Послания Зодиака

– Этот рубин долгое время хранился в одной и той же семье, – сообщил Максим. – Был выкуплен каким-то там дедушкой, потом передавался наследникам. Иногда выставлялся в музеях и галереях, но о том, чтобы его продать, речи не шло. По сути, в этой семье рубин успел сменить трех владельцев: старика, который его купил, его старшего сына, погибшего в авикатастрофе, и теперь вот младшего сына, который умер от рака.

На мрачной истории камня Максим предпочитал внимание не заострять. Он слышал, что подобные драгоценности обладают темной энергетикой, однако отказывался в это верить. Двадцать первый век за окном, какая энергетика! Ну а то, что за относительно небольшой промежуток времени погибло столько представителей семьи, владевшей камнем… всего лишь совпадение!

– Продолжай, – кивнула Ева.

– Последний владелец камня женат никогда не был и официальными наследниками так и не обзавелся. По молодости гулял вовсю, потом у него диагностировали рак, пришлось угомониться. Он много лет боролся с болезнью, но, как видишь, с небольшим успехом. Незадолго до его смерти у него объявился наследник. Молодой парень, внешне на него похож, рассказал историю из жизни предполагаемого отца, передал фотографии своей матери.

– Сама мать что сказала?

– Ничего, спиритический сеанс не проводили: она погибла незадолго до этого в аварии. Но сынок якобы нашел упоминание отца в ее бумагах только сейчас. А папаша тот, надо сказать, уже был под действием сильных лекарств, измучен болезнью… в общем, не в себе. Он поспешил написать завещание, оставляя все чудом обретенному сыну, и вскоре умер. Соответственно, все и перешло к «найденышу», включая рубин. Но семейный адвокат оказался не таким доверчивым, как покойный миллионер. Он заказал ДНК-экспертизу.

– Результат был отрицательный, – догадалась Ева.

– Конечно. Но к тому моменту, когда результат был готов, наследника и след простыл. Сначала решили, что он испугался и просто удрал, ведь деньги и ценности лежали на прежних местах. Потом уже обнаружили пропажу рубина. Он забрал только «Овна». Его начали искать своими силами, не привлекая полицию. Подозреваю, что делалось это потому, что многие хотели тихонько прибрать рубин к рукам.

– И как? Нашли наследника?

– Нашли, – подтвердил Максим. – И довольно скоро. В придорожном мотеле… а если конкретней – в петле. Парень повесился, а в предсмертной записке обвинил адвоката в доведении его до самоубийства. Якобы тот несправедливо обвинил его в краже рубина, и чтобы оправдать свое честное имя, пацан этот свел счет с жизнью. Понятно, что это бред и сам он ни о каком самоубийстве не думал, его просто очень ловко использовали. Но у адвоката все равно начались проблемы. Было сложно доказать, что рубин взял не он! Ему пришлось использовать все свои связи, чтобы замять эту историю. По официальной версии, «Овна» так и не нашли.

– По любой версии его не нашли, – констатировала девушка. – Слишком ловко украли. Когда это было?

– Год и два месяца назад.

– Вот значит как… Получается, кто-то действительно собирает «Зодиак», и довольно давно. И продуманно.

Максим был склонен с ней согласиться. Вся эта история с наследником – план умный, тщательно продуманный, требующий длительной подготовки. Тот, кто собирает камни, не спешит. Он предпочитает действовать наверняка.

– Может, это совпадение? – предположил парень. – Ведь «Овна» украли давно, а о существовании «Водолея» вообще никто не подозревал!

– Это не совпадение. Еще один официально признанный камень из коллекции, алмаз «Весы», тоже был украден. Семь месяцев назад. Взят штурмом во время транспортировки.

– Но его кражу с кражей «Овна» не связали? – поразился Максим.

– Ты сам только что сказал, что кражу «Овна» замалчивают. Это произошло в разных странах. Разными способами. И самое главное, официально коллекции «Зодиак» не существует. Тот, кто делает это, все рассчитал.

– Если так, то он не отступит, пока не получит «Водолея». Он слишком далеко зашел!

Ответить Ева не успела, потому что их разговор был прервал бесцеремонным ударом кулака по столу. Молодой мужчина, приблизившийся к ним, был пьян, но не слишком – не настолько, чтобы не осознавать свои действия. Скорее, алкоголь придавал ему наглости. Неподалеку за столиком сидели трое его друзей, внимательно наблюдавших за ним. А он играл на публику и такими мелочами, как этикет и нормы приличия, не озадачивался.

– Привет, красотка, – подмигнул он Еве.

Неудивительно, что она привлекла его внимание. Ева всегда выделялась, где бы она ни появлялась: фарфоровая кожа, точеная фигура, кукольное личико. Обычно желающих познакомиться отпугивало хищное выражение глаз девушки, в которых переливалось безумие. Но и здесь опьянение сыграло свою роль, сгладило острые углы.

Отвечать Ева не спешила, но ее ухмыляющемуся собеседнику это было и не нужно. Для него это был театр одного актера.

– И почему ты, русская девочка, зависаешь с узкоглазым?!