Портрет

Скуза ме!-Воскликнул Джованни в спину богачу.-Почему вы мне помогли?

Богач развернулся.

– Юноша, мне нужен был лишь повод, чтобы наказать этого жлоба Бертруччо.-Богач мило улыбнулся-Однако мне приятно, что я смог помочь тебе. Как тебя зовут?

– Джованни Мерсини. Я художник.

– Художник?-Удивился богач-Подожди… Когда я был на званом ужине у сеньора Аудиторе, его жена похвасталась мне, какой красивый портрет ей нарисовал один молодой художник. И вроде бы…Да, она сказала, что того художника звали Джованни. Это был ты?

Джованни был ошарашен. Он не думал, что его имя станет популярным среди флорентийских вельмож столь скоро.

– Сеньор Аудиторе?-Переспросил от неожиданности Джованни-Да, я писал портрет его жены.

– Что ж, юноша, хочу признать, что я поражен твоим талантом!-Воскликнул богач-Кстати, где мои манеры, я же не представился.

Богач выпрямился, поправил воротник шикарного мужского платья, и громко воскликнул.

– Меня зовут Марио Джорокко! Я меценат, помогаю местной торговле. А еще я являюсь доверенным лицом господина Медичи в городе.

Джованни ошарашило еще больше. Ему стало даже немного стыдно, что такой человек помог ему. Сеньор Марио явно заметил напряжение Джованни, поэтому сразу добавил

–Не бойся, что не обращался ко мне достаточно формально.-Он положил ладонь на плечо Джованни-Не люблю я подхалимства, как иные обращаются ко мне как Богу, а внутри у них лишь желание задобрить меня и получить грошики.

Ты иной, рагаццо. Ты мне нравишься, твоя вежливость правдива.

Кстати, рагаццо, ты ведь не местный, раз не знаешь меня. Откуда ты прибыл в такую помойку как Флоренция?

Джованни ошарашило в третий раз. Живя в своем родном поселении недалеко от Венеции он и грезил начать работу хотя бы в Венеции, а уж про Флоренцию он и мечтать не мог. И тут он слышит, что такой город называют помойкой.

– Я из Венеции.-Пробубнил Джованни.-А скажите, сеньор Джорокки, как вы можете так называть Флоренцию?

– Мальчик мой, пожил бы ты здесь столько, сколько жил я, еще бы хуже этот город назвал бы. Ну да ладно. Слушай, Джованни, моя дочь Лукреция мечтает иметь у себя свой портрет. Сам понимаешь, дочь единственная и мне так хочется её порадовать, но, увы она уже трех художников выгнала, говорит, что они не способны описать ее вид, как надо.

– А она у вас такая красивая?-Этот вопрос вырвался сам по себе-Ой, простите, я не…

– Конечно!-Воскликнул сеньор Марио-Красавица, что во Флоренции таких не найти! Твой талант меня заинтересовал, поэтому я хочу предложить тебе нарисовать мою дочь. Согласен?

– Это была бы честь для меня, сеньор Джорокки!

– Вот и славно, мальчик мой. Приходи тогда завтра в мое поместье, что на севере от главных ворот Флоренции. Кстати, а где ты живешь?

– За два квартала от сюда. Снимаю небольшую мастерскую у сеньора Флакирино. Платить многовато, но он мне скидку большую делает, так бы вообще снимать не смог

– Стой.-Марио озадачился-Луиджи Флакирино сдает мастерскую? У него же нет мастерской.

– Ну… Маленькая двухэтажная комната.

– Аааа-Воскликнул Марио, и тут же расхохотался-Мальчик мой, знаешь, что это за комната?

– Нет-вопросительно ответил Джованни.

– В эту конуру развратник Луиджи проституток водил, чтобы его жена не застукала. А потом сеньора Флакирино все же узнала про это. С тех пор та комната и пустовала. С тех пор она так отрухела, что от любого случайного огонька может вспыхнуть, как факел! И сколько берет?

– 150 флоринов за месяц.

– Сколько!? Этот старый импотент вообще обезумел! Значит так, Джованни, с завтрашнего дня ты будешь жить у меня в поместье!

В четвертый раз Джованни потерял дар речи. А сеньор Марио продолжил

– У меня в поместье часто бывают гости из других городов, так что у меня много гостевых спален. Можешь жить в любой из них! Ты будешь хорошо есть, хорошо пить, и хорошо спать , если понравишься моей дочери Лукреции! Слово Марио Джорокки!

– Но почему!?-Крикнул Джованни-Скуза ме, сеньор Джорокки, но вы видите меня первый раз и уже такое! Почему вы такой добрый?

– Мальчик мой-Добродушно сказал Марио-Скажи мне, если бы ты жил в окружении пыльных клопов, ты бы не хотел оставить у себя хотя бы одну белую бабочку?

С этими словами сеньор Марио пошел дальше, а Джованни стоял молча, обдумывая его слова и пытаясь понять… То, что сейчас произошло не сон?

Это был все же не сон. Джованни пришел в свою мастерскую с осознанием того, что завтра он ее покинет. Уже завтра он станет жить другой жизнью. Джованни не мог понять, за что на него упало это счастье и что мир заберет у него взамен?

Поднявшись наверх, он увидел портрет госпожи Даминни, который уже достаточно высох и теперь его можно было спокойно донести до заказчицы. Он сдернул покрывало с холста, на него смотрела пышная женщина с розовыми щеками и шикарной прической. Но Джованни решил, что принесет портрет уже завтра, поэтому снова накрыл его.

Весь вечер он провел за письменным столом, описывая все, что с ним произошло за этот день в письме своей матери, а затем лег спать, но не смог нормально уснуть.