Попал так попал, или Орки рулят

— Кто командовал отрядом спасения? — раздался властный голос у меня за спиной.

— Извините, с кем имею честь говорить? — переспросил я, не прекращая обследование раненых.

— Гранд-легор (командующий как минимум легионом и выше), вурд (приставка для высшей аристократии) Прегренский (название владений, в данном случае город или городок) Кромгордрим, — представился он по всей форме.

— Ледгар Гаргор к вашим услугам, — пришлось вскакивать и отдавать честь, но не удержался, щелкнул каблуками и слегка обозначил поклон головой когда представлялся.

— Просто Ледгар Гаргор? — с сомнением уточнил он.

— Так точно, Ледгар Гаргор, остальное не имеет значение, — слегка напустил я туману.

— Ладно, просто Ледгар, — сделал он ударение на моём звании. — Поздравляю с прекрасно проведённой операцией. С полусотней бойцов на пасть на кровту (500 воинов) и разбить наголову, это подвиг, скажу я вам, — произнёс офицер, похлопывая меня по плечу.

— Без вашей помощи ничего бы не получилась, — честно признал я очевидное.

— Ну, сей факт мы не будем доносить до общественности. Ладно, не буду тебя отвлекать, просто сер-капгар — вроде как повысил меня в звании, и, уходя, бросил через плечо, — лекари, когда освободятся, посмотрят и твоих воинов.

Ага, лекари — это, конечно, хорошо, но сколько их и когда они ещё освободятся, а моим воинам уже сейчас медицинская помощь нужна, а не потом.

Собрание высших офицеров после освобождения

— Так что будем делать дальше, господа офицеры, и что будем докладывать императору? — спросил Гранд-легор вурд Прегренский Кромгордрим, попивая трофейное вино.

— Ну, отцу императору я буду говорить лишь правду, и вам советую не выкручиватся, целее будете. А если ещё пообещаете искупить вину поражения и восстановить потери, то он вас не будет казнить, а даст ещё один шанс, — произнёс старый гер-капгар.

— Не вас, а нас, — раздражённо бросил командующий.

— Нет, досточтимый вурд, именно вас. Не будем кричать, кто первый побежал, а кто последний из вашего окружения, и что вы с ними сделаете. Это не моё дело, я выполнил ваше распоряжение со своим легионом, сыграл роль наживки. Да ещё и этот орк был причислен к моему отряду, что, естественно, мне засчётся. Так что вам, а не нам. Да, и напомню, что мой род имеет достаточное влияние при дворе. Это я говорю так, на всякий случай, дабы избежать лишних неприятностей с вашей стороны. Я не врежу вам, вы не вредите мне, — произнёс ветеран и отпил из кубка, не спуская взгляда со своего оппонента.

— Я думаю, мы поняли друг друга, но мои приказы не обсуждаются, — решительно произнес вурд, не отводя взгляда.

— Отец император ведь не будет казнить, в самом деле, представителей древней фамилии, — робко произнёс юноша, явно, если судить по ноткам в голосе и кружевам на одежде, нетрадиционной ориентации.

— Вы ещё молоды, но, наверно, слышали рассказы своего папеньки, ну а насчёт представителей древних фамилий, — передразнил его презрительно гер-капгар, — напомню о судьбе шестерых представителей королевской семьи, и что отец император с ними сделал за то, что они, по его мнению, позорили имперскую семью. Припоминаете?

— Он их четвертовал на лобном месте, предварительно подвергнув подлинному суду. Мой дед был в составе судей, — произнёс юнец дрожащим голосом.

— Тем самым дав понять, что неприкасаемых не будет, — закончил мысль ветеран.

— И что теперь делать? — бледнея спросил молодой аристократ.

— Ну, во-первых, ты можешь попытаться сбежать к эльфам, только там тебя не смогут достать наказующие. Но вот беда, у ушастых тебя ничего хорошего не ждёт. Нет у них знати из людей, да и за тебя будут отвечать твои ближайшие родственники, — усмехнулся гер-капгар и, хлебнув из кубка хороший глоток вина, продолжил. — Или можешь снять кружева и одеть доспехи, да доказать, что действительно представитель древней фамилии. Император бывает иногда жестковат, но никто никогда не сможет сказать, что он несправедлив. Провинился — получи сторицей, но и награду он отсыпает не менее щедро. Каждая семья ощутила на себе гневную руку императора, но ни одну семью он уничтожил под корень.

— Да, за грехи отцов дети не повинны, но отцы отвечают за своих сыновей, — кто-то процитировал слова императора.

— А по-существу что можешь посоветовать? — спросил задумчиво вурд Прегренский.

— Ну, ему действительно снять кружева и взять в свое окружение толкового сотника, да просто дублировать его приказы, а если серьёзно, то надо идти, куда нас и вели, в Стретбург, — видя, как вытянулись лица у окружающих, он невозмутимо продолжил. — Объясняю: за спиной у нас регулярная армия и нам не пробиться через них, ну, а там максимум усиленный гарнизон. И, самое главное, они там ждут пленников, а не воинов, и, в-последних, за такой подвиг, как взятие такого морского города, как Стретбург, милость императора будет измерятся в звонкой монете.

— Да, но и гарнизон такого города больше, чем наш отряд, и они соберут ополчение. Я думаю, что тут без шансов, — возразил один из офицеров.