Попаданка с огоньком, или Наказание для Темного

Полторы тысячи золотых драконов! Это же какие деньжищи по меркам этого мира! Совсем немаленькие. Некоторые столько и за год не зарабатывают.

Я сунула руку в ридикюль, где заветная шишка как раз и лежала с того дня, как я её подобрала. Она и правда походила на какой-то драгоценный камень. Тяжёлая! Если это шишка, как у обычных хвойных, то внутри, может быть, несколько семян!

У меня даже голова слегка закружилась от того, какие перспективы заработка вдруг открылись передо мной.

С аукциона семечко можно неплохо продать и тем самым погасить долг Молана! Нужно только найти того, кто выведет меня на этот самый аукцион…

“Я тебе продам! Сопля бестолковая!” — вдруг раздалось в голове так отчётливо, что я подпрыгнула на месте.

6.5

Огляделась, подозревая, что внезапно рехнулась, но поблизости никого не было. Наверное, внутренний голос вдруг активизировался. Совесть, может быть… Немного жалко отдавать такую редкую шишку! Я провела по лбу ладонью и собралась было убрать семя обратно в сумочку — подальше от греха.

“Аккуратнее! Аккуратнее, не письмо от постылого ухажёра комкаешь!” — вновь зазвенело в висках.

Я замерла, прижав кулак к шишкой к груди. Что за чертовщина!

“Вот там и носи! — посоветовал ворчливый голос. — Лучшая сумочка это декольте”.

Я закрыла глаза, совершенно ничего не понимая. Может, у меня раздвоение личности началось? Я же в чужом теле! А куда подевалась прежняя его хозяйка, понятия не имею. Может, она “уснула”, а теперь вдруг решила очнуться?

Хотя чего это я… Голос-то мужской. Даже басовитый слегка. Ну не шишка же это разговаривает! Хотя, может и шишка… Кто знает эти волшебные деревья!

“Ыть, пугливая какая, поглоти меня Хаос! — горестно вздохнул некто. — Досталась же на мою голову!”

Выдохнув, я осторожно разлепила веки и тут же вжалась в спинку сидения: передо мной напротив, разложив крылья, сидел небольшой филин. Странный немного, рыжий и слегка… потрёпанный, что ли. Как будто его кошки драли.

“Оперяюсь я! — возмутилась птица на мои мысли. — Вот пух сойдёт, глаз не отведёшь!”

Да я, собственно, уже — не могла. Уж больно диковинная животина. Как будто и обычная, но с ней точно что-то не так. Кроме того, что она со мной разговаривает, конечно!

Филин демонстративно изогнул короткую шею и, кряхтя, выдрал у себя клок трогательно торчащего возле крыла пуха. Встряхнулся и нахохлился, растопырив слишком мохнатые, как у птенца, уши. И вдруг между его перьями словно бы пробежали маленькие огненные сполохи. Померещилось или нет?

— Ты кто? — спросила я вслух, стараясь, чтобы кучер не услышал. — Откуда тут взялся?

“А ты, смотрю, сообразительная такая, я прям не могу!” — нахохлился пернатый ещё больше и саркастично прищурился.

— Знаешь, я не каждый день говорящих птиц вижу, — огрызнулась я.

“Ладно, ладно! — смилостивился филин. — Чувствуешь логику: деревья, лес, птицы… Вырисовывается? Вообще каждое волшебное дерево арморум имеет свою душу, хоть об этом почти никто не знает. И часть этой души оно передаёт с семечком в землю…”

— Так ты дух? — удивилась я.

“Тебя не учили, что перебивать старших невежливо?” — птиц гневно приоткрыл клюв.

— Ты знакомство тоже не со “здравствуй” начал, — парировала я.

“Здравствуй! Ты бестолковая сопля! Так лучше?” — съязвил пернатый.

— Очень смешно! — буркнула я, аккуратно пряча шишку за край корсажа. И правда, там надёжнее. Вернусь в замок, надо будет придумать, как её теперь с собой носить. — И с чего это ты старше? Ты только вылупился.

“А ты знаешь, сколько лет дерево растит такую вот шишку, скрывает его от охотников за трофеями? И вообще! Я часть его души, которой, между прочим, много сотен лет!”

— Почему ты молчал? Я тебя уже второй день в сумке таскаю.

“Как почему? — ещё больше округлил оранжевые глаза филин. — Присматривался. Сил набирался. Когда семечко падает в землю, дух берёт силы оттуда. А раз уж меня тебе подарили… Не пойму, правда, почему тебе? Худая, неумелая, вздорная. Тьху!”

— Что значит “тьху”? Эй! — я понарошку замахнулась на ворчливую птицу перчаткой. — Вот возьму и правда продам. Пусть над тобой опыты ставят, раз такой невоспитанный!

Филин растопырил крылья — и тут я поняла, что огонь мне не померещился. Его перья вспыхнули, каждое из них словно бы обратилось крошечным факелом. Правда, светопредставления хватило ненадолго — они с тихим шипением начали гаснуть, в воздухе запахло смолёной шкурой и повеяло дымком.

“Вот незадача, — сконфуженно пробубнил филин. — Ну ничего, силы наберусь…”

Он завозился, укладывая своё оперение, выдернул ещё пару клочков пуха, что-то тихо бормоча. Мне даже стало его немного жалко. Такой забавный.

— Тебя как звать-то?

Филин сразу приосанился, приподнял клюв и, хищно сверкнув глазами, выдал без запинки:

— Гуглемирион.

Батюшки! “Спела бы, как песню, кабы не выпила настойки”, — обычно говорит ба в таких случаях. Я прижала ладонь к губам, чтобы не рассмеяться. Выглядело, наверное, как высшая степень восхищения.

— Так ты Гугл, — всё же хихикнула я. — И знаешь, наверное, много?

Филин насторожился, зыркая на меня из-под пушистых бровей.