Попасть - не напасть (СИ)

Серые дни и очень, очень черные ночи. Это больно. Это было настолько больно, что снифтер полетел в огонь, но даже взметнувшиеся языки пламени не помогли разогнать мрак, скопившийся в душе.

В дверь поскреблись.

- Ваше превосходительство...

- Да?

Александр даже обрадовался слуге. Все ж отвлечься от плохих мыслей.

- Ваша супруга...

- Что с ней?

- Она сбежала.

***

Александр помнил, как раздавал указания слугам. Как приказал закладывать экипаж, как распоряжался, приказывая найти обезумевшую от боли женщину...

Только как ты ее найдешь?

Березовский, хоть и не Москва, но достаточно большой город, и прочесать его весь - немыслимо. А нарваться на неприятности - очень даже несложно.

Кусочек ясности подарил обрывок накидки. Дарья, спеша покинуть ненавистный ей дом, зацепилась накидкой за забор - и в гневе дернула плащ. Дорогой, темно-малинового бархата, он сам покупал жене...

Деньги Дарья не взяла.

Записки никакой не оставила, следа - тоже. Дом она покинула через черный ход, и судя по следам, там ее кто-то ждал. Благовещенский не мог назвать себя следопытом, но тут и навыков не требовалось - человек явно влез где-то в грязь, и теперь она нападала на мостовую с его обуви. Явно, стоял, ждал... дождался.

Куда они потом пошли?

Как вообще умудрились связаться?

Неизвестно. Даже предположений пока не было.

А потом был дом Синютиных.

***

Ужас.

Это единственное, что мог испытывать Благовещенский.

Ужас, который пропитал каждую его клеточку, заполнил все тело и выплеснулся наружу вопросом:

- ЧТО?!

На него даже не сразу обратили внимание, но потом вперед выдвинулся один из участников действия. Все происходящее казалось генерал-губернатору каким-то жутким страшным спектаклем... это ведь не может происходить наяву, правда?

Пожарище на месте дома, несколько накрытых рогожей тел, и две группы людей на расстоянии друг от друга.

В той, что была ближе, Благовещенский опознал Ваню и его младшего брата. Они стояли с фонарями в руках, до странного напоминая почетный караул.

Но - почему они так стоят? Над кем наклонился этот мужчина?

Сердце пропустило удар. А потом вперед выдвинулся какой-то человек.

- Ваше превосходительство, разрешите доложить?

- Докладывайте, - Благовещенский спрыгнул с лошади и бросил кому-то поводья. Разберутся! - Что произошло?

- Поджог, ваше превосходительство.

Благовещенский поощрил околоточного кивком и выслушал достаточно связную и грамотную историю.

Околоточный Елпифидор Семенович вообще-то сегодня не дежурил. Но - совпадение.

Недавно неподалеку был установлен пост околоточного. Чтобы пресекать, значит... Но место здесь тихое, пост был установлен больше для устрашения, вот и назначали на него самых, что ни на есть лентяев и разгильдяев. Дело житейское.

Или новичков. К примеру таких, как его троюродный племянник. Надо ж где-то начинать?

Но новичок на то и новичок, чтобы совершить все возможные ошибки и еще немного. Елпифидор и решил прогуляться ночной порой, проведать родственничка. Вот тут - да, тут чистая случайность. А остальное...

Пришел.

Увидел оглушенного племянничка, догорающий дом, пожарный расчет, потом приехала госпожа Синютина, простите... Храмова,, конечно.

А потом из темноты вышла вот эта госпожа, и выстрелила в Марию Пет... Ивановну.

Предотвратить не успели, только задержать.

Мария Ивановна ранена. Насколько тяжело - пока неизвестно, пулю точно извлекать надо.

Госпожа... дама, которая на нее покушалась, тоже задержана. Что с ней дальше будет - решит, надо полагать, суд.

В остальном тишина и порядок, ждем распоряжений генерал-губернатора.

Благовещенский кивнул и отправился на встречу со своей судьбой. Сначала - не в силу каких-то чувств, просто до нее было ближе, к княжне Горской.

Маша лежала на земле.

Бледная, словно мел, такая бледная, что брови и ресницы казались черными полукружьями, резко перечеркнувшими меловое лицо. А над ней колдовал фельдшер.

- Она...

- Должна выжить. Молодая, сильная, да и меня вовремя позвали, - тот даже головы не повернул, просто дал ответ. - Хотя как повезет, конечно.

Благовещенский выдохнул. Если у мага земли есть хоть один шанс - он выживет. Связь Марии с землей такова, что ей даруется и плодовитость, и стойкость. У кошки девять жизней?

Ну так у мага земли их девяносто девять!

А что же...

Когда он увидел Дарью, сердце екнуло. Пропустило удар, а потом как-то обреченно трепыхнулось в груди.

Все.

Конец.

Его жены не было. Было полубезумное чудовище, которое с идиотским смехом поливало всех присутствующих грязной бранью. И ни проблеска мысли в голубых глазах. Ни искры разума.

Ничего.

Не человек - животное в плену, только и разницы, что говорящее...

Он и не такое на войне видел.

- Даша...

Но ответом ему был тот же полубезумный смех. И что-то подсказывало - это не вылечишь. Это насовсем. Господи, да за что ж это?!

Только присутствие нижних чинов удержало генерал-губернатора от того, чтобы запрокинуть голову к небу и взвыть так, что обзавидуются все волки Березовского и окрестностей.

***

Это была очень долгая и страшная ночь. Не только для Благовещенского, для всех остальных тоже. Но к рассвету уже кое-что прояснилось.