Посланник богини

На следующий день зашел в гильдию охотников за головами. Наёмники и охотники отличались принципиально, хотя и те и другие с помощью оружия зарабатывали себе на жизнь. Если наёмники – это в первую очередь охранники чужого имущества, сопровождение торговых караванов и личные телохранители, то охотники такой нудной ерундой практически не занимались. Они кормились с назначенных властями премий за головы преступников и ещё подрабатывали персональными заказами, занимая ниши частных детективов и наёмных убийц. Любой наёмник мог вступить и в гильдию охотников за головами, это не возбранялось. Хочешь платить членские взносы туда и сюда – твоё личное право. Но для меня эта гильдия предоставляла много полезного, в первую очередь дополнительную информацию о потенциально опасных личностях. Для кого-то опасных, а кому-то и полезных – тут уж с какой стороны посмотреть. В доступных широкой публике розыскных листах показывалось далеко не всё, лишь самая общая информация. Ещё гильдия предлагала тайные денежные заказы, если, конечно, потенциальный исполнитель заявлял нужную экипировку и подходящую квалификацию. Трофеи тоже скупались, причём анонимно, так как их происхождение у охотников не всегда бывало законным. Пользы много, но и цена присутствия на этом праздники жизни откровенно кусалась. Именно потому охотники за головами обычно весьма состоятельные люди. В общем, создав тайную гильдейскую карточку за три дюжины квадов наличностью, я прошел проверки в серии виртуальных схваток и получил пожизненное членство, подтвердив достаточную квалификацию двумя трофейными венцами магов, рейтинг в шесть пунктов и второй класс оснащённости одновременно. Спрашивать откуда у меня те венцы гильдейские экзаменаторы благоразумно воздержались, как и приняли на веру слова о том, что я скрываюсь от них под иллюзией. Понятливые ребята, удовлетворились только внимательным осмотром предоставленных трофеев. Продавать венцы им я отказался, так как здесь за них давали слишком мало. В комплекте к столь дорогому членскому билету предлагался и дополнительный модуль записи полного восприятия "Память А". Именно такие записи обычно требовалось предъявить охотнику в качестве доказательства выполнения заказа, хотя имелись и другие менее надёжные варианты. Гильдейский астральный концентратор отличался завидной паранойей, и для получения доступа к его ресурсам приходилось выполнять множество уникальных действий чётко прописанных в личной карточке. Хитрая система авторизации не позволяла войти постороннему, даже если какого-то охотника маги взяли под ментальный контроль. Зато концентратор принципиально не фиксировал обычный астральный идентификатор пользователя, тем самым гарантируя полную анонимность. Открылись для меня и списки предлагаемых заданий, однако браться за "грязную работу" наёмного убийцы я не собирался, а другой пока не было. Разве только где-то далеко от города Ро. Зима…

Прямая польза от вступления в гильдию охотников появилась всего через неделю. Я только-только приступил к школьному обучению, благополучно осваивая расширенные языковые базы и математику, как среди новых частных заказов прошла очень интересная ориентировка. Прямо в ней цель не указывалась. Только очень поверхностное описание и список ближайших к ней городов вместе с суммой награды. Точное описание цели и её местонахождение выдаётся тому охотнику, кто непосредственно брался за заказ и вносил страховой взнос исполнителя. Он бывает разным, в зависимости от сложности заказа и предполагаемой суммы итогового вознаграждения. В этом случае залог составлял шесть квадов. Этот взнос обратно не возвращался, гильдия брала его себе за предоставленные информационные и организационные услуги. И если исполнитель долго тянул, сроки сразу оговаривались, то просто терял внесённый залог, а заказ снова появлялся в списках доступного. Весьма продуманная система. Однако даже по косвенным признакам в качестве замеченного заказа на устранение угадывалась магиня Раса. Причём упоминалось и постоянное присутствие рядом с целью одного телохранителя, третьего предполагаемого класса или выше. Маг оценивался на второй ранг, вероятно использующий защитный пояс. Браться за этот заказ я естественно не стал. Всё равно выйти на заказчика не удастся, гильдия и ему гарантирует полную анонимность. Зато по исчезновению заказа из списка доступных предложений получится выяснить, взялся ли за него кто-то ещё и усилить бдительность. Но предложенная премия в три дюжины квадов для подобного опасного заказа считалась явно маловатой и оставалась надежда, что он провисит долго, так и не найдя соблазнившегося исполнителя.