Через несколько минут паренек избавился от ступора, в который он впал, и медленно двинулся к берегу, покрытому галькой. Выбравшись на него, Данька, стараясь не взвыть от нахлынувшего чувства одиночества, пытался успокоить свой вскипающий мозг. Парень понимал: ещё несколько минут — и он сойдет с ума окончательно! Подвывая, он опустился на колени, и здесь его накрыло: он выл, катался по берегу, не чувствуя впивавшихся в тело камней и опавших сучьев. Истерика закончилась — как и началась — внезапно. Уже только подрагивающие губы и заплаканные глаза указывали на «слабость» Данила. Он сел на землю, подтянул к себе рюкзак и, все еще глубоко всхлипывая, начал проводить его ревизию. Обрадовали его кеды, положенные отцом.
— Батя… — чувствуя, что глаза наполняются влагой, Дан упрямо мотнул головой и сильно прикусил губу.
Нет, не время распускать нюни, это потом, когда он доберется до людей. Он перебирал вещи в рюкзаке и подвел итог ревизии. Итак, он имел в наличии удочку с набором насадок — это плюс, голодным не останется! Соль, специи и спички — в наличии; буханка хлеба, завернутая в полиэтиленовый мешочек, чай, сахар в банке, крем от комаров, две пары носков и настоящий охотничий нож в ножнах.
Затянув рюкзак потуже, Данька вздохнул. Конечно, это не мед, но хоть что-то. Он с благодарностью подумал об отце, заставившего его взять рюкзак и резво поднялся на ноги. Вспомнив уроки ОБЖ, он пошел вниз по течению реки, стараясь не выпускать её из виду.
Первые километры дались ему легко, но последующие заставили пожалеть, что раньше Данька наплевательски относился к спорту. Рюкзак, увеличивший свой вес за счет бродней, тщательно сложенных и завязанных носками, неудобно лежал на спине, оттягивая плечи; солнце, стоящее в зените, припекало так, будто сейчас не преддверие осени, а, по крайней мере, разгар лета, да ещё где-то в Каракумах.
Данька остановился, уперся рукой в ствол дерева и понял всё: больше он не сможет сделать ни одного шага. Он снял рюкзак и рухнул на землю, в блаженстве вытянулся и на минуту смежил глаза. Проснулся он, когда почувствовал прохладу. Солнце стояло уже над горизонтом. Тело не болело, но Данька задохнулся от своей беспечности. Заснуть вот так, на почти открытом пространстве… Что было бы, если на него наткнулся кто-то: зверь или человек? Остался бы он живым? Это вряд ли. Сетуя на свою безалаберность, он взглянул на часы и опять отругал себя. Часы, которые подарил отец по окончанию школы, были оснащены навигатором. Он включил навигатор, ввел в него направление, но навигатор молчал. Несколько раз Данька повторял свою попытку, но все не давало никаких результатов. Тяжело вздохнув, парень опять побрел по берегу, раздумывая о ночевке.
Уже в сумерках он спустился ближе к реке, набрал валявшихся у берега сучьев, внимательно посмотрел на получившуюся кучу дров и решительно пошел к лесу. Принести из него два толстых ствола потребовало определенных усилий, но теперь Данька был уверен, что дров на ночь хватит. Затем, пока не стало совсем темно, он занялся добычей хлеба насущного. Рыба в реке, наверное, не была знакома с достижениями цивилизации, поэтому клевала, как сумасшедшая. В течение часа Данька натаскал несколько приличных рыбин, успел их выпотрошить и присолить внутри. Глины, подходящей для обмазывания рыбин, Данька не заметил, поэтому тщательно завернул её в какие-то огромные листья и аккуратно положил у будущего костра.
Разжигать костер его научил родной дядька, страстный охотник и рыболов. На розжиг огня Данька потратил всего одну спичку. Дождавшись, когда дрова прогорят, он ножом вырыл неглубокую ямку, бережно опустил в неё завернутую рыбу, прикопал и осторожно подгреб угли, подкладывая в костер по мере прогорания по небольшой ветке. Голодным он не выдержал более получаса. Понимая, что гасить огонь нельзя, развел рядом другой и, уже чуть ли не подвывая от нетерпения, палкой разгреб зарытую рыбу, чувствуя, как от запаха рот наполняется слюной. Он не стал осторожничать, разворачивая рыбину; содрал кожу с неочищенной чешуей и, пальцами отдирая от тушки приличные куски, запихнул их в рот. Желудок в ожидании пищи сжался, а Данька опомнился только тогда, когда от довольно крупной рыбины остался один скелет.
Он съел, вернее, сожрал рыбину и не подумал, что рыба может быть ядовитой. В трансе он сидел подле костра, ожидая, что вот-вот его начнет выворачивать. Но, слава Всевышнему, этого не произошло. Данька еще раз обвел взглядом место, где он остановился и, плюнув на то, что это может быть опасно, решительно стал готовиться ко сну. Нищему одеться, только подпоясаться! Так и ему времени на приготовление понадобилось немного. Через некоторое время он уже спал.
========== Часть 3 ==========
Сколько дней он уже идет по бесконечному чужому лесу?