Попаданка в царство фейри

— Я не могу вам указывать, — произнесла Нарина с интонацией, которая так и говорила: но буду это делать. — Для начала можно обойти сад и рощу, чтобы ближе познакомиться с поместьем. Слышала, что вашего лепрекона определили к остальным. Работа в саду очень важна для нас, потому что только от его состояния зависит и поместье, и те, кто в нём проживает. Жаль, что не все это понимают.

Это означало только одно: Фолкор, прибывший из дома Троули, где он всегда выполнял работу внутри поместья, отказался копаться в земле. Я улыбнулась, представив физиономию лепрекона, когда Нарина и прочие пытались его заставить.

— Расскажите о себе, Нарина, — попросила я экономку, когда та вызвалась меня проводить, чтобы быстрее найти Гилмора, отвечающего за всё, что происходит вне дома. — Я слышала вчера за столом, что по праву происхождения вы давно могли бы  найти себе хорошую партию.

— Это так, — снисходительно ответил девушка, и в её светлых глазах промелькнула гордость, а на лице отразилось удовольствие от того, что даже пришлая девушка без роду без племени отметила это. — Мои родители убеждали так и поступить. Но мне не интересно быть при муже. Не хочу. Я и сюда сбежала, потому что нужно время подумать и определиться, куда податься.

Девушка нахмурилась и достала из кармана платок, чтобы промокнуть влажный лоб:

— Кайден Талахарский знает родителей, и когда я наотрез отказалась от четвёртого претендента на мою руку, предложил пока пожить здесь и управляться с хозяйством. К тому же я ненавижу жару, а в доме всегда прохладно.

Девушка вздохнула и с искренней улыбкой посмотрела на меня, показавшись такой молодой и растерянной, что захотелось её обнять. Нарина тряхнула каштановыми кудрями, собранными в сложную причёску наверх, чтобы они оставляли оголённой шею.

— Я хочу к сидам уйти. Они примут, я знаю, — понизив голос, произнесла она.

— Под землю? Навсегда?

Меня бросило в пот от одной мысли, что можно вот так, добровольно, лишить себя Солнца и свежего ветра.

— Да, — тонкие брови красавицы взметнулись вверх. — Они выходят на поверхность в особые дни. Например, в такие, в Лугнасад, когда начинается жатва. По особым тропам они могут путешествовать между мирами, а подземные озёра рождают драгоценности, равным которых не видели наши светила.

Она говорила это с воодушевлением, как люди говорят о городах-легендах или обетованном крае, где всё хорошо, но даже по своему малому опыту я понимала: это иллюзия. Реальность всегда жёстче, чем сказка. Даже если ты пропала в другой мир!

— Может, там и не так хорошо, — фыркнула экономка, когда мы вышли из парадных дверей и принялись спускались по белокипенным ступенькам.

Нарина снова надела маску высокомерия. «Что ты, человек, можешь об этом знать?»

— Но не попаду — не узнаю. К тому же моё происхождение позволяет занять самое высокое положение в подземных чертогах!

Дальше я расспрашивать девушку не стала. Каждый сам творит свою судьбу, и, возможно, то, что для меня хуже смерти, для неё мечта.

— Я хотела сказать, Дивона, — снова заговорила экономка, очнувшись от мечтаний, — вам очень повезло. Попали в наш мир, а ведь далеко не каждого избирают духи. И сразу вышли замуж, да ещё вполне удачно. Только не ведите себя, как ваши предшественницы.

— И что же они натворили? Их всех водил Орхан в священную рощу?

Разговор становился всё интереснее, но мне уже заранее было жаль бедняжек. Все здесь настроены против людей, будто это мы крадём девушек и заставляем поступать согласно нашей воле, без права на личное мнение.

— Этого я не знаю, — медленно произнесла Нарина и остановилась в месте, где центральная аллея разветвлялась на мелкие тропы, ведущие вглубь сада. — Известно другое: одна хотела убить хозяина, другая — сбежать, а третья так сильно тосковала по кому-то оставленному в людском мире, что однажды утонула в купальне.

Я вздрогнула. Это в той самой, где сегодня мылась я?

— Только вот что я тебе скажу, — цепкие длинные пальцы перехватили моё запястье.

Нарина быстро оглянулась по сторонам и увлекла меня по одной из дорожек, самой узкой, извилистой и наименее протоптанной. Видимо, ходили по ней не часто.

— Все они заглядывали в рот Леприки, подруге хозяина. И, наверное, слушали её совета. А может, ещё чьих-то. Только их жизненные силы стали убывать так быстро, будто кто-то ещё выкачивал их. Не поверю, что это хозяин. Он всегда знал меру и брал ровно столько, чтобы девушки могли это восполнить. Кто-то или что-то забирало их силы, чтобы навредить Кайдену. Не дать ему восстановиться от ран.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросила я с нескрываемым недоверием. Фейри не делились знаниями бескорыстно, у них и клочка бумаги, да обломанного грифеля не выпросишь.

— Я скоро уеду отсюда, — серьёзно и без сарказма ответила экономка, не опуская глаз. — Арт много сделал для меня, почти спас. Я хочу по мере сил отплатить ему тем же. Если и вправду, как говорят, ты миротворица, значит, отличаешься от тех людей, что я видела. Может, сумеешь докопаться до правды. Ведь на кону и твоя жизнь.