Попаданка в злодейку. Невеста дракона-императора

– Так а помочь-то ты можешь? – насмешливо уточняет беловолосый.

– Я сейчас позову слуг! – не сдается паренек, хотя и тушуется.

– Пусть они подерутся за право нести оружие, – неожиданно проснулась драконица во мне. И прям довольная такая, чуть ли не урчит. Ну нет, хватит с нее и ночных драк. – Нести будет тот, кто останется в живых.

– Спасибо, – произношу я для паренька. – Мне будет достаточно помощи вот этого…

Кто же это, блин?

– Можете звать меня Верат, – белозубо улыбнулся представитель загадочной расы, демонстрируя острые клыки, развернулся и пошел в нужном мне направлении, да еще так быстро, широким шагом. Еле нагнала.

– Эм… Верат, а вы наемник? – спрашиваю с любопытством. Мужчина показался мне воином, но формы на нем нет, и вид весь такой родной, чисто злодейский.

– Угадали, Ваше Высочество.

Споткнулась. Остановилась. Подумала. Взяла себя в руки и нагнала наемника.

– Вам меня заказали?

– О, а вы поразительно догадливы, умны, собраны и спокойны. Про черную драконью принцессу говорят совсем иное.

– Кто заказал?

– Мелкая шушера. Кому-то что-то не понравилось в вашем поведении вчера ночью. Захотели кровной мести. Я сначала взял заказ, но вскоре понял, что оплата за убийство целой принцессы слишком мала. Они и сами не знали, кого заказывали. За вами, кстати, проследили до дворца. Для черной принцессы вы поразительно беспечны в своих передвижениях и поведении. Ну или абсолютно бесстрашны. Я сам понял, кто вы, только понаблюдав за вами в течение дня.

– Ясно. А вы показались, чтобы… хм. Я вас перекупила? Сколько? Хотите, я вас найму на постоянную основу? С официальной должностью во дворце.

– Нет, я никому не служу на постоянной основе. Вольный работник.

– Жалко, – вздыхаю я. Такой эффектный мужской экземпляр. Каким-то шестым чувством ощущаю, что реально весьма опасный, еще и одевается по моему вкусу. – Тогда зачем вы подошли?

– Помочь вам донести вещи. Не каждый день доводится пообщаться с настоящей принцессой. И вы такая миленькая. Мне особо понравился момент в оружейной лавке, когда вы любовно гладили кнут с таким счастливым, предвкушающим блеском в глазах.

Чувствую, как краснеют щеки. Вот же льстец.

– Вот, значит, кто за мной на протяжении дня наблюдал. Мне кажется, я чувствовала ваш взгляд.

– Да за вами вообще много кто наблюдает, не факт, что вы чувствовали именно мой взгляд. Среди наблюдателей я приметил весьма интересных личностей. За вами хорошо следят, так что, возможно, ваша беспечность оправдана такой защитой.

– Да нет, это не защита, – морщусь. – Только слежка.

Ага, из серии “скорее бы она уже хоть как-то убилась, наблюдаем, чтобы как можно скорее зафиксировать и сообщить императору радостную новость об избавлении его от обременения невестой”.

– Я, видимо, оскорбил вас предположением, что вы нуждаетесь в защите, – хмыкает Верат.

– Да! – это уже мысленно рыкнула моя драконица. Смотри, какая активная вдруг стала. Кажется, ее этот мужчина чем-то раздражает.

– Простите. Конечно же благородные драконы способны защитить себя самостоятельно.

Болтая о разном, дошли до дворцовых врат.

– Вы сегодня планируете отправиться на ночную прогулку, принцесса?

Киваю и сцеживаю зевок. Лень, конечно. В последние дня спала маловато.

– В таком случае, если будет желание и настроение, подходите в трактир “Драконий хвост”. Я буду там во второй половине ночи. Там часто собираются наемники и прочие соответствующие личности. Похвастаетесь обновками из оружейной лавки.

Внутри забурлило предвкушение веселья и драки. И это не мое предвкушение, а драконицы.

– Спасибо, я, скорее всего, подойду, если вдруг кто-нибудь не убьет по пути.

Довольно мило попрощалась с наемником, который должен был меня убить, и направилась в свои апартаменты, неся мешок уже самостоятельно. По пути ловила любопытные взгляды придворных. Опять странно одета, с мешком огромным. Наверное, думают, что я совсем умом тронулась после битвы с шаманом.

Надо сказать, что сегодня я собиралась на “охоту” куда более тщательно, чем в предыдущие дня. Наемник мне понравился, и хотелось выглядеть ему под стать, поэтому сегодня пожертвовала откровенностью, надев вместо кружевного полупрозрачного платья, как ранее планировала, кожаный костюм. Брюки, когда примерила, оказались более чем облегающие. Корсет, черная рубашка. Судя по тому, что у принцессы есть в гардеробе такая одежда, уж в своем королевстве она знала толк в ночных вылазках. Такая одежда удобнее платья. Только подойдут ли ко мне потенциальные преступники и обидчики, если я сама буду выглядеть как наемница? Кнут уже не спрячешь.

Пощелкала кнутом, несколько раз махнула самым легким мечом. Пока неясно, есть ли у меня какие-то навыки, но, думаю, в критической ситуации может что-открыться. Надела пояс, на него нацепила кинжалы и кнут. Натягиваю кожаные высокие сапоги. Волосы в этот раз подняла и завязала в высокий хвост. Глаза подвела длинными черными стрелками.