— Договаривайте, ваше бывшее величество, — съехидничал его оппонент. — Вы хотели, чтобы она была вашей любовницей. Да еще и официальной. Чтобы «ославить» наш род на всю планету.
— Вы прекрасно знаете, что я не мог на тот момент на ней жениться! — окрысился одноглазый. — Но я хотел сделать ее своей женой после передачи трона сыну.
— То есть ей предстояло жить опозоренной двадцать лет, — подытожил отец моей тезки.
— С вами все понятно, — прервала я бессмысленный спор. — Вопрос в другом: при чем тут я? И зачем вы двое пытались меня раздеть?
— Да не хотел я вас раздевать, девушка, — устало проговорил демон. — Просто вы пришли из того мира, куда ушла Олейна. Вот я и подумал, что, возможно, вы ее дочь.
— Твоя дочь! — исправил его старик, буквально выплюнув эту фразу.
— Я вас расстрою, но мне ничуть не стало понятнее. Причем здесь мое плечо?
— У Олейны на левом плече было родимое пятно в форме сердца, — пояснил старый эльф. — Этот знак в нашем роду передается из поколения в поколение.
— Вы могли просто спросить, есть ли оно у меня. — Я с упреком посмотрела сначала на одного, а потом на другого мужчину. — Но вы оба предпочли меня унизить. А если бы я действительно была ее дочерью? Как бы вы потом смотрели мне в глаза? Не приведи господь иметь таких родственников, как вы. — Я повернулась к Варниэлю. — Я могу идти?
— Да, иди. Я скоро подойду.
Кабинет покидала со смешанными чувствами. С одной стороны, я злилась на этих двух наглецов. А с другой, мне было их искренне жаль: эльф потерял свою единственную дочь, пусть и по собственной дурости, а демон — любимую женщину и ребенка. Но оказаться этим ребенком мне бы не хотелось. Лучше уж никаких родственников не иметь, чем таких!
Варниэль возник на пороге моей комнаты через полчаса. Я в этот момент стояла у окна и задумчиво рассматривала пейзаж, обдумывая свою дальнейшую судьбу. Поэтому его появление было очень кстати. Почувствовав его присутствие, не поворачиваясь, спросила:
— Ты решил вопрос с помолвкой?
— Нет. — настороженно ответил король. — Я вчера собирал по этому поводу совет старейшин. Но они мне отказали.
— Потому что я безродная, да? Ты ведь король, а значит должен выбирать себе в пару девушку из знатного рода.
Варн быстро пересек комнату и обнял меня со спины. Я откинула голову, упершись в его грудь затылком. Он скользнул поцелуем по волосам.
— Я что-нибудь придумаю.
Что тут можно придумать? Впрочем, сначала нужно кое-что выяснить.
— Варн, а у вас у всех знатных родов есть такие родимые метки?
— Да. Но они все разные.
— А у тебя какая? И где? Что-то я не заметила.
Он разомкнул объятия, развернул меня к себе, а сам повернулся спиной и откинул волос: на его шее красовалось родимое пятно в форме вполне узнаваемой ягоды земляники. Кто бы сомневался! Медленно провела пальцем по метке. Варн затаил дыхание.
— А какой род имеет метку в форме пламени?
Блондин повернулся и заинтересованно посмотрел.
— Почему ты спрашиваешь? — я молча ждала ответа, поэтому он продолжил. — Я не помню всех меток. Но пламени у эльфов точно быть не может. Это не наша стихия. У нас могут быть звезды, сердце, листья или плоды растений, цветы…
Разочарованно вздохнула.
— Так почему ты спросила?
Вместо ответа стала задирать подол. У эльфа брови взметнулись вверх. Добравшись до трусиков, оголила правую ягодицу и, покраснев и покрывшись испариной, продемонстрировала Варну родимое пятно. Он с ошалелым видом проговорил:
— Я знаю чья это метка… Сегодня я набил морду одному из ее носителей. И это не пламя, Лея, а корона демонов.
— Значит все-таки я его дочь. — моему разочарованию не было предела. — А мы можем это факт сохранить втайне? — Я с надеждой посмотрела на Варна. Он отрицательно качнул головой.
— То есть, я еще и перед всем королевством демонов должна буду сверкать задницей, чтобы доказать свое родство с ними?! — мое возмущение лезло через край. — Мне такие родственники нафиг не сдались. И лезть к себе в трусы я никому не позволю.
Варниэль уже почти смеясь, выдал:
— Есть другой вариант: можно продемонстрировать твою принадлежность к королевскому роду моим советникам. — и не выдержав, все-таки рассмеялся. Я стукнула его кулаком в плечо. — А если серьезно, то, как минимум, двум мужчинам ее все же придется показать. — Я стала отступать, отрицательно качая головой. Варн тут же сокращал расстояние, с коварством продолжая, — И начнем мы с твоего дедушки. Мне уже не терпится увидеть его реакцию.
— Варн, я не буду никому показывать свою попу!
— Солнышко мое, твоя очаровательная попка — единственный путь в наше с тобой счастливое будущее. — Для меня эта фраза прозвучала более чем двусмысленно, поэтому я залилась краской от ушей до самых пяток. Едва не теряя сознание, взмолилась:
— Может есть какой-нибудь другой способ?
— К сожалению, нет.
— Варн, миленький, я не хочу задирать подол перед этим заносчивым стариком! Давай не будем никому говорить. Пожалуйста. — последние слова я проговорила уже шепотом, опустив голову, и из моих глаз закапали слезы. Варниэль тут же сгреб меня в крепкие объятья.