Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

— Да. Они старались сразу запугать посетителя, заставить поверить в существование загробного мира и поставить его в зависимость от каких-то неведомых простым смертным сил. Черепа, зеркала, страшные картины в золоченых рамах и кабалистические знаки, — все работало на это. Поверь, даже мне было не по себе, а что можно сказать о бедных женщинах? Не забудь о просьбе не оборачиваться, и отражении в зеркале постоянно скрипящих за спиной дверях. — Сергей вновь взял лупу и подошел к двери. — Вот, посмотри, загнутые гвоздики с одной и с другой стороны, их совсем недавно сюда вбили. На одном еще сохранился кусок веревки. На месте преступников я не стал бы оставлять такие улики…

— М-да, — сказал Володя, закончив рассматривать висевший на гвозде обрывов бечевки и возвращая лупу Николаеву. — Ну, хорошо, теперь ясно, как преступники узнавали адреса своих жертв, а как они попадали к ним в квартиры? Ведь эксперты не обнаружили ни в одном, ни в другом случае следов взлома или отмычки.

— Ну, во-первых, они не ко всем залезали, а только к тем, у кого были с собой ключи от квартиры.

— Как это?

— Очень просто. В прихожей хозяйка квартиры просила посетителя снять верхнюю одежду, оставить сумку и все металлические предметы в шкафу, ибо они, якобы могли помешать «чистоте» гадания. Пока гадалк проводила сеанс черной магии, старушка или еще кто из «добровольных помощничков» снимали слепки с ключей. Вполне возможно, что мы найдем в квартире инструменты, заготовки и даже готовые ключи. Хотя нет, ключи с адресами они забрали с собой, их можно еще использовать.

— Да, мастера! Интересно, почему они скрылись?

— Вероятно, догадались, кто я такой, — усмехнулся Николаев.

— Как? Ты, случаем, не оставил удостоверение в кармане плаща?

— Совсем меня за мальчишку принимаешь. Возможно, они просто видели меня с Ольгой, а может, я проявил слишком сильное любопытство, когда вышла гадалка. Сообщник сидел в шкафу и все видел. Там, в амальгаме зеркала, есть несколько повреждений, через которые можно наблюдать за происходящим в комнате. У них мог быть на этот случай свой сигнал.

— Похоже на то. Жаль, что они скрылись, интересно было бы познакомиться поближе с этой гадалкой.

— Еще познакомишься, никуда она от нас не денется.

— Ты знаешь, мне даже жаль, что эта история с нечистой силой так просто закончилась.

— Ну, во-первых, — поднял указательный палец Николаев, — она еще не закончилась и может преподнести нам множество сюрпризов. А, во-вторых, почему ты считаешь, что она так просто закончилась? Неизвестно, сколько они уже людей обманули, сколько моральных травм нанесли, ведь не все обратились в милицию. Кажется, всеобщее среднее образование, век космических полетов, — как можно верить в дьяволов и прочую нечисть, в которую уже в прошлом веке мало кто верил?

— Как видишь, можно, — усмехнулся боков.

— Да. Слушай, Володя, я сегодня утром не успел перекусить, давай смотаемся минут на десять, хоть кофе выпьем. А то у меня от голода уже голова кружится. Тут рядом неплохое кафе есть.

Соков взглянул на часы и махнул рукой.

— Ладно, пошли.

Они открыли дверь на лестничную площадку и лицом к лицу столкнулись с красивой молодой женщиной, пытавшейся разобрать что-то на небольшом листке бумаги.

— Вы к кому? — спросил Сергей.

Женщина подняла голову и встретилась с ним взглядом.

У Николаева аж перехватило в груди, таких голубых глаз он еще никогда не видел.

— Здесь живет Алевтина Федоровна?

— Жила, — ответил из-за плеча Сергея Соков, — но теперь переехала.

— А вы не могли бы сказать ее новый адрес? Я хочу попасть и ней на прием.

Володя и Сергей взглянули друг на друга и разом улыбнулись.

— Видите ли, по тому адресу, по которому она скоро будет проживать, вы вряд ли сможете попасть к ней на прием.

Женщина внимательно посмотрела на улыбающегося Сергея и стала медленно спускаться по лестнице.

Внизу хлопнула входная дверь.

Соков дернул за рукав Николаева и спросил:

— Ты видел эти глаза? Это был сон?

— Да нет вроде.

— Ну, тогда я пошел.

— Постой, ты куда? А как же кофе?

— В следующей своей жизни, — отмахнулся Володя.

— Не забудь спросить, кто ей посоветовал обратиться к гадалке, — крикнул вслед Николаев.

Внизу еще раз хлопнула дверь.

Сергей тяжело вздохнул и вернулся в квартиру.

 Начальник следственного отдела майор Гинтарас поудобней расположился в кресле и кивнул Николаеву.

— Ну, самодеятельщик, давай теперь ты.

Сергей встал и раскрыл папку.

— Вот что у нас есть по этому делу. Первое — шкаф. Второе описание белокурой женщины, посоветовавшей сходить к гадалке.

— Извини, — поднял указательный палец начальник отделения, — думаю, с блондинкой надо поработать особенно внимательно. Она может вывести нас на гадалку.

— Ян Янович, ею сейчас вплотную занялся Соков. Он пригласил на сегодня потерпевшую Давыдчук и свидетельницу Алексееву, приходившую вчера к гадалке, чтобы с их помощью составить фоторобот этой женщины.

—. Хорошо, продолжайте.

— Третье — книга Борхеса.

— Что говорят эксперты?