Послание к князю Антиоху о многих и необходимых предметах темных, встречающихся в Божественных Писаниях

Отв. Если Бог премудростию своею все сотворил для пользы, то и сие не без цели сокрыл от нас. Ибо еслибы человек знал наперед день своей кончины, то в продолжение всей своей жизни безбоязненно грешил бы, а потом за два или за три дни до своей кончины предался бы покаянию, полагаясь на слова Божии, сказанные Пророком: в чем застану тебя, в том и судить буду.

Но скажи мне, какой милости может ожидать грешник, когда он, презрев Бога, совершит сто убийств, а потом только на два дни удержится от зол?

Вопр. 37. Для чего мы, Христиане, кланяемся к востоку, а Иудеи – к югу?

Отв.

На сие не один ответ. Ибо иначе надобно ответствовать Иудеям и иначе толковать Язычникам, и опять иначе объяснять Христианам. Иудеям говорим мы, что мы, верующие, кланяемся к востоку, исполняя законоположение Святого Духа, рекшего чрез Давида: поклонимся на место, идеже стоясте нозе Господни (Псал. 131, 7). И когда Иудей спросит, где стояли ноги Господни, то Пророк Захария научает их, говоря: и станут нозе его в день он на горе Елеонстей, яже есть прямо Иерусалиму на восток

(Захар. 14, 4). Посему и сами Иудеи, молясь в Иерусалиме, обращаются к востоку – к горе Елеонской. Вот краткий ответ для Иудеев. К Еллинам же говорим мы следующее: когда мы кланяемся к востоку, то отнюдь не думаем, будто-бы Бог ограничивается востоком; но поелику Бог есть истинный свет и называется истинным светом, посему, устремляя взор на созданный свет, мы покланяемся не ему, но Творцу его, светлою стихиею научаясь почитать светлейшего паче всех стихий и предвечного Бога. Верные же пусть услышат и узнают, блаженнейшие Апостолы для того заповедали обращать церкви Божии к востоку, чтобы мы устремляли взор к раю, который потеряли, к нашему древнему отечеству и стране, прося Бога и Владыку снова ввести нас туда, откуда изгнаны. Иудеям же заповедали Пророки обращаться к югу для того, что Господь должен был родиться на юге в отношении к Иерусалиму, т. е. в Вифлееме; почему и говорит Пророк: Бог от юга приидет (Авв. 3, 3).

Вопр. 38.

Если Христос обрезался, то для чего мы не обрезываемся подобно Ему?

Отв. Христос, будучи Сыном Божиим, пришел исполнить закон, дабы не стали почитать Его противником и врагом Бога, давшего закон; ибо в сем непрестанно укоряли Его Иудеи. Когда же Он исполнил за нас правила, предписанные в законе, то мы состоим уже не под законом, но под благодатию; почему Христос и говорит нам устами Павла: яко аще обрезаетеся, Христос вас ничтоже пользует (Гал. 4, 2). Отсюда ясно узнаем мы, что все обрезывающиеся чужды Христа, верные ли они, или неверные, Иудеи ли, или язычники; так-как они хвалятся законом Моисеевым, а не Христу следуют: ибо как все, приносящие в жертву Богу кровь и безсловесных животных, тем самым отвергают безкровную жертву Христову и показывают свое отвращение к ней: так и все, совершающие обрезание плоти, безчестят духовное обрезание, т. е. святое крещение. Есть и другая подобная причина: Христос не законом низложил диавола и демонов, ниже законом соделал спасение наше, но крестом. Почему, видя закон, демоны не трепещут, и не боятся, а видя крест, трепещут, убегают, низлагаются и прогоняются.

Вопр. 39. Если Бог посредством Пророков запретил покланяться вещам рукотворенным: то почему мы покланяемся иконам и кресту, которые суть произведения художников, точно также, как и идолы?