Послания Зодиака

– Тебя это никогда не интересовало? Кто, зачем?

– Чем тут интересоваться? Умер и умер, а мне только проблем добавил! Мог бы еще пожить! Сидел бы тут, строчил книжки, ему за них хорошо платили очень! Так нет же, нужно было срываться, ехать куда-то… вот и доигрался! Из Африки его привезли уже несколькими кусками.

* * *

Табате было страшно. Так страшно, как никогда раньше, и этот страх не проходил. Его не могла уничтожить никакая усталость, хотя на это она надеялась. Она засыпала тяжело и тревожно, а просыпалась всегда с криком.

Ее давно уже оставили в покое, одну, но это не помогало. Она металась по клетке, в которой ее заперли, как безумная, не понимая, как быть дальше. Все это настолько отличалось от привычного ей мира.

– Она еще совсем ребенок, – сказал один из тех, кто поймал ее. Потом уточнил: – Подросток.

Вот и все. Она не знала, что это значит и как реагировать. Но до этого вообще никто с ней не говорил. Ее разлучили с семьей, отвезли куда-то… Потом облили ледяной водой, покрыли какой-то пенящейся дрянью, потом – снова водой. Было холодно, немного больно и очень страшно. Но они не остановились; видимо, им не понравился ее запах. Хотя это же глупо!

Она была одна все это время. Маму и папу не видела. А брата… брата и нету уже. Его убили в тот день, когда их похищали. Потому что только он один попытался сопротивляться, отчаянно кинулся вперед – и тут же был отброшен назад. Кровавая рана зияла ровно между глаз.

Запах крови и его смерть. Это должно было отрезвить Табату, а вместо этого парализовало. Сначала она не двигалась потому, что ее так учили. Не дергайся, не проявляй агрессию… В этих местах всегда что-то происходит. Если хочешь, чтобы на тебя не нападали, покажи, что ты не опасна.

Но потом, после смерти брата, она и не могла двигаться. Была не в состоянии, ее тело одеревенело. Она ничего не могла с этим поделать, сдалась.

В последующие дни одиночества у нее было достаточно времени на размышления. Страх парализует тело и ум только в первое время. Потом думать становится легче.

Тогда и появились первые сомнения – может, нужно сражаться, а не прикидываться слабой и мертвой! Да, это не помогло ее брату. Но он хоть умер с честью, и для него все закончилось. А она оказалась посреди этого непрекращающегося ужаса, который заслужила своей трусостью! Какая судьба лучше?

Пока что это были лишь мысли, а не ее новые убеждения. Сложно отказаться от всего, чему тебя учили с рождения. Поэтому, устав от сомнений, Табата уносилась мыслями в то прошлое, где она была счастлива. Она, мама, папа и брат. Их дом, где все понятно и привычно. Не нужно думать о тепле и о чувстве голода… А тут что? Темнота, одиночество, клетка эта проклятая и редкие подачки от тех, кто ее похитил! Другие пленники… и их единство в непроходящем чувстве страха.

А потом она увидела своих родителей. Внезапно! Она попыталась кричать и звать их, но им сейчас было не до нее. Потому что их загнали в какую-то большую, образованную металлической сеткой клетку. И они там были не одни!

Мама и папа жались друг к другу, а вокруг них кружили два существа, каких Табата никогда не видела раньше! Мерзкие твари, один вид которых отзывался в ней дрожью. Эти глаза… эти клыки…

Она была далеко от тех существ, но даже в своей тесной клетке ей хотелось сжаться в углу, занять как можно меньше места, сделать вид, что ее не существует. А ее родителям каково? Они же один на один с этими хищниками!

Но они так просто не отступят, потому что отступать-то некуда! Ее мирные, трусливые родители… Табате было стыдно думать так о них, но иногда мысль мелькала. А сейчас ушла. Потому что держались они достойно!

Им не оставили другого выбора, кроме как быть смелыми. Существа чувствовали это, поэтому пока только бродили рядом, выбирая нужный момент. Двое на двое, хищников это смущало. Вряд ли отпугнет окончательно, но заставляет медлить!

Кому понадобилось делать это? Зачем? К чему этот кошмар? Их маленький мир, где они жили всей семьей, был так совершенен! Они четверо, и больше никого. Кто решил, что можно это разрушить?

Ее брат мертв. Ее родители стоят напротив чудовищ. И кому-то это нравится!

Впервые Табата почувствовала, как страх внутри нее отступает. А точнее, изменяется, превращаясь в нечто совершенно новое. Злость? Да, пожалуй, злость. Неважно, чему там тебя учили с детства, если вдруг ты оказываешься в такой ситуации. Поднимает голову и расправляет крылья та часть тебя, о которой ты даже не подозревал.

Она хотела сражаться. Так же, как сражался ее брат: отчаянно, заведомо принимая поражение, но от этого не сдаваясь. Усталое тело Табаты наполнялось энергией, готовя себя к последней схватке.

Когда ей дадут шанс, она будет сражаться. Чтобы прекратить это, но прекратить достойно! Она уже знала, что эти существа убьют маму и папу. Мысль приносила боль и спокойствие одновременно. Без родителей и брата ей будет не за что держаться в этом мире. Жить тоже незачем. И тогда, когда наступит ее последний день, она отдаст бою все силы, какими бы жалкими они ни казались сейчас.