Попаданка с огоньком, или Наказание для Темного

“Мало! Мало я его поджарил! — буркнул Гугл со шкафа. — Есенька, тебе нужно отдохнуть. Комнату посмотрим завтра”.

Я и сама понимала, что на исследования замка сейчас уже не способна. Добраться бы до постели — и спать! Чтобы хоть немного забыть этот кошмарный день.

9.4

На наш шум сбежалась стража, но увидев, что всё уже в порядке, они ушли, поддавшись заверениям ба. Айне обидчиво молчала, зыркая на меня исподлобья и лелея в голове какую-то явно неприятную мысль.

Сейчас мне не хотелось ни в чём перед ней оправдываться: пусть оправдывается неугомонный Кадан. У него тут рыльце в пушку! А мне осталось разве что только завершить пару дел, которые никак не могли потерпеть до утра.

Отправив Айне и ба в комнату, я под чутким руководством Гугла навела порядок на столе и запечатала письмо от Уэна Мактала. Даже успела его дочитать. Ничего неожиданного в нём не оказалось: да, он просил у Привратника покровительства в деле женитьбы на старшей сестре О’Кин. Другими словами, пытался навесить на Двэйна обязанности свахи.

Двэйн Ардер — сваха. Забавное сочетание совершенно неподходящих друг другу понятий в одном предложении. Я с удовольствием сожгла бы письмо, но это рано или поздно вскроется, поэтому придётся смириться с его существованием. Посмотрим, к чему приведут их переговоры. Мне тоже, между прочим, есть, чем ответить!

Размышляя над этим, я поднялась на нужный ярус. И задумавшись, едва не столкнулась с кем-то на лестнице. Оказалось, с Алишей — первой леотой Двэйна Ардера. Возможно, она хотела прогуляться, кто её знает — воздухом перед сном подышать полезно. Вот только одета была не для прогулок. На ней был роскошно украшенный халат из узорно простёганной ткани, а вот под ним её одеяние казалось весьма фривольным: шёлк и кружева.

Нет, в таком виде определённо не гуляют по тёмным садовым дорожкам. Значит, хочет кого-то впечатлить, а то и соблазнить. Кого — тут вариантов крайне мало.

Но какое мне до этого дело, верно?

Мы с Алишей просто поприветствовали друг друга кивками и разошлись.

“А дама с секретом!” — вдруг проговорил Гугл.

Откуда ни возьмись, он нарисовался рядом.

— В каком смысле?

“Я почуял шлейф магии — довольно сильной. Она буквально окутана им. Либо сама выпила какое-то зелье, либо несёт его с собой. Я не разобрал”.

Похоже, именно сегодня настал час того самого флакона из лавки алхимика. Что ж, остаётся пожелать дорху Ардеру удачи! А я была настолько зла, что даже не могла проникнуться к нему сочувствием.

“И что ты, не предупредишь тёмного о том, что ему приготовили? — поинтересовался филин. — Она ведь точно к нему идёт!”

Спасибо! А то я не поняла.

— А ты, вижу, проникся мужской солидарностью? Пусть сам разгребает свои проблемы с леотами. Мне всё равно.

Отравить она его не отравит — и ладно!

“Жестокая ты, — вздохнул птиц. — И за что мне такое наказание?”

Ну надо же! Одежду Кадану он поджёг, а жестокая я!

К счастью, хотя бы в комнате оказалось тихо. Айне уже ушла в свою спальню — видимо, лелеять оскорблённые моим поведение чувства. Бабуля ещё сидела в гостиной и читала, но уже явственно задрёмывала.

— Ты представляешь, еле разогнала новых подружек Айне! — проворчала она, как только заметила меня. — Тут стоял такой плач, будто они кого-то похоронили. Но это всего лишь Айне пожаловалась им на тебя, хотя жаловаться было нужно на слюнтяя Кадана!

Она устало размяла шею.

— Может, как раз тут они окажутся полезны, — я пожала плечами, усаживаясь рядом. — Найдут нужные слова. Ведь как-то же они научились делить своего дорха.

Бабуля загадочно улыбнулась.

— Думаю, никого они не делят. Дорх Ардер не спит ни с одной из них, — уверенно заявила она.

Я вспомнила Алишу, которая попалась мне навстречу, и покачала головой.

— Скорей всего, ты ошибаешься.

— Более того! — невозмутимо продолжила ба. — С младшенькой — Лией — он вообще ни разу не проводил ночь. Она сестра его соратника Бэйва, ты знала?

— Откуда мне это знать, — я закатила глаза. — Да и вообще не думаю, что эта информация для меня хоть как-то полезна.

— Не скажи! О том, на кого ты работаешь, полезно знать как можно больше. И среди его леот неплохо было бы иметь приятельницу, — назидательно заметила Нэсса. — Так вот… Лия подходит для этого больше всего.

— Я обдумаю это. Потом.

Больше ба не стала мучить меня своими умозаключениями насчёт дорха Ардера. Я наконец отправилась спать. Сон свалил меня, едва я донесла голову до подушки. Гугл ещё о тём-то трещал, словно он не филин, а сорока — но скоро я перестала его слышать.

Поначалу мне ничего не снилось. А затем я словно бы ощутила некий знакомый запах. Сродни чему-то необъяснимому, из детства, когда уже не можешь понять, что это тебе напоминает.

Затем перед глазами начало проясняться: передо мной нарисовалась внушающая трепет долина, которой я любовалась, стоя на какой-то невообразимой верхотуре.