Пороки

Показываю разрешение на ношение оружия, которое получила буквально вчера, продавец упаковывает в чехол пистолет. Всей душой надеюсь, что он мне не пригодится. Никогда. Но эти мысли наивны. Призрачны. В глубине души понимаю, что не просто так записалась на курсы по стрельбе, не просто так получила разрешение на ношение оружия, не просто так зашла в оружейный магазин.

Я хочу защитить себя и своего ребенка, остальное не имеет значения.

Но от кого? Ответ очевиден.

Себастьян уехал в Лондон. С того момента «прощания» возле моего дома он так и не появился. Отправлял только короткие сообщения, спрашивал, как Аманда. Ничего о том поцелуе, о своем признании перед отъездом. Да и я не спрашивала. Мне нужна трезвая голова, а не нарастающая жажда видеть этого человека. И не только видеть…

Аманда сегодня в садике. Элис обещала забрать детей, пока я буду решать дела в клубе. Все же я третий совладелец, пора приступить к своим прямым обязанностям. Пока я страдала по мужчине и заново переживала пятилетнюю боль, ребята взяли мои обязанности на себя. Время истекло. Я не могу постоянно прятаться в мешок и делать вид, что меня не существует. Это не так.

– О, ты пришла. – Эндрю встречает меня у входа. – Сегодня у нас должна состояться культурная программа, девочки из кордебалета приехали. Проследишь за ними? Мне нужно съездить к преподобному.

– Конечно, беги.

Смотрю в удаляющуюся спину друга в черной кожаной куртке. Интересно, что Эндрю забыл в шесть вечера в церкви?

Ладно. Пора возвращаться в привычную колею, пора становиться тем же человеком, которым была до появления Себастьяна. До того, как он перевернул мою жизнь с ног на голову. Снова.

Разбираю бумаги в кабинете, пока народ собирается на представление, слежу, чтобы наши гости ни в чем не нуждались, а девочки из кордебалета были подготовлены к выступлению. Сама по случаю праздника переодеваюсь в платье, которое висит здесь. Черное с молнией спереди. Наношу легкий макияж, акцентируя внимание на губах. Огненно-красные.

Оглядываю себя в зеркало, на мгновение вспоминая чуткие пальцы, расстегивающие молнию на этом платье, взгляд, окутавший мое обнаженное тело. Губы, ласкающие опытно, так жарко, что внутри разгорается пожар, который невозможно потушить.

Но это было пять лет назад. В далеком прошлом. Я поклялась больше не вспоминать. Однако оно само порой дает о себе знать, хотя бы присутствием Гранда в моей жизни.

От воспоминаний отвлекает входящее сообщение.

Себастьян: «Жди».

Кого ждать? Зачем? Его? Как будто я целыми днями сидела на месте и о нем вспоминала. Ведь я ни разу не задумалась о нем. Ни капли. Ладно, может, немного. Всего пару минут за эти дни, не более того.

Женский балет отрабатывает свои номера, после начинается привычная программа с нашим диджеем. Слежу за порядком, за работой персонала, периодически ловлю голодные мужские взгляды. Ох, мне не привыкать.

Все навеселе, как обычно, все в своих компаниях. Краем глаза замечаю Дерека в обществе его коллег по работе и женщин. В глубине души что-то дергается, но лишь на мгновение. Отворачиваюсь от него, пока сам не заметил. Подхожу к бару.

– Отдыхаете, мэм? – Майкл смотрит на меня чуть расплывчатым взглядом.

– Что я говорила о выпивке на рабочем месте? – строго гляжу на парня. Он чем-то напоминает Эндрю в молодости, когда тот работал барменом в Лондоне, – тот же озорной взгляд, та же неугасаемая улыбка и… медвежья шапка. Если бы еще солнцезащитные очки надел, была бы точная копия.

– Я уже внес за порцию в кассу, не переживайте, мэм.

– Когда это я стала мэм, не подскажешь?

– Может, в тот момент, когда связалась не с тем человеком? – возле меня внезапно оказывается Дерек. От него несет перегаром, на ногах еле стоит, взгляд блуждает.

– Ты много выпил. Я вызову такси.

Тянусь за телефоном возле барной стойки, но мою руку тут же останавливает сильный захват мулата.

– Мы так и не поговорили с тобой, – ухмыляется он.

– Нам не о чем разговаривать. – Я выдергиваю свою руку, снова тянусь к телефону. И меня опять хватают, но в этот раз за талию. Черт возьми, Майкл, какого черта ты ушел принимать заказ на другом конце барной стойки?

– Ошибаешься. Я скучаю, Элли. – Дерек прижимается к моей спине, стискивает талию. Когда-то мне это нравилось, а сейчас хочется двинуть по голове за нарушение личного пространства.

– А я нет.

– Ты сама не понимаешь, насколько сильно нуждаешься во мне.

– Отпусти меня! – Пытаюсь вырваться, но его руки крепко держат меня. – Охрана!

– Как же ты сладко пахнешь. Ты знала об этом? Ах да, ты же со своим маньяком теперь трахаешься. И как он? Лучше меня? Кричишь, когда он имеет тебя как последнюю шлюху?

– Уйди!

Черт, где же парни?

– Если бы ты не водилась все время с этим идиотом и не смотрела ему в глаза, как преданная собака, я бы за тебя еще поборолся. А так… Ты стала шлюхой для меня. Ты сгнила, Элли.

Он пьян. Дерек слишком сильно пьян. Он не понимает, что говорит. Почему я вообще его слушаю? Не знаю. Но эти слова неприятно ударяют в грудь и не желают как-то облегчить боль.

– Она просила отпустить.