Об одном не догадывался темный император, что не стоило злить Пресветлую деву и совершать святотатство в светлом храме. Неважно, что часовня построена на его землях. Именно этот клочок земли принадлежал богине, где она имела неограниченную власть. Император даже не почувствовал, как мягко оборвались нити подчинения, лишающие его власти над иномирной душой. Как не почувствовал и того, что привязка перекинулась на храмового кота, попавшего под губительное воздействие темной магии. Светлая богиня любила жизнь и не могла допустить, чтобы в храме погибло невинное существо. Поэтому она без раздумий поместила освобожденного от телесной оболочки лорда Да-Рвила в тело пушистого зверька с задиристым и мстительным характером. А новообретенную человеческую душу богиня взяла под личное покровительство, о чем теперь ясно свидетельствовала печать жрицы света, проявившаяся у девушки на лопатке.
Глава 1
Свадьба! Это должен был быть лучший день в моей жизни. Однако он стал началом невероятной череды случайностей, которые и привели в итоге к трагическому концу. А началось все с того, что незадолго до счастливого события угодил в больницу с острым приступом аппендицита мой мастер по прическе и макияжу. Пришлось экстренно обзванивать ближайшие салоны и слезно умолять сделать хоть что-нибудь достойное. Поскольку неприятность случилась в четверг вечером, накануне Дня влюбленных, то найти свободного специалиста оказалось проблемой. Но я ее решила: двойной ценой за услугу, ранним подъемом и поездкой на другой конец города.
Проснулась я затемно и отправилась по нужному адресу, где мне два часа наводили красоту. Не учла лишь того, что обратно из спального района быстро не уехать. В маршрутки, куда столпившиеся на остановках люди набивались битком, лезть не хотелось, иначе усилия по наведению красоты пойдут насмарку. Таксисты, как назло, отказывались брать заказы, а выбраться мне было крайне необходимо. Причем, срочно, до регистрации оставалось полтора часа. Отчаявшись вызвать машину, я решила ловить попутку.
Должно же мне хоть в чем-то повезти!
В глазах уже слезы наворачивались, телефон разрывался от звонков родителей и подружек, когда у обочины, где я голосовала, притормозила серебристая иномарка.
– Я в центр, – сообщила бойкого вида блондинка, сидящая за рулем. – За сотку могу до площади докинуть.
– Спасибо! – выдохнула с благодарностью, запрыгивая на переднее сиденье. Сзади тут же набились другие страдальцы, отчаявшиеся добраться на работу вовремя.
– Куда такая нарядная собралась? – спросила девушка, когда мы остались в салоне вдвоем, а попутчики вышли у вокзала.
– Свадьба у меня, – сообщила, чуть не плача. – До регистрации сорок минут, а мне еще домой заскочить нужно и переодеться.
– Что же ты сразу не сказала? – изумилась автоледи. – Сейчас домчу с ветерком, не переживай. Пристегнись только, чтобы синяков случайно не наставила.
Я молча щелкнула замком ремня, а моя новая знакомая вдавила педаль газа до упора. Вцепившись руками в сумочку, я лишь молча охала и зажмуривалась на опасных виражах, которые закладывала блондинка. Когда мы остановились у подъезда родного дома, я не поверила сначала, что, наконец-то, добралась.
– Тебе в какой загс потом? – спросила моя спасительница, не заглушая мотора.
– В центральный, тут недалеко. – Я опасливо покосилась на часы на приборной доске автомобиля, которые неумолимо показывали, что в запасе осталось пятнадцать минут.
– Быстро за платьем! Пышное? Нет? В машине переоденешься. Я буду не я, если не доставим тебя вовремя! – девушка задорно подмигнула, а я исполнилась невыразимой благодарности к незнакомому человеку, проникшемуся моей проблемой.
– Спасибо! Я никогда этого не забуду! – просияла радостной улыбкой и спешно выскочила из салона.
Дома уже вовсю пахло корвалолом – мама переживала, а от отца тянуло слабым ароматом спиртного. Моего появления, похоже, никто не ждал. Телефон не выдержал и разрядился еще полчаса назад, а отвлекать человека, лихо проскочившего городские пробки и нарушившего при этом десяток дорожных правил, я не осмелилась.
– Быстро собираемся и едем! Встретимся в загсе. Ирусик, ты со мной! – ткнула пальцем в лучшую подругу и ураганом пронеслась по комнате, хватая в охапку чехол с платьем, туфли и фату.
Через минуту мы с Иркой забрались на заднее сиденье иномарки, а я спешно принялась стаскивать одежду. Вы когда-нибудь переодевались на ходу в узком пространстве автомобильного салона, когда бросает из стороны в сторону на резких поворотах? Даже не пробуйте! Это адское занятие и никому не нужное, как оказалось.
Блондинка лихо подкатила к центральному входу загса и остановилась, взвизгнув тормозными колодками. Стрелки часов на приборной доске застыли ровно на десяти. Успела! Выскочив из машины и сдув со лба локон растрепавшейся прически, я ринулась внутрь. В тонких туфельках и легком платье, совершенно не обращая внимания на прикатанную льдом дорогу и мороз в минус десять градусов.