Читаем Популярная астрофизика. Философия космоса и пятое измерение полностью

Ученые предупреждают: Знакомство с новой жизнью может быть опасным

Если в России пока внеземные цивилизации остаются в основном в рамках научной фантастики, в США они уже давно являются предметом исследований. На базе научных институтов создаются факультеты SETI (аббревиатура от Search for Extraterrestrial Intelligence – поиск внеземных цивилизаций).

Что ж, на самом деле это логично. Ведь преимущество в будущем получит тот, кто более подготовлен к потенциальному контакту.

Исследования ведутся теоретические. Ученые моделируют различные ситуации, которые могут произойти при встрече с инопланетными формами жизни.

Про разумных и агрессивных инопланетян уже снято немало фантастических фильмов. Но не факт, что такая высокоразвитая жизнь существует. Весьма вероятно, с учетом сложных условий на разных планетах, что первая жизнь, которую мы встретим, может быть не самой развитой.

К примеру, несколько миллиардов лет на Земле жили только одноклеточные организмы. И только 1,7 миллиарда лет назад стали появляться первые многоклеточные.

Разумной же форме жизни с развитым интеллектом всего чуть более 200 тысяч лет.

Так что встреча с неразумной жизнью, более того – в ее простейшем виде, по теории вероятности гораздо выше. И здесь могут быть свои подводные камни.

Профессор биологии вторжения (есть и такая специальность!) из Университета Макгилла в Монреале Энтони Риккарди в статье, опубликованной в научном журнале BioScience, выразил опасение, что инопланетные организмы могут попасть на наш космический корабль и заразить жизнь на Земле.

На Западе сейчас резкий всплеск интереса к исследованиям космоса. Но если бесконтрольно изучать космос, есть два больших риска. Они нас ждут в случае, если мы встретим внеземную жизнь:

1. Мы можем случайно уничтожить ее. В свое время, когда европейцы колонизировали Америку, большинство индейцев погибли из-за заболеваний, которые принесли с собой жители Европы. У европейцев был иммунитет, а вот индейцы гибли от эпидемии оспы и других болезней.

2. Инопланетная жизнь может представлять угрозу для нашей планеты. Особенно если случайно попадет на Землю в космическом аппарате.

«Поиск жизни за пределами нашего мира – захватывающее занятие, которое может привести к огромному открытию в недалеком будущем, – сказал Live Science в электронном письме ведущий автор Энтони Риккарди, профессор биологии вторжения из Университета Макгилла в Монреале. – Однако перед лицом увеличения количества космических миссий (включая те, которые предназначены для возврата образцов на Землю), крайне важно снизить риски биологического заражения в обоих направлениях».

Конечно, проникнуть сквозь космическое пространство и достигнуть Земли – задача для внеземной жизни немыслимая. Крайне маловероятно, что внеземные организмы выживут, прилетев на внешней стороне космического корабля.

Однако на нашей планете мы уже бездумно натворили массу ошибок, отмечает ученый. Например, гриб Austropucciniapsidii из Южной Америки был завезен в Австралию при неизвестных обстоятельствах. Гриб атаковал местные эвкалиптовые деревья. Он задерживает их рост, а иногда и просто уничтожает. Естественным путем этот гриб никогда бы не попал в Австралию.

Как говорится в исследовании, островные экосистемы, которые развиваются в географической изоляции – например, на островах и в таких странах, как Австралия, – особенно уязвимы для инвазивных видов. Местная флора и фауна в ходе эволюции не выработала механизм адаптации для борьбы с такими «захватчиками».

Исследователи предлагают расширить протоколы биобезопасности, связанные с космическими путешествиями. Внимание должно быть сосредоточено на диагностике, чтобы как можно раньше обнаружить потенциальные организмы. И чтобы у людей был четкий и быстрый план, как реагировать в таких ситуациях.

Эти вопросы изучались еще в 60-е. Были карантинные планы – как для программы «Аполлон», так и для советской программы доставки грунта с Марса. В СССР дезинфицировали зонды, которые отправлялись на Венеру. В США – «Викинги», которые отправлялись на Марс. Старались ненароком не занести жизнь на эти планеты, чтобы не допустить бесконтрольного развития. Потом все это было забыто, и сейчас эти меры не применяются.

Завершить главу про внеземную жизнь хочется интересным парадоксом.