Попутный ветер

- Не знаю, - отозвался он. - Хотя одно то, что мы с тобой вот так встретились, уже здорово.

- И ты никуда от меня теперь не денешься, - улыбнулась соэллианка. – Я тебя не отпущу. Сначала мы возобновим работу над твоей уникальной головой, а потом придумаем, что ты будешь делать.

- Я летать хочу, - Сергей вскинул голову, посмотрел в ясное небо. – Хотя бы и в пределах Солнечной системы. Знаешь, когда я взлетел со Сьенны, вышел из атмосферы, я думал не о том, как обойти охранные спутники, это автопилот и без меня делал. Я на звезды смотрел. Ли, я без них не смогу.

- Придумаем, - улыбнулась она. - В крайнем случае, если тебе не найдется работы в Содружестве, будешь моим личным пилотом. Мне по должности положено, а пилотом у меня до сих пор Гео. Хотя он вообще мой помощник в посольстве, никакого отношения к транспорту не имеет. Ну, кроме того, что тоже летать любит.

- Гео - это тот, который тебя с трибуны внизу встречал? – заинтересованно спросил Сергей. – А он кто? У меня чувство, что я его где-то видел.

- Вот на заседании Комиссии и видел, - как-то суховато ответила Лиэлл. – Соэллианин, сотрудник посольства. Мой близкий друг и помощник. Я на него рассчитываю, как на своего преемника. Вы еще познакомитесь. Уж с ним-то ты наобщаешься, - она отвернулась, посмотрела в сторону города. – А… А он?

- Когда я уезжал, они с Тео еще оставались, - понял Сергей. – Тео работал оператором автоматической линии по производству пластичной мебели, а Пол – пилотом такси.

- Пилотом… - эхом отозвалась Лиэлл.

- Он меня не хотел отпускать, - сказал Сергей. – Только я тогда уже твердо знал, что мне нужно увидеть тебя. Да и тяжело мне с ними было. Я их очень люблю, но ты не поверишь – уехал и почувствовал себя почти счастливым.

- Верю, - Лиэлл снова погладила его по руке. – Ты просто устал.

- Наверное. Ты бы тоже устала. Они такие же – и совсем чужие. Можно рехнуться.

- Он тоже? Он такой же? Сколько для вас реально прошло лет? Он сильно изменился? – соэллианка задавала вопросы, которые вертелись у нее на языке с тех пор, как она осознала, что это именно Сережа, что он жив, и что он рядом с ней.

Кстати, она оказалась права, зря ей не верили. Это точно был тахионный провал, и им повезло, что он их выкинул. До сих пор могли бы болтаться в безвременье.

- Он совсем такой же, - усмехнулся Сергей. – Для нас прошло всего-то около двух лет, вместе со Сьенной. Я не могу сказать с точностью до дня, но на Сьенне я старался не сбиться со счета. Так что они вполне в расцвете сил.

Он вспомнил твердое лицо Пола, его слегка сведенные к переносице брови – как будто он всегда хмурится, его серые глаза, такие серьезные.

- Ух ты… - выдохом вырвалось у него.

- Что? – встревожилась Лиэлл. – Что ты увидел?

Сергей повернулся к ней и неожиданно хитро улыбнулся.

- Увидел то, что ты хочешь спрятать. Полетели к тебе. Я хочу наконец принять душ и выспаться. Надеюсь, мне не откажут во временном приюте?

- Не откажут. – Лиэлл осталась все так же серьезна. Она поднялась на ноги, и теперь чуть сердито смотрела на него сверху вниз. – Что ты имеешь в виду под «хочешь спрятать»? Я, кажется, ничего от тебя не скрываю.

- Не кипятись. Ответь мне только - да или нет. Это из-за твоего суперпилота-помощника, которого я видел в передаче, ты не полетела с нами? Да?

Лиэлл некоторое время молчала, обдумывая ответ, потом махнула рукой.

- Вы такие проницательные и умные, что я каждый раз вами восхищаюсь до глубины души. Не имея дара предвидения - так четко попадать в яблочко…

- Мы – это кто? – Сергей тоже поднялся, и теперь уже он смотрел на соэллианку сверху вниз.

- Вы, со звучной фамилией Середа. Это у тебя наследственное, - она не позволила ему задуматься, схватила за руку и повлекла к флипперу. – Полетели, мы как раз успеем к ужину. А то меня потеряли, наверное. Фрэнк так и не понял, что произошло. Удивляюсь, как меня еще с собаками не начали искать.

- Они в тебя верят, - констатировал Сергей, открывая флиппер.

- Угу. Особенно Гео. Он-то первый меня и загрызет, если мы опоздаем к ужину, - рассмеялась Лиэлл. Потом снова стала серьезной. – Сереж, я ему никогда не рассказывала. Я рада, что ты все понял, но не говори ему. Рано. Давай не будем углубляться в дебри нашего знакомства и ваших отношений. Ты познакомился с ними на Сьенне, хорошо?

***

Дома их ждали уже обоих. Фрэнк предупредил Гео о посетителе, который так поразил Лиэлл. Никто и не сомневался, зная хозяйку дома, что этим вечером у них будет гость. Так что явление ее в компании молодого человека с ясными зелеными глазами никого не удивило. Равно как и то, что, представив его, как Сергея Середу, Лиэлл этим и ограничилась. Для Мэллар это означало просто на одного человека больше во время завтрака и ужина, а для Гео – очередное знакомство по инициативе посла. До сих пор ее друзья его не разочаровывали, и этот раз обещал не быть исключением.