Посланец Сварога

«Разве что попросила кого? – подумал он. – Хотя вряд ли, я хоть и не просил держать все в тайне, но она не дура и понимает, что распространяться о таком не совсем однозначном действе не стоит. А как отнесутся аборигены к тому, что кого-то живьем жрут черви, неизвестно. Могут ведь решить, что пожираемый проклят Чернобогом, и тут меня уже не спасет даже тот факт, что я сын Пана, а о том, что я любимец богов, в частности Сварога и Стрибога, моментально забудут. А если и не решат меня принести в очищающую душу жертву, то мои идеи точно станут вызывать лишь негативное восприятие. Дескать ничего хорошего пожираемый трупными червями предложить не может. В общем, что-то в этом роде».

– И что теперь?

Рус сам едва сдержался от того, чтобы не проблеваться от вида червей и запаха протухшего мяса, но сдержался. К приходу сестры он подготовился, то есть накипятил воды, разлив ее в пять горшков. В общем, этих тварей следовало как следует промыть, чем он и занялся. Проведя помывку, он вылил личинок на кусок ткани и стал осторожно набирать самых мелких личинок себе на руку.

– Размотай рану.

– Ты уверен?

– Да.

Уверенности не чувствовал, но другого способа избавиться от гнилой плоти он не знал.

Ильмера сняла бинт, Рус дополнительно раздвинул края раны и после глубокого вдоха сыпанул туда личинок. Ильмера, побледнела, задержала дыхание, но не выдержала и кинулась прочь на свежий воздух, после чего раздались специфические звуки. Рус сам был недалек от подобной реакции, ведь он отчетливо ощущал шевеление этих тварей в ране. Вот так, стараясь не смотреть на рану, он ее легко замотал бинтом и с такими пассажирами пошел на вече.

Дневные обсуждения привели к тому, что идея просто пропустить авар и их союзников по своей территории потеряла большую часть своих сторонников. Вперед вырвались планы союза с гурами и аланами против авар, а также союз с аварами, гурами и аланами с целью совместного похода на ромеев. План Руса самим уйти на север опустился на третье место с четвертью голосов.

За план Кия выступали в основном восточные племена, за план Леха – западные и северные, а за план Руса – южные и центральные. Но этому обстоятельству удивляться нечего ибо план этот никто активно не лоббировал, в отличие от того же Леха и его сторонников, что долбили окружающих именно этой своей идеей. Русу было не до того…

Видя такое разделение мнений, каган, дабы не нагнетать ситуацию, доводя ее до открытого раскола, не стал топить за идею переселения, адептом которой он стал после долгого общения с верховным жрецом Сварога Ведомиром. Тот успел рассказать про всяческие ужасы, что обрушатся на эту землю в следующие века, как волны кочевников будут накатывать одна за другой.

Давить на вождей религиозным фактором сейчас было… преждевременно и просто опасно. Выбери он идею переселения, и все прочие, что называется, затаят, начнется тихий, а то и явный саботаж, что ни к чему хорошему, естественно, не приведет.

– Что же, чего желаем мы – ясно, осталось понять, что из желаемого нами реально осуществимо, – начал говорить Пан, выйдя к костру. – Мое решение таково. Кий, Щек и Хорив, вы отправитесь к гурам, после того как отразим набег кутригуров, и попытаетесь объединить их между собой перед лицом общего врага, пообещав нашу помощь.

Не сказать, что его сыновья, представляющие полян, выглядели довольными, но деваться некуда.

Лех тоже резко поскучнел, поняв, куда дует ветер. И он оказался прав.

– Лех, ты отправишься к аварам и попытаешься установить союз с ними.

– Да, отец.

На этом, собственно, первая часть Великого вече завершилась. Теперь осталось ждать итога посольских миссий и выбирать варианты из тех результатов, что они добьются. Если обе миссии достигнут своих целей, то выбирать, кого именно брать в союзники, гуров или авар. Если добьется положительного результата только одна, то выбирать по факту не придется: одна из сторон, желающих союза, просто вольется в другую «союзную» партию, ибо идею исхода они не приемлют в принципе. Исход неизбежен лишь в том случае, если ни одна из посольских миссий не добьется успеха.

Каков же был наиболее реальный прогноз? В то, что удастся помирить гуров, Рус верил слабо. Утигуры как военная сила уже мало что собой представляют. С оногурами, очень даже вероятно, удастся заключить договор. Все упирается в кутригуров. Тут пятьдесят на пятьдесят.

«Может, и согласятся под угрозой вторжения в их степи славян, но это не точно…» – подумал он.

Авары? Почему бы и нет. Скорее, очень даже да. Они не только ничего не теряют, но и приобретают. Так что вероятность успеха миссии Леха очень высока. И это катастрофа.

«Попытаться сорвать миссию? Но как?» – невольно задумался Рус.

Получалось, что никак. Не убивать же его?.. Так-то, может быть, и грохнул бы, но это очень непросто, ведь дружина Леха одна из самых больших, в нее входит пять десятков человек. Так что вся надежда на случайность: заболеет или в шторм попадет и утонет. Но на такие эфемерные факторы надеяться глупо.