, ты кто? Что делаешь? — заорал мужчина и вскочил, оттолкнув Виолетту.
Краем глаза я видел, что она упала на камни пола, и это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.
— Хек! — вырвался из горла военный клич хиллийцев.
Теперь меня уже невозможно было остановить. Я вцепился двумя руками в эфес меча и обрушил острое лезвие на шею противнику. Тот ойкнул, присел, а меч… распался на несколько частей.
Я растерялся на мгновение и посмотрел на обрубок, оставшийся в руках, а потом отбросил в сторону обломки и схватил мерзавца за шиворот.