Попробуй меня уберечь!

– Может быть, теперь вы, двое, объясните мне, какого лешего здесь творится и что значит весь этот разговор? – властно потребовал Алекс.

«Двое» вопросительно переглянулись, решая, кому же достанется эта сомнительная честь. Победила я, так что отдуваться пришлось чернокрылому.

Изложение событий из уст ангела было четким и лаконичным, полностью лишенным эмоциональной окраски. Все же хорошо, что он успел выпустить пар, иначе не только Дармир, но и все местные жители сбежались бы, привлеченные его бранью. А так – лишь сухие факты.

Дармир и клеймо, которое мы имели неосторожность увидеть на его плече. А также наши предположения по данному поводу. Вывод же властелину предлагалось сделать самостоятельно.

По тому, как расширились зрачки Алекса, а радужная оболочка по цвету слилась с острием его меча, можно было понять, что этот самый вывод не слишком отличался от наших с Габриэлем измышлений. Но высказывать результаты своей умственной деятельности вслух он не стал.

Да этого и не требовалось.

Прошлый опыт подсказывал, что ледяное спокойствие и некоторая отрешенность Алекса могут оказаться куда опаснее, нежели вполне осязаемая злость Габриэля. И пусть лично мне ничто не угрожало (по крайней мере, со стороны властелина), желание быстренько испариться возникло как бы само собой.

Страшно даже представить, что он сделает с Дармиром!

Хотя… А с какой, собственно, радости я должна беспокоиться за этого предателя? Он-то о нас не особо пекся, когда один из похищенных у эльфов амулетов в долину протаскивал! И хорошо еще, если один.

Я непроизвольно запустила руку в карман и коснулась кончиками пальцев холодного металлического кругляша, одного из мерзких смертоносных амулетов. Разумеется, использовать я его не собиралась. Никогда. Тем более против Дармира, каким бы мерзавцем тот не оказался. Но запасливость натуры брала свое.

– Дармир! – требовательно рыкнул властелин.

– Книга! – вторила ему Люба.

Не успели мы сообразить, что к чему, как заспанная бережиня вынырнула из отведенной женщинам комнаты, окинула нас слегка потерянным взглядом и спешно запахнулась в плащ, пытаясь скрыть под ним длинную белоснежную ночную сорочку, щедро украшенную рюшами.

– Моя книга пропала… – Голос женщины дрогнул, в нем явственно проскальзывали истерические нотки.

Только этого нам еще не хватало!

– Люба, приди в себя! – Габриэль схватил ее за плечи и хорошенько тряхнул. – Ты – бережиня. Книга Судеб не может пропасть!

Та всхлипнула и удрученно опустила голову. Кажется, нас ожидает обильный слезоразлив.

– Еще как может! – радостно возвестила Линка, выскакивая вслед за Любой с ханаттой наперевес.

Я фыркнула. Если уж малявка каким-то непостижимым образом уволокла у крылатого из-под носа его любимую игрушку, то что мешает сделать ноги Книге Судеб? Лично я уже ничему не удивлюсь.

– Ее Дармир унес, – подтвердила мои самые худшие опасения девочка.

Дела! Зря мы все решили, что лекарь так переживал из-за нового статуса жены и неизвестных последствий, которые подобный поворот событий мог с собой принести. Этот паразит за свою шкуру трясся! Как же, Люба ведь могла узнать из книги обо всех его подленьких делишках!

Судя по перекошенным лицам мужчин, их посетили примерно те же мысли.

– А раньше сказать нельзя было? – Властелин был вне себя от гнева.

Впрочем, на Линку его настроение совершенно не произвело впечатления. Подумаешь, захотелось человеку поорать. Что с того? Может, он связки голосовые разрабатывает.

Девчушка скорчила о-очень выразительную рожицу и с грохотом опустила ханатту на пол, чем выманила из-за печи хозяйку. Та окинула нашу весьма колоритную компанию подозрительным взглядом, наверняка про себя вопросила богов, за какие такие заслуги они ниспослали на ее голову этих буйно помешанных постояльцев, и, не дождавшись от высших сил ответа, с тяжким вздохом нырнула обратно.

Как же я ее понимаю! Вот только мне от них уже не отделаться.

– Куда он ее дел? – Алекс, как всегда, быстро справился с эмоциями и попытался направить бушующую энергию на решение насущных проблем.

– Хороший вопрос. – Габриэль поднял ханатту и теперь задумчиво постукивал ею по руке. – Вероятно, туда же, куда делся сам. В доме его точно нет. И как только этот гад мимо нас просочился?

У меня вырвался горький смешок:

– Ты так самозабвенно ругался, что под боком спокойно мог медведь, обвешанный колокольчиками, прошествовать.

– Сама-то ты что в тот момент делала? – пробурчал немного смущенный ангел.

– Не поверишь – за тобой повторяла. Только мысленно.

Первому наша перепалка надоела властелину.

– Прекращайте вы уже болтать, – рявкнул мой муж, внушительно поблескивая стальными глазами. – Габриэль, ты быстро идешь на конюшню и проверяешь, все ли лошади на месте. Я осмотрю дом на предмет иных следов побега. Вы, – властелин обвел грозным взором меня, Любу и Линку, – тихо сидите в комнате и не высовываетесь, пока не разрешу. И поторапливайтесь, мы и так потеряли слишком много времени!

Пререкаться смысла не было. Поэтому я кое-как заставила себя проглотить рвущиеся наружу протесты и вполне спокойно спросила: