Поправка на ветер

– Не понимаю, как Зоя могла решиться на такое, – твердил он. – Хорошо, все так закончилось, а если бы иначе?! Я сказал ей, что мне надоели ее фокусы, ее ревность, подозрительность… Предложил, если ей так невмоготу со мной жить, развестись. Прости ее, Марусь, она сама не ведала, что творила.

Маруся редко видела Артемьева таким серьезным и расстроенным.

– Уже простила, – сказала она. – А ты не думаешь, что сам во многом виноват?

– Я, конечно, не святой. Но поводов для ревности у Зои намного меньше, чем она себе придумывает… В это трудно поверить, но я даже люблю ее. По-своему, – добавил он, бросив на Марусю короткий взгляд.

Хорош Казанова – на свидании с девушкой признается ей в любви к жене! Было бы смешно, если бы не было грустно…

– Юра, меня, если честно, гораздо больше Зоиной выходки сейчас волнует другое, – сказала Маруся, глядя ему в глаза. – Я задам тебе вопрос, от твоего ответа на него многое зависит. Вспомни, будь добр, то утро, когда ты подошел к нам с Данутой у нашего КПП. Это было почти месяц назад. Ты назвал Дануту моей приятельницей и попросил разрешения представиться «еще раз». Потом ты сказал: «Весь к вашим услугам». А она ответила, что в твоих услугах не нуждается, быстро свернула разговор и ушла. Вспомнил?

– Что-то такое припоминаю, – неуверенно протянул Артемьев. – А почему тебя это интересует?

– Я тогда спросила, действительно ли ты с ней знаком, а ты ответил, что всех, мол, не упомнишь. Так ты был знаком с Данутой или нет? Между вами что-то было? Что-то, о чем она не хотела вспоминать?

– С чего ты взяла? Не было между нами ничего! – удивился Юрий. – Увидел симпатичную девушку, решил воспользоваться случаем и забросить удочку, авось клюнет. Не клюнуло, и ладно, поплывем к другому берегу…

– А с Магдой Шиманской у тебя был роман?

– Да нет же! Кого ты мне еще инкриминируешь? Огласи уж весь список!

– Пока это весь, – невесело улыбнулась Маруся. – Ты бы прибился уже к своему берегу, Юрка! А то, не ровен час, влипнешь в нехорошую историю, а меня, чтобы во всем разобраться, рядом не окажется…

* * *

По дороге домой Маруся заглянула в сапожную мастерскую – узнать, как продвигается изготовление танцевальных туфель для девушек из «Калинки». Продвигалось прекрасно. Владик предложил Марусе примерить предназначавшуюся ей пару. Каждой участнице ансамбля шили по две пары туфель разного цвета – черного и красного.

– Присядьте, Маруся, сейчас принесу ваши башмачки.

Он исчез и вскоре вернулся с изящными туфельками красного цвета. Опустившись возле Маруси на одно колено, помог ей их надеть. Маруся встала, прошлась и даже немного покружилась. Превосходные туфли! Легкие, удобные, на ноге сидят как влитые, чудо!

– Замечательно, спасибо огромное! – поблагодарила она Владика и Зиновия Карловича. – Такая прелесть, даже снимать не хочется.

В мастерской Маруся снова застала шахматиста и по совместительству мастера по ремонту швейных машинок Алекса. Он пожаловался, что проиграл Зиновию Карловичу три партии подряд.

– И проигрываю четвертую. Сегодня не мой день, – с виноватой улыбкой развел руками Алекс. – Я впал в уныние, но вы, прелестная панна, своим появлением спасли меня! Как говорится, дрейфуем, но не дрейфим!

– И правильно. Не отчаивайтесь, это всего лишь игра! – после примерки туфелек у Маруси поднялось настроение, и теперь ей хотелось, чтобы все окружающие тоже были довольны жизнью. – Желаю вам в следующий раз обязательно выиграть!..

* * *

Дома она попила чаю с сухариками и уселась под любимым оранжевым торшером с вязанием – требовалось срочно привести в порядок мысли и набросать план дальнейших действий. Хотелось бы также довязать спинку сиреневого пуловера: за последнюю неделю Маруся не сдвинулась с «точки замерзания» ни на сантиметр. Между ее расследованием и вязанием существовала какая-то магическая связь: продвигалось расследование – рос и сиреневый пуловер, буксовал один процесс – останавливался и другой…

В мягком свете, расточаемом торшером, замелькали спицы. Маруся привычно считала петли – думать это ей не мешало. Итак, она не нашла доказательств того, что у Артемьева были отношения со второй жертвой, не говоря уже о первой. Выходит, он не причастен? Или же сумел ловко замести следы? Сбрасывать его со счетов мы не будем, сказала самой себе Маруся, но пора приступать к разработке других версий.