Посланник богини

— Браслет. Выглядит вот так, — банкир протянул мне правую руку, на запястье которой я заметил нечто напоминающее крупные наручные часы из моего мира.

— Такого точно не видел, — я покачал головой. — Мои бойцы, в принципе, могли что-то втихую прикарманить, но это сомнительно. И разве от этого терминала есть какая-то польза? — В моём вопросе прозвучало большое сомнение. — Разве сложно зайти в любое отделение имперского банка и кинуть нужную сумму на собственный счёт? Вы же с таких операций даже комиссии не взымаете.

— С помощью такого терминала разбойники опустошали личные счета пленников, — пояснил банкир, не сразу заметив, что проговорился.

— Так кто мешал им выбить из них перевод на свои счёта астральным векселем? — Видя моё подлинное недоумение, важный банковский служащий скривил лицо.

— Я узнал, вы сами лишь недавно стали пользоваться личным счётом, потому ещё не разобрались, что при платежах через астрал можно поставить особое указание совершенного принуждения, — тяжело вздохнув, пояснил он. — Тогда у получившего платёж контрагента возникнут большие неприятности, и вывести деньги через наши отделения он никогда не сможет. Как и передать их астральными платежами кому-то другому, метка совершенного принуждения перейдёт к ним вместе с деньгами.

— А с того портативного терминала, значит, без особых проблем? — Я уже прекрасно понял пикантность возникшей ситуации, потеря контроля над криминальными деньгами — это очень серьёзно. — Жаль, нам действительно не попался тот предмет, мы бы его вам всё равно добровольно не передали, — я рассмеялся прямо в лицо надувшемуся банкиру.

— У вас бы его всё равно отобрали! — Твёрдо заявил он, добавив прямую угрозу: — Причём вместе с дурной головой. Потому если вы нас сейчас пытаетесь обмануть — знайте, ничем хорошим для вас это не кончится.

— Тот предмет разве входит в список официально запрещённого? — На его угрозы я не обратил внимания, задавая интересующие меня вопросы.

— Нет, — банкир продолжал настойчиво лезть ко мне в голову, иначе бы давно закончил этот бесплодный разговор.

— Тогда мы имеем право на защиту, и кое-кто сам рискует остаться без головы, — теперь уже в моём голосе читалась недвусмысленная угроза, а телохранители оппонента дружно напряглись.

— Предлагаю пятьсот квадов! — Поняв, что давление оказалось безрезультатным, банкир наконец-то перевёл разговор от взаимных угроз к торгу.

— Я бы поторговался, требуя тысячу для начала, но нужного вам предмета у нас действительно нет… — тяжелым вздохом показал искреннее сожаление. — Я ещё раз опрошу своих людей и если кто-то из них всё же его присвоил — дам знать.

— Хорошо, возьмите мой астральный контакт, — банкир протянул мне руку, дабы передать защищённый идентификатор приватной связи.

И вместе с ним подсунул какой-то новый вирус. Подозрительно крупный и явно злобный. Защита венца имперского стражника мгновенно отловила его и по моему указанию перенесла в «архив». Поковыряюсь на досуге, снова вспомнив программирование.

Бюрократия и прочие необходимости заняли меня до самой ночи, изрядно утомив. Досталось и моим заместителям, их трясли меньше, но изрядно вымотали нервы, если судить по их мрачным лицам. Некоторых других бойцов тоже опросили, дабы подтвердить наши слова. И это вместо положенного храбрым защитникам города, победителям разбойников и просто сильно уставшим людям законного отдыха. Про всемерное почитание могу и не напоминать. Только в наступившей темноте мы снова собрались вместе в одном из городских трактиров. Кратко рассказал бойцам о ближайших перспективах, предложив выбор получить что-либо из придержанной мной боевой экипировки или же полную долю живыми деньгами. Шестеро человек выбрали деньги и пожелали покинуть отряд. Разбойничья засада, через которую мы все прошли, сильно поубавила им храбрости, а на заработанные деньги можно заняться мирным делом или вообще пробездельничать много лет. Пожелал уходящим мужикам удачи.

Следующими на очереди стали болтуны. Просто назвал их по именам и сообщил о своём категорическом нежелании в дальнейшем иметь с ними какие-либо дела. В качестве основной причины их изгнания указал намеренное игнорирование ими прямого приказа командира. Какого именно — все они прекрасно знают. В принципе, это обстоятельство позволяло мне снизить или вовсе исключить выплату их доли. Но раз прямого ущерба их действия не нанесли, и даже помогли мне лучше подготовиться к неприятностям, то зачем прибегать к крайностям? Вслед за ними выразили желание покинуть отряд ещё семеро, так как являлись друзьями тех болтунов. Пришли вместе в отряд — вместе его и покинут, задумавшись об организации своего. Удачи и вам, глядишь, не придётся нашему отряду вытаскивать вас из загона для пленников и будущих рабов.