Попаданец в подарок для эльфийской принцессы (СИ)

— Много чести хозяйке-эльфийке разговаривать с недочеловеками! — приблизилась я к проему стены, глядя сверху вниз на толпу. — Проходите своей дорогой, не отравляйте нам воздух!

— Пройдем… — пакостно умехнулся главарь. В этом юном теле у меня была такая зоркость, что я могла разглядеть малейшие эмоции на его лице. И цвет кожи, смугло-зеленоватый, и маленькие клычки на нижней челюсти, показывающиеся при разговоре. Не люди, конечно, не люди…

— Пройдем своей дорогой, если выставите достойного бойца, который покажет, как сильны хваленые эльфы! — улыбнулся он во все свои клыки. — А то они только происхождением своим хвалиться горазды. А потом визжать, когда их резать будут!

Глава 33

Мэйри

— Я! — мгновенно дернулся Лекс.

«Я не могу тебя потерять, ты не справишься с этим монстром!» — промелькнуло у меня в голове, но сказать ничего не успела, опередил Тэйл:

— Нет, я! Пожалуйста, разрешите! — это он обратился уже ко мне, глядя почти умоляюще. — Я смогу победить, клянусь!

— Не хочу никого отпускать, — ответила я, даже не слушая доводы.

Ни одним из них я жертвовать не готова. Лекс? Тут все понятно. Я не буду это говорить, чтобы не задеть гордость, но выпустить его к такому противнику — убить сразу. Потому что настоящие бойцы учатся драться с детства, и я даже не знаю, кто бы из моих современников здесь выстоял — может, чемпион по борьбе без правил? Тоже не факт, потому что их учат другому. Да и разница в силе и размерах просто пугающая.

А Тэйл, видимо, хочет отплатить добром нашему дому, который принял его и оставил здесь жить без унижений. Но за него я боюсь не меньше, чем за другого.

— Не будет никакого поединка! — вынесла вердикт. — Не собираюсь обеспечивать им эту потеху.

— Ни я, ни ты не справимся, — вдруг совершенно здраво сказал Лекс, обращаясь к Тэйлу. — Это же боевая машина для убийств!

И тут же продолжил, противореча сам себе:

— Но нельзя не принять вызов. Наверняка у них такие правила, что нельзя проявить трусость.

— Можно! — твердо ответила я. — Они уже не пройдут мимо, кто бы ни победил. Никого из вас я не отдам!

— Все равно позвольте мне! — горячо заговорил Тэйл. — Не зря он вызывает эльфов, я знаю свои умения!

— Ты так рвешься умереть? — вдруг поняла я. Мой красивый «гаремный мальчик», игрушка, не хочет больше жить?

— Я бы предпочел умереть именно так, в бою! — ответил эльф. — Но не в этот раз! — тут же усмехнулся он. — Поверьте, разрешите! Меня не так просто убить. И вы не правы, госпожа, простите… Я знаю их обычаи, победой можно будет добиться выгоды для нас. Отступить — они не отступят, но… Я смогу, поверьте!

Тэйл был так уверен, что я переменила решение.

— А на чем поединок? — спросила его.

— Копья. Бывают еще поединки на мечах, но я вижу у них копья.

— А луки ты видишь?! Ты выйдешь, а тебя просто застрелят!

— Нет, у них есть своя честь! — коротко рассмеялся эльф. — Пока длится поединок, и после, пока расходятся соперники, никто не начнет стрелять, потому что этим они покажут, что боятся нас. А для них это важно.

Лекс слушал, бессильно сжимая челюсти, не вмешиваясь. Но он сам все понимал…

— А ты сможешь драться на копьях? — удивилась я. — Я думала, эльфы — лучники.

— Не только лучники, — ответил Тэйл, и уверенно продолжил: — Смогу! У меня есть свои хитрости. Надо принять вызов, поверьте! Послушайте меня!

— Хорошо. Принимаем.

Мы переговаривались быстрым полушепотом — не только для того, чтобы никто не услышал, но и потому, что требовалось принять быстрое решение. Мы и так затянули с ответом, дав повод дикарю поиздеваться.

— Ну, что, здесь все трусы? — довольно крикнул он.

— Почему же? — вышел вперед Тэйл. — Ты хотел увидеть эльфа — вот он я! И драться буду с удовольствием.

— С одного удара! — вдруг по какому-то наитию озвучила я условия. Не знаю, что это было: память Мэй, внезапное озарение на основе того, что я знала о рыцарских поединках или поединках перед битвой. — Вы с одного удара решите, кто победит. Для меня нет резона ждать, если будете драться до ночи.

— Мне хватит одного удара, чтобы определить сильнейшего! — довольно ответил дикарь.

* * *

Мне в последнее время в своем мире даже фильмы стало тяжело смотреть, если там были какие-то реалистично снятые сцены боев, если погибали герои, особенно имеющие реальных прототипов. Сентиментальная стала, что ли… А здесь реальные люди, реальный поединок, и, возможно, реальная смерть!

Не думать, вообще не думать о том, что может случиться, иначе я, как наседка, ни одного из мужчин не отпущу в сражение. Только от этого будет еще хуже: враги придут к нам, и просто прирежут всех, как цыплят. А, нет, ошиблась: хуже всего будет, если уведут в плен. Так что всегда есть, куда хуже…

Тогда нужно не думать о худшем, поверить, что Тэйл лучше знает, что делает!

Истерикой или запретами я никому лучше не сделаю. А Лекс сейчас не рвется в битву не от трусости, нет! Он тоже понимает, что иногда мгновенная смерть — лучше и проще всего, вот только тогда у нас совсем не останется защитников.

* * *