Рефери тут же подлетел к бойцам, останавливая бой. В октагон вбежали медики, все пытались привести бессознательного японца в чувства.
Тигриный Клык стоял в растерянности, удар не был настолько сильным, да и не особо техничным…
Врач посмотрел на рефери и помотал головой. Похоже Японцу попали прямо в висок и бедняга умер.
— Победитель: Тигриный Клык! — объявил анонсер на всю арену.
Зрители взревели! Да, на их глазах умер боец, но здесь, на арене «Красная Луна» такое происходит каждые выходные! Поначалу растерянный китаец теперь уже поднял кулаки в воздух и прорычал, имитируя рык тигра. Было ли ему жаль одного из соперников? Возможно, но это кровавый спорт.
— Следующий поединок! — продолжил анонсер представление в октагоне. — Сугивара против Любителя Бабок! — мужчина ещё раз посмотрел в мобильник не спутал ли он чего.
По залу пробежался смех, звон бокалов, женщины пищали от пощупывания своих подвыпивших самцов…
— Ха — ха — ха!
— Прекрати…
— Сугивара! Я поставил на тебя штуку!
— Любитель бабок?! Умора!
— Может извращуга какой?!..
…Юноша шёл по техническому коридору мимо стоявших якудза, его осанка была прямой, взгляд проницателен, руки за спиной. Он выходил к арене, рядом с ним шёл провожатый персонал. Перед поворотом они притормозили — навстречу шли двое с носилками. На них лежало бездыханное тело японца. Губы потеряли цвет, он больше не дышал и никогда не откроет глаза.
— Мёртв. — утвердительно произнёс Томи.
— Здесь часто умирают, — кивнул провожатый. — Организаторы стараются избежать лишних смертей, но таков мир боевых искусств.
Томи вытащил из — за спины руку и нарисовал в воздухе духовный знак. Последняя дань бойцу, погибшему на арене. Теперь Кейго упокоится с миром.
— Не передумали? — спросил мужчина у Томаса.
— Такое меня не пугает. — ответил он по — старчески. — Глаза повидали многое.
Провожатый кивнул:
— Тогда ваш выход. — указал он на дверцу, ведущую на арену.
— Благодарю, внучок. Кхе — кхе.
Томи в чёрных одеяниях миновал коридор и прошёл двойные двери, выйдя на арену. Крики, шум, визги, музыка ударили по ушам.
— Сугивара!
— Замочи его!
— Убей его!
Похоже народ разгорячился после первой смерти…
Яркий свет ударил по глазам юноши, заставил сощуриться.
— Поприветствуйте! — кричал в микрофон анонсер. — Любитель! Бабок!
Зрители повернулись к дверям откуда должен был выйти Томи. И вот, спустя две секунды между зрительскими трибунами вышел старик в чёрных одеждах. Длинные седые волосы, связанные в косу, широкие одеяния, спокойное лицо в старческих морщинах. Он уверенно прошёл к октагону под общее удивление.
— Старик?!
— Что тут делает дед?!
— Аха — ха — ха! Так вот он! Любитель бабок!
В вип — кабине Юджиро из клана Такахаси хлопнул себя по лицу.
— Я поставил двадцатку на старого извращенца…
— Ха — ха — ха! — не выдержал молодой Хасэгава и рассмеялся. Он хлопнул по плечу зеленоволосого и отпил пива, ему уже было хорошо. Растерянное лицо неудавшегося наследника Такахаси приятно грело чувства Рю.
Томас остановился возле ринга. Его тщательно проверили на наличие оружия, рефери приподнял бровь, от старика пахло женским парфюмом, точно таким же, как у его дочери. Рефери ещё раз придирчиво осмотрел всего юношу, ощупал пояс, провел по ногам и, наконец, махнул рукой:
— Проходите в красный угол и ожидайте.
Томи кивнул и вошёл в октагон. Он на мгновение прикрыл глаза.
— Арена. Приветствую тебя. — проговорил юноша тихо, ему не нужны были эти слова, они, конечно, не сделают его сильнее. Всего лишь дань традициям Астарии.
В этот момент через двери, на арену, вышел второй боец. Среднего роста, крепкий в плечах. Короткие чёрные волосы, смуглое лицо, на щеке татуировка дракона. На нём были обтягивающие красные штаны с полосками по швам. Голый торс с кубиками пресса. Он вскинул руки к потолку, подогревая встречные овации…
— Сугивара!!!
— Убей старого хрыча!
— Я поставил на тебя!
Японец помахал зрителям и остановился возле октагона. Его так же проверили на оружие и после — впустили в клетку. Сугивара пробежался по настилу, сделал пару выпадов и ударов руками. Юноша же стоял спокойно, он уже разогрелся в переулке с проституткой Акеми — тян…
Усатый рефери махнул обоим, призывая их встать в центре.
— Не кусаться, не тыкать в глаза, не бить в пах. Бой закончится когда кто — то из вас сдастся или не сможет продолжать поединок после отсчёта. Готов?
Судья посмотрел на Сугивару, тот довольный как тигр, поймавший антилопу, кивнул и улыбнулся.
— Я разорву тебя, старик. — на губах парня играла пренебрежительная усмешка.
— Готов? — взглянул рефери на Томаса.
— А как же, кхех. — подмигнул юноша.
Охранники покинули клетку, рефери махнул рукой:
— Бой!
Крики, шум, визг обрушились со всех сторон, тысячи глаз вперились в октагон…
«Стойка кривовата, похоже он левша… Ну что за дамочка во втором ряду, шельма чёрт побери! — мысли в голове Томи летели с огромной скоростью. — Похоже он атакует. Ну да ладно. Не важно…»