Попаданка в академии драконов 2

В сфере раскрывается зрачок, из него на лицо Ларгетты падает луч голубоватого света. Она дёргается, пытается отвернуться, но чёрные люди крепко держат её, даже когда её выгибают судороги.

Свет угасает, обмякшая Ларгетта повисает на почти неразличимых руках.

Сфера покрывается тёмными пятнами, ураганами смешивающихся красок, пока они не заполняют её ровным красным цветом.

— Ларгетта Совинар. Степень вины — пять.

Одна из женщин срывается на крик. Пока её успокаивают, Ларгетту выносят, а её место напротив побелевшей сферы занимает Розалинда. Её трясёт. Процедура повторяется под всхлипывания и крики. Розалинда тоже теряет сознание.

И опять сфера краснеет.

— Розалинда Фернау. Степень вины — пять.

Плачущих и кричащих становится больше. Элида оступается, но упасть ей не дают, тоже подводят ко вновь белой сфере, и Элиду тоже корчит под лучом холодного света.

Приговор объявляют, когда её, бесчувственную, уносят прочь.

— Элида Флос. Степень вины — пять.

— Что это значит? — шепчу я.

— Осознанное преступление с пониманием последствий. В данном случае наказание — лишение магии, стирание личности и ссылка в примитивный мир.

— За попытку убийства?

— А так же за связь с культом и использование запрещённых заклинаний.

— Прошу смягчить наказание за заслуги рода Флос! — вскрикивает мужчина.

— Прошу смягчить наказание за заслуги рода Фернау! — поднимается старик.

— Прошу смягчить наказание за заслуги рода Совинар! — добавляет третий мужчина.

Молчание, только всхлипы родных. Затем величественный баритон отвечает:

— Отклонено. Отклонено. Отклонено.

Поднимается гвалт голосов. Получается… получается… их ведь практически казнят. Они же ещё только глупые девчонки, а их… Схватившись за борт, подаюсь вперёд:

— Прошу смягчить наказание! Они на меня напали, но я… прошу. — Оглянувшись на Арендара, шепчу: — Попроси, пожалуйста.

Он странно смотрит на меня. Скрестив руки на груди, качает головой.

— Оиии, — Пушинка перебирается к нему поближе. — Оиии.

— Пожалуйста, — повторяю я. — Они глупые и заблуждаются, они могут понять и исправиться, а стереть личность — всё равно, что их убить. Пожалуйста.

Прикрыв глаза, на веках которых вспыхивает золотая сеть капилляров, Арендар поднимается:

— Правом дракона прошу смягчить наказание.

В величественный баритон вплетаются нотки пугливого почтения:

— Степень вины понижается до шестой.

Арендар решительно тянет меня к выходу. Пушинка выскакивает следом за нами, семенит рядом, дёргая хвостом.

— Оиии, оиии…

Едва оказываемся на просторном перекрёстке коридоров, нас окутывают крылья и золотое пламя. Оно опадает. Снова чёрный круг на площади, трёхэтажные дома с магазинами на первых этажах, цокот копыт и запахи еды.

— Что их ждёт теперь?

— Смена судьбы. Их преступления не лягут в официальную историю семей.

Хмурый Арендар ведёт меня к ресторану, третий этаж которого в гордой пустоте ждёт нас.

— Ты злишься. — Пытаюсь замедлить ход, но притормозить мчащегося вперёд дракона дело нелёгкое, даже если он в человеческом виде. У него дёргается щека, но шаг он наконец сбавляет.

Ты слишком добрая.

— Не думаю, что это недостаток.

— Зависит от того, как высоко ты находишься.

— Но ты же попросил смягчить наказание. И думаю, понимал, что тебе не откажут.

— Из-за тебя. Ты моя слабость, потому что я не хочу, чтобы тебе было плохо, — не глядя на меня, почти огрызается он. — Но это не значит, что я не опасаюсь плачевных последствий такого решения.

— Думаешь, они явятся отомстить?

— Сами они обезврежены, но это была слабина. А на слабых всегда нападают, — он резко открывает дверь и проводит меня к лестнице.

Перескакивая ступени, возражаю:

— Милосердие, Арендар, это было милосердие. Милосердных любят.

— И кусают.

Разгорается ещё неостывший гнев, но я силой воли приглушаю его и примирительно отвечаю:

— Пусть нас рассудит время.

Точка в этом деле получается не слишком точкой.

Так и не сев за столик, Арендар, вглядывается в моё лицо, и складочка между его бровей разглаживается. Горячие пальцы скользят по моей скуле.

— Лера, я от всей души желаю, чтобы ты оказалась права.

Его внезапная мягкость окончательно гасит мой гнев, оставив горечь обиды на несправедливые обвинения. Эта горечь тянет настроение вниз, заставляет думать о том, что сейчас происходит с девушками.

Ковыряясь в горячем, всё же спрашиваю:

— А эта штука, определяющая степень вины… Что это?

— Живое заклинание. Изобретение вампиров, ментальным сканированием определяет степень ответственности осуждённых за их уголовно наказуемые действия: принимали ли они решение сами, осознавали ли последствия, был ли у них выбор, насколько эгоистичными были их мотивы.

— Только осуждённых? Почему не обвиняемых?

— Ментальный удар детектора опасен для здоровья. Настолько, что повторно осуждённые часто соглашаются на крайнюю меру за своё деяние, только бы не проходить его снова. Проверять так подозреваемых — слишком жестоко.

На этом мой и без того вялый аппетит приказывает долго жить. Как и у Арендара. Так что на аллею академии мы перемещаемся в мрачном настроении. Впрочем, чего ещё ожидать после встречи с твоими потенциальными убийцами?