Попаданка с улицы Грёз

По лбу стекала капля холодного пота, а в глубине души зрело пугающее понимание, что и с этой диббучкой ничего не получится.

Он не сможет заставить Даяну Эгмонт влюбиться ни силой, ни хитростью.

[1] История реальная и очень страшная. Можно погуглить по имени жертвы — Коллин Стэн.

[2] Даяна подумала именно о народных сказках. В них достаточно часто герой силой или обманом лишает женщину-волшебницу ее атрибута, дающего силу (сжигает лягушачью кожу, прячет наряд из журавлиных перьев) и заставляет стать его женой. Ничем хорошим такие истории обычно не заканчиваются.

Глава 44. Атака с воздуха

Нет, Рой вовсе не собирался привлекать к операции лишних людей.

Они как-то сами привлеклись. Сначала Джеймс проговорился перед невестой, и Наиля потребовала, чтобы он непременно взял ее с собой. Потом чета Бергов, неведомо каким образом пронюхала о встрече и заявилась прямо во время мозгового штурма. Не хватало разве что продавщицы и служанки на сносях, чтобы превратить совещание по спасению Даяны в полный балаган.

Но все попытки выставить лишние уши позорно провалились.

— Даяна моя подопечная, — твердо заявила бывшая монашка, глядя инквизитору в глаза.

— Мне не безразлична ее судьба.

— И моя ученица, — встрял бесцеремонный некромант. — А это — мой дом, потому хрена с два ты нас отсюда выставишь.

Можно было уйти самому, но Рой подумал и кивнул. Знания Тайберга могли оказаться полезными. Как и его опыт в нарушении законов.

В том, что Даяну получится вызволить полностью законными методами, инквизитор сомневался.

— У меня нет доказательств, но я уверен, что Аншлер, держит Даяну в своей воздушной крепости, — принялся излагать он все, что успел выяснить cам и с помощью связей Джеймса. — Я бы на его месте поступил именно так. Это гигантское сооружение, которое парит в небе и может передвигаться со скоростью, превышающей скорость поезда.

На стол лег рисунок летучего корабля. Рой постарался как мог точно передать контуры, однажды увиденные за чарами.

— Крепость укрыта пологом невидимости, заметить ее с земли может разве что инквизитор. И то, если знает, куда смотреть. Проникнуть внутрь без разрешения Аншлера невозможно. Во всей Эндалии нет более недоступного места.

— И где эта штука сейчас? — подал голос Тайберг.

Рой пожал плечами.

— Неизвестно. Последний раз я видел ее у часовой башни Арса, но с тех пор прошло две недели. У Аншлера через ряд подставных лиц оформлено право собственности или аренды на сеть вышек по всей стране, которые он использует как причальные мачты. Часовые и дозорные башни, пожарные каланчи... Рискну предположить, что в обычное время воздушный дом висит пришвартованным к одной из таких вышек.

Он расстелил карту страны с россыпью разноцветных точек — красным выделены те вышки, про которые удалось установить, что они принадлежат Аншлеру. Желтым — предположительные. Синим потенциально подходящие объекты, вроде часовой башни Арса. Ни купить, ни арендовать муниципальную собственность миллиардер не мог, однако это ему нисколько не помешало.

Точек было много. Слишком много.

Все склонились над картой, изучая ее. Тайберг хищно прищурился.

— Получается, что пока эта дура висит на приколе у башни, ее можно взять штурмом?

Рой вздохнул. Он не готов был признаться, но и сам рассматривал вариант с быстрой силовой атакой. Немыслимый для служителя закона произвол.

— Теоретически. Однако мы не знаем, где именно находится крепость.

— Там, где проще всего подвозить воду и припасы, — решительно заявила Катрин. — Для обслуживания такого большого сооружения требуется немало людей, и все они должны что-то есть и пить. Я одно время занималась хозяйственными вопросами в нашем монастыре и поверьте, милорд, обеспечить несколько десятков человек всем необходимым не так-то просто.

— Тогда крепость должна быть где-то здесь, — палец Джеймса ткнул в красную точку неподалеку от столицы. — Загородное поместье Аншлера, — пояснил он в ответ на вопросительные взгляды.

— Я и сам пришел к похожим выводам! — инквизитор нагнулся над картой. — Осталось пробраться туда и убедиться, что крепость на месте, не привлекая внимания охраны. Если Аншлер почует опасность, он сбежит. Охотиться на него будет все равно, что охотиться на невидимую рыбу в океане.

Некромант фыркнул.

— Так сними невидимость. Ты же инквизитор. Когда это магия была проблемой для таких, как ты?

— В этом и был мой план. Я собираюсь связаться с его величеством и рассказать ему о воздушной крепости Аншлера. Но потребуются доказательства. Никто не поверит в существование подобной магии на слово. Даже мне. Я сниму невидимость в присутствии доверенного лица лорда-канцлера, а дальше Аншлеру придется иметь дело со всей мощью империи...

Некромант выругался.

— Отдать такую силу в руки одного монарха? Дерьмовая идея, Фицбрук, если не планируешь раздуть мировую войну.

Джеймс вздохнул.

— Знаешь, я патриот своей страны, но тут, пожалуй, соглашусь. Завоевательные аппетиты его величества несколько утомили, а с последней войны за колонии и двадцати лет не прошло.