Села во главе длинного стола, сложила руки в виде домика и все тщательно обдумываю, пока все не явились. Где, кстати, император с этим своим ученым припевалой? Что-то долго их нет. Вынюхивают что-то?
Только хотела отправить засевшего под столом волка на разведку, как двери столовой открылись и появились самодовольные драконы без капюшонов, плащи свои сняли. Идут ко мне. Император садится по правую руку от меня, Шаман по левую. Я сама не шелохнулась. У меня нет желания с ними разговаривать. Бесят.
– Ты сейчас так выглядишь, будто обдумываешь план по захвату мира и низвержению императора, – вдруг с усмешкой произносит золотой дракон и копирует мою позу, ставя руки домиком и хмурясь. – Взгляд напряженный, злой, расчетливый и убийственный. При этом этот твой взгляд обращен по большей степени на императора. Настоящая злодейка.
Ха! А Шаман невероятно близок к истине. Убрала руки под стол, заставила себя мило улыбнуться, широко распахнуть свои новые чудесные синие глаза и похлопать наивно ресницами.
– Кто? Я? Злодейка? Разве похожа?
– А вот сейчас у меня аж чешуя дыбом встала, – еще больше развеселился Шаман.
Забавное выражение. Это как мороз по коже?
– Ну чешуя это ладно, главное, чтобы не как у одного родственника императора. Там от моего вида у него далеко не только чешуя встает. Благо, насколько я помню, ничего действительно угрожающего он был не способен продемонстрировать, – отвечаю с любезной светской улыбкой. Убивать хочется как никогда, но не драконице, а мне, но я, благо, себя контролирую. Лучше перевести тему. – К слову о чешуе и прочих драконьих атрибутах. С момента потери памяти я еще ни разу не превращалась в дракона.
– И в чем проблема? Выезжай за город и превращайся.
– Так я не умею.
– Это легко.
– Покажете, наставник? – тут же вновь подключаю порхание ресниц и начинаю лебезить. – Кто как не вы, поставит меня на крыло? Вы ведь помните, что вы мне теперь как духовный о…
– Помню! – резко прерывает меня Шаман. – У меня, в отличие от тебя проблем с памятью нет. Ехать с тобой никуда не собираюсь.
– Ну пожа-алуйста, – тяну я, умудряясь уцепить Шамана за широк рукав его одеяния. Не то чтобы мне так уж надо было превращаться в дракона. Честно сказать, побаиваюсь. Вдруг это больно? Я ведь такая маленькая, а драконы ого-го. Что за процесс? Вдруг в момент превращения рвется и сползает кожа? Ну его. Мне и так хорошо, но понервировать других драконов для меня милое дело. – Ну папу…
– Я запрещаю, – неожиданно произносит император, пристально и холодно глядя на рукав Шамана. – Это небезопасно. Черные драконы в ипостаси зверя ведут себя крайне агрессивно, и их совершенно ничего не сдерживает. Смена облика возможно только под наблюдением нескольких драконов, которые смогут остановить бесчинства, что тут же может устроить черный дракон.
– Эх, жаль, – легко говорю я, никакой печали не испытывая. – Впрочем, логично, я ведь и правда очень опасная черная драконица. Один дракон обязательно должен держать, второй наблюдать… – Тяну на себя рукав золотого халата. – Наставник, ну давайте хотя бы просто на пикник съездим? Потренируете меня в магии, раз путь в академию мне закрыт. Вы же мой учитель. А на свежем воздухе учиться гораздо полезнее и эффективнее.
Постепенно в зале стали появляться и мои новые работнички. Оживленные. Понравилось жилплощадь выбирать. Дом новый, везде чисто, аккуратно. На лицах мужчин уже нет той печальности и обреченности, как тогда, когда они поняли, кто я.
Последним зашел Верат и сел на противоположном от меня конце стола. Знаком дал понять, что все хорошо, конфликтов не было.
– Итак, – произношу я, глядя на мужчин, и гул голосов в столовой затихает. Немного нервирует, как внимательно, с интересом почему-то смотрят на меня драконы. Почему они все еще тут? У императора своих дел нет? – Есть несколько вопросов на повестке этой ночи. Первый. Что насчет ваших семей? Есть у кого-то жены? Дети?
Кажется, удивила вопросом.
– Нет ни жен, ни детей, – за всех отвечает Сфер. – Чтобы семью завести, это надо сначала дом купить. Куда жену приводить? У нас в отряде все бобыли.
– Хм. Ну а матери же у вас есть? Я это спрашиваю к тому, что здесь понадобится кухарка, прачка, экономка. Уборщицы не будет. Чистоту будете поддерживать сами. Установим дежурства. Конечно, можно нанять женщин и со стороны, но вам, наверное, будет приятно, если в доме будут близкие. Есть, кого предложить?
Один из бандитов нерешительно поднимает руки.
– У меня мама очень вкусно готовит. Еда, конечно, простая, не для знатных, но… Маме тяжело приходится, она одна, работает от рассвета, до заката в частном доме. Условия очень плохие. Не платят ничего. За еду там остается.
Киваю.
– Пусть приходит к нам. Ей также будет выделено жилье и зарплата.
Мужчины несмело назвали еще несколько своих родственников. Мамы, сестры, даже их дети. Сказала прийти всем. Дел на кухне много, одной женщине будет тяжело, другим тоже дела найдутся. Нет, я не такая уж добренькая, просто так думаю, что бандиты под присмотром родственниц станут лучше себя вести.