Попаданка с огоньком, или Наказание для Темного

— Поступим так! — Лиам подошёл к стеллажу, забитому потрёпанными книгами. — Я дам вам пару фолиантов — лично моих! — которые вы прочитаете во время своей, я уверен, короткой поездки в Гитмор и обратно. Это станет теоретической базой для последующей работы над собой и своей магией. А когда вернётесь, мы закрепим знания на практике! Возможно, что-то вы сумеете постичь самостоятельно. Вы умная девушка, это сразу видно.

Это, наверное, потому что я едва не подпалила зад Двэйну Ардеру. Хотя вывод тут напрашивался совсем противоположный.

Мессир Слу вынул две толстенных книги в кожаных переплётах, полистал их и вручил мне.

“Основы стихийной магии” и “Методика управления магическими потоками и построения базовых магических схем”.

Выглядели фолианты, как какие-нибудь научные труды в моём мире. И это пугало.

— Спасибо, — выдавила я, кисло улыбнувшись. — Но может, я пригожусь в Коллегии? Например, в качестве секретаря? Или вашей помощницы. А хотите я постригу кусты в вашем саду?

— Сейчас вам лучше всего вести себя тихо и не мелькать. Не вызывать подозрений. Поверьте, всё образуется, — Лиам снисходительно похлопал меня по спине. — Удачной и быстрой вам поездки, лиэса!

Вот так вот технично он от меня избавился. Чувствую, Нэсса разразится по этому поводу длинной и малоцензурной тирадой.

Глава 3.1

— Да куда ты прёшь? Ну? — гневный окрик кучера влетел в открытое окно простенькой кареты.

Молан потратил немалую сумму, чтобы нанять “сертифицированного” возницу, который мог доставить нас в любое княжество по точному адресу. Думается, за такие перевозки он получал столько, что жил лучше гордецов О’Кин. А они теперь ещё несколько поколений будут краснеть, вспоминая тот унизительный случай, когда пришлось уговаривать Привратника “посмотреть” дочерей и “может быть” взять в леоты.

Лично мне хотелось краснеть уже сейчас.

Также Молану пришлось приставить к нам одного лакея — да и то самого хилого — хоть для какой-то внешней солидности. Ни охраны, как было бы в иные времена, ни мамок-нянек, которые следили бы за подобающим для юных леди поведением.

Мы были предоставлены почти сами себе и Нэссе — которая была довольна этой поездкой не больше моего. Одна только Айне так и сияла от предвкушения. Она-то, получив метку, успела увидеть портрет “того самого” сына Привратника — Кадана Гарда. И не преминула несколько раз напомнить мне о том, какой он привлекательный и элегантный.

— Я уверена, он просто замечательный, — то и дело принималась вздыхать она.

— Не забудь повторить ему это несколько раз, — саркастично советовала бабуля, глядя на неё искоса. — Не то малец, боюсь, страдает от заниженной самооценки. Хиловат… Определённо хиловат.

Я тихо прыснула от непередаваемой интонации в голосе Нэс — казалось, она говорит совершенно серьёзно, но достаточно было хорошо её узнать, чтобы понимать, сколько издёвки кроется в её словах.

К несчастью, Айне тоже неплохо знала особенности нрава бабули, а потому сразу надулась.

— Не думайте, я не собираюсь сразу вешаться ему на шею. Проверю сначала, пообщаюсь с ним, чтобы получше узнать. Выясню планы на жизнь… О, мне очень о многом хочется его спросить! И надеюсь, вы, бабушка, окажетесь неправы. Вот тогда уже я посмеюсь над вешей бессердечностью.

— Сколько угодно. Смех, говорят, хорошо лечит. Если бы всё в жизни я воспринимала так серьёзно, как ты, девочка, уже давно мучилась бы подагрой.

Пока мы рассуждали о правильном отношении к жизненным трудностям, а вернее, слушали наставления Нэссы, наш кучер переругался, кажется, с половиной населения городка Пас.

В этом пограничном городе нам предстояло задержаться на некоторое время. Всё для проверки перед проездом через Врата, что вели из нашего княжества в соседнее — Доррас. Как раз там нас поджидал Привратник — самый главный Смотритель порядка перемещения между составляющими империю Форкросс землями.

А это было весьма хлопотное дело, учитывая местные особенности. Нельзя было просто так переместиться из одной “области” в другую. Вдоль границ княжеств после череды жестоких завоевательных войн были проложены особые магические каналы. Там сильнейшие тёмные маги запечатали излишки силы Хаоса.

Как писалось в книгах, эти излишки образовались из-за множества кровавых конфликтов и бесконтрольного использования магии в самых низких целях.

Кто-то имел вечные пропуска через магические Врата, кому-то каждый раз требовалось особое разрешение. Как нам, например. Проверка на благонадёжность, выяснение целей и времени пребывания. В общем, куча волокиты, которой избегают только высшие круги знати.

Всё же протолкнувшись окольными путями через центр города, мы добрались до постоялого двора “Охотничье копьё”. Располагался он неподалёку от самих Врат, и считался самым популярным среди всех гостиниц.

Пока бабуля отдавала распоряжения пыхтящему над нашим багажом лакею, мы с Айне отправились в “Копьё”, чтобы организовать нам комнату. Одну, потому как на несколько у нас не было средств, но достаточно большую, чтобы не наталкиваться друг на друга.