Попал так попал, или Орки рулят

— Весело получается: в плен нельзя — закуют и под землю, к нашим нельзя — на кол посадят. Хоть в партизаны подавайся. Стоп, а какие, нахрен, мы дезертиры!! — начал я вслух рассуждать. — Нам дан приказ захватить мост!! Так?!! Так. А какой — не уточнялось, по крайней мере, я не в курсе. Слушай мою команду: сейчас идём вдоль реки и ищем небольшой мост, захватываем его. А затем просто идём на соединение с основными силами, дезертирства по факту нет. Мы нашу задачу выполнили и до последнего выполняли приказ, а если есть вопросы, то спрашивайте с тех, кто разрабатывал операцию.

— Отличная идея!! Принимай под своё командование ещё сто орков!!! — раздался чей-то голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я понял, что сделал огромную ошибку, когда не расставил часовых. К нам спокойно подкрались сотня всадников на волках. Дальнейшее разглядывание было прервано двумя бестиями собачьей наружности, что сбили меня с ног и стали облизывать, несмотря на моё сопротивление. Вот и появились наши потеряшки, да не одни. После короткого совещания, где я не забыл спросить, а в чём их интерес пойти под мою руку, оказалось, что всё дело в нежелании висеть на колах.

Они, можно сказать, настоящие дезертиры и сделали ноги. Их бросили на Эльдарскую конницу, а там всадники используют тигров в качестве ездовых животных. Мало того, что тигр сильнее волка, так у длинноухих ещё был численный перевес. Вот товарищи орки и не захотели умирать, а сделали хитрый финт ушами и, обойдя по кругу кавалерию эльфов, свалили куда подальше. Бросили при этом на произвол судьбы казну и арсенал. Орки почему-то посчитали, что их жизни дороже чужого золота и кожаных доспехов. Да и как может сотня волков остановить триста тигров в лобовой атаке.

Так как тут прямое неподчинение приказу, у них остаётся два варианта событий: бежать из империи, тогда они спасут свои шкурки, но за них ответит их клан, ну, или возвратиться как герои. Тогда император может сменить гнев на милость. Тут на сцену я и выхожу со своим приказом о захвате моста. И единственное, что они хотят — захватить и разрушить парочку переправ, что затруднило бы снабжение Эльдарам, и тем самым заслужить реабилитацию.

Я же нужен, как обладатель офицерского патента, поскольку могу набирать людей в свой отряд. Без этой бумажки их действия могли расцениваться как бандитские налеты, а так за всё в ответе офицер. Меня они не убедили, я им честно сказал, что оно мне не надо и я не собираюсь свой задницей прикрывать их. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — за все их действия спросят с меня. И я был уже в курсе, какой орочий клан чем славится. Так вот, их клан отличался жестокостью и своенравием, им действительно ничего не стоило бросить в самый неподходящий момент союзника.

Попытка надавить на меня провалилась, мои орки стали за мной угрюмой стеной. Поблагодарив за спасение ветеранов, что остались прикрыть наше отступление, я собрался действовать без них. Да и крупный отряд за сотню всадников не спрячешь, и просто так кавалерию не прокормишь. Они же, если что, опять зделают финт ушами, а мы на своих двоих далеко не убежим.

Орочий командир, посмотрев на меня ласково, как удав на кролика, медленно перевёл взгляд на свой отряд, давая понять: посмотри против кого гавкаешь, собака. Ну, а я в свою очередь, поймав его взгляд, посмотрел себе за спину, там стали пятнадцать орков и легионеры с древковыми в руках, да два моих пса. Для пущего эффекта я и Мудрого Ка вызвал, давая понять, что на нашей стороне и магическая мощь. Правда, она чисто номинальная, но они об этом не знают. Всадники не захотели после такого расклада с нами связываться и, развернув своих волков, поехали вверх по течению, пожелав нам удачи.

Глава 16 Гусарский наскок

Поскольку всадники пошли вверх по течению, наша дорога — в противоположную сторону, вниз. Быстро узнав, кто из легионеров мог худо-бедно ходить по лесу, я назначил головной дозор из пятерых крестьян и ещё троих поставил в тыловое охранение. В таком построении мы и двигались вдоль реки до сумерек. На ночлег я приказал устроиться в небольшой рощице. Легионеры сразу разбрелись по берегу и стали собирать какую-то траву, а кое кто соорудил остроги и ходил вдоль берега по мелководью. Всё хоть какая-то добавка к еде, продовольственных запасов не хватит даже на раз всем перекусить.

— Десятник, не спать!! — рявкнул в ухо сыну старосты, что улёгся на ветке и дремал.

— Я не десятник, — проворчал парень, поднимаясь с земли и отряхиваясь после падения с ветки.

— Теперь десятник, славного десятка лохов, — обрадовал я его новым назначением и хлопнул по плечу.

— Не Лоховские мы, а с Верхних Лопухов, — поправил он меня, потирая плечо.

— Ну, одно другому не мешает, — подмигнув, сказал я ему. — Посты расставлены? Что делает личный состав? — сменив тон на командный, рявкнул я.

— Посты стоят!!! А состав еду добывает!! — отчеканил он вытянувшись.