Я не выдержала, громко всхлипнула и оказалась прижата к широкой мужской груди.
— Алиса. Я бы никогда не сказал такого, — выдохнул он мне в макушку.
— Метки больше нет, — напомнила я.
Эш положил свои горячие пальцы на подбородок и заставил поднять голову. Эти зеленые глаза, так мучительно было жить, зная, что я их больше не увижу.
— Алиса, я люблю тебя, — сказал он, и я застыла, — неважно, есть метка или нет. Она никогда ничего не меняла, потому что я полюбил тебя. Мою нежную, храбрую, верную и добрую.
— И я люблю тебя, Эш, — тут же выпалила. — Без метки, я ведь пожелала тебя тогда, на Новый год, и ты мое исполнившееся желание. Самое лучшее, что было со мной, ты для меня все. Без тебя я чувствую себя так, словно жизнь закончилась.
Я снова заплакала, вспоминая, как тяжело мне было эту неделю. Эш подался вперед и поцеловал меня, а я вцепилась руками в его пальто, наслаждаясь близостью, просто наслаждаясь тем, что он рядом! И я хотела остановиться в этом моменте, боясь, что будет дальше. Но Эш отстранился, он неожиданно упал на одно колено и вытащил коробку.
Я так и застыла.
— Алиса, я не знаю, насколько правильно все делаю в рамках этого мира, и если я кажусь идиотом, то прости меня. Ведь я постоянно делал ошибки. Но я люблю тебя, только тебя. Без метки, с меткой, это все так неважно. Я хочу прожить с тобой всю свою жизнь, я клянусь, что исправлюсь, что буду больше думать, прежде чем что-то сказать. Я обещаю, что буду твоей опорой, буду именно тем мужем, которого ты заслуживаешь, — Эш взглянул мне в глаза, а я не верила, что все это происходит со мной. Коробочка открылась, и оттуда на меня посмотрело кольцо. – Выходи за меня замуж.
И он замолчал, со страхом. Я кивнула головой.
— Да, — уверенно сказала я.
— Да? – переспросил Эш, словно сомневался. Но какие могут быть сомнения. Ведь я просто не могу без него!
— Да, — громко повторила я. Эш вскочил на ноги и прижал меня к себе, а после закружил.
В тот момент мне было так хорошо и страшно, я боялась, что это сон. Боялась, что так плохо ориентируюсь в его мире. Боялась, что разочарую его.
— Я буду самым лучшим мужем, Алиса, я клянусь, — серьезно сказал он.
И тогда все страхи ушли окончательно. Только вот голова закружилась.
— Пожалуйста, отпусти на минутку, — попросила я, и Эш стал серьезнее, уловив смену настроения.
— Кажется, я должна кое-что тебе сказать. Хотя и не уверена. Нужно проверить… — замялась я. Тошнота, бледность, головокружения — я догадывалась. Хотя боялась произносить это вслух.
— Что-то не так? – застыл он. – Ты передумала?
— Нет, нет, Эш… — Я замялась, подбирая слова. — Эш, мне кажется, мы скоро станем мамой и папой, — на одном дыхании ответила я.
Глава 65
Вазилисс
Я сидел на троне и держал жену за руку. Она с сияющей улыбкой смотрела на то, как кружатся пять пар.
— Неужели? – склонилась она ко мне. – Это просто чудо! В это Новогодие все пятеро нашли себе невест! Столько лет мы пытались женить, а тут прямо одновременно… Настоящее чудо!
Я смотрел на настоящее чудо, а потом на красавицу-жену. Ну, разумеется, это чудо! Кто бы сомневался! Их всех нашёл я. Каждому подобрал именно ту, которая смогла бы прийтись по вкусу...
Мимо нас скользнула пара. Мой первенец. Будущий Император. Тот, кому я доверю Империю. Мощный, высокий с серебристыми волосами, сплетенными в косу, Андарисс. На его руках и лице проступали магические символы стихий.
Наверное, я был к нему слишком строг. Я требовал от него невозможного. Давил на самое больное. Заставлял нести ответственность за всех братьев, с детства приучал его к тому, что его жизнь больше не принадлежит ему. Она принадлежит Империи.
Только сейчас я начал это осознавать. Я хотел, чтобы он был лучше меня во всем. Милосердней, справедливей, добрей, умнее, сильнее, могущественней. Я видел в нем возможность создать мир, который будет лучше, чем тот, который создал я.
Но я даже и представить не мог, на какой страшный шаг я сподвигну моего сына, убедив его в том, что жизнь больше ему не принадлежит. Какой ужасный выбор он сделает для себя. И я узнаю об этом только тогда, когда он сделает шаг навстречу судьбе.
И тогда я пойму, что он действительно всегда был таким, каким я хотел видеть его. Просто я это упорно не замечал.
Он держал за талию ослепительную красавицу – вирму с крыльями в белом искрящемся платье. Снежана. Я хотел убить ее, но она стала спасением для моего сына.
Следом за белой парой кружилась черная пара. Теперь у моего сына – некроманта Алидисса появился телохранитель. Вот эта маленькая хрупкая девушка с редким даром. Правда кто кого охраняет, я еще не понял. Видимо, все-таки он своего телохранителя. И в данный момент от меня. Вот для сына новости будут, когда он узнает, что я перерыл чужой мир в поисках этой упокойщицы.
Второй сын, близнец – Андарисса, напоминает мне меня. Алидисс не хотел быть послушным ребенком и всегда поступал по-своему. Я знаю, что никогда не стану хорошим императором. Ведь за свою семью я готов уничтожить любую империю. И он поступит точно так же.